維克多百思不得其解。他盯着雜志上的封面女郎，回憶起那一晚士兵男孩查看雜志時的情景——

【士兵男孩翻看了幾頁表裡不一的雜志，随後露出帶有些許古怪意味的神情——既非厭惡，又與喜悅相差甚遠，更接近兩者的結合體。】

難道，這真的隻是一個玩笑？

這個結論并沒有讓維克多好受多少，反而讓他的臉重新燒紅起來。

除了Slayer，他不曾跟其他人接吻過，更沒有遭人強吻的難堪經曆。士兵男孩的挑釁在他看來如同一個長輩的嘲諷，提醒自己隻是個乳臭未幹、被碰一下都會臉紅心跳的小屁孩。

哪怕尊嚴曾被打碎、肢體曾被扯斷，他都沒現在這般直觀感受得到自身的渺小。

維克多把雜志扔回抽屜中，坐到那張睡了十幾年的床上，彎腰抱住腦袋。他盯着地闆，兩眼通紅，仿佛又變成了那個遭父親斥責、舉足無措的少年。

【“爬起來，維克多！别讓它把你撕碎！”】

【“用你的超能力打敗它！殺了它！”】

【“别哭得跟個同性戀似的！你想靠眼淚淹死這頭熊嗎？！”】

“不要，不要，不要……”維克多抓扯頭發，顫聲低語，“讓我回家，爸爸……我想回家……”

他呆在自己生活多年的房間，卻被往事折磨得無法自拔，熟悉的窒息感壓迫着他的脖頸，将他拉入無數痛苦的回憶之中。

手背與心髒處傳來的灼燒感突然将他燙醒。維克多倒吸口氣，松開自己的腦袋。他捂着自己發熱的胸口，随後扯下另一隻手上的手套，看着手背上正發出紅光的印記。

這是黑魔王達沃斯的印記……

維克多眨了眨眼，用手指輕輕描摹印記。指腹遮住印記散發出的光芒，所到之處的灼燒感因手指的觸碰減輕了幾分。

他把自己的手指幻想成Slayer粗糙的手指，眼眶因此變得濕潤起來。随後，他閉上眼睛，用呼吸平複失控的情緒。

這是他自己選擇的道路，他得獨自走下去。逃避解決不了問題，他得像個真正的成年人承擔起肩上的責任，這樣才不會辜負那些需要自己幫助的人——從前是母親；現在除了母親，還有正遭受潛在威脅的普通人。

炸藥王雙子舉辦的派對上，不僅有超人類，還有提供服務的性工作者——那些都是容易受傷的普通人。他不能放任士兵男孩留在那。

維克多睜開眼，發現手背上的紅光已然黯淡。他戴回手套，離開房子，重新飛向佛蒙特州。

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士兵男孩是個不折不扣的異性戀，而且還獨好老年人那一口。強吻一個年紀能當他孫子的後輩，從一開始就隻是個單純的捉弄。

他敢笃定維克多會被他迷得神魂颠倒，甚至會求他好好“照顧”自己——如果不是因為那點暗戀的情愫，維克多有什麼理由幫他？難不成真是出于一個天真的信任？

士兵男孩對此嗤之以鼻，并用手掌賣力地催促對方多給自己一點有趣的反應。

但是，整件事情的性質從他被輕而易舉推開時，就已經變了味。

他是士兵男孩，二十世紀最偉大的超人類，同時還是萬衆敬仰的二戰英雄。隻有他拒絕别人，從來沒有别人拒絕他的份。而且他才離開美國不到四十年，這裡就又出了一個實力遠在他之上的超人類？

聯想到自家隊友的背叛，還有沃特這些年來對自己的不聞不問，他很難不去考慮另外一種可能性：沃特創造出了一個用來替代他的超人類。

士兵男孩擦掉粘在鼻子上的粉末，推開嘗試扒下自己制服的人，在迷幻中跌跌撞撞走向炸藥王雙子所在的房間。

那幫廢物一定還有什麼事瞞着他……關于玄色，還有沃特……他已經能在耳邊聽到隊友們商讨做掉他的談話。

“……再也受不了他……殺千刀的……”

“我們隻管動手，沃特會處理好一切……”

“下地獄去吧，混蛋！”這是他在尼加拉瓜被氟烷迷暈前，深紅伯爵夫人對他說的最後一句話。

緊接着，那些竊竊私語變成折磨他的俄羅斯人的聲音。俄語獨有的音調與彈舌把他的腦子攪成一團漿糊，讓他邁出的每一步都像是行走在冰面上那般艱難。

士兵男孩繞過一對沉浸在忄俞悅中的同性，推開那扇門後反手關上。

他的目标——湯米與泰莎，正坐在房間的心型床上，策劃着新一輪對他的背叛。

“本！你怎麼來了？！”

泰莎飛快從沙發上起身。她那隻受傷的胳膊仍呈現出扭曲的姿勢，隻是多出了幾條沒來得及纏好的繃帶。湯米跟着站起來，縮在泰莎身後不敢動。

士兵男孩掃視兩人，用一種他們再熟悉不過的冷漠語調開口：“你們告訴我，玄色哪來的膽反抗我？”