自從1794年成為了威爾士親王的情婦後,澤西伯爵夫人就享受到了整個倫敦的吹捧。她先是把那位和親王秘密結婚的寡婦瑪利亞·菲茨赫伯特趕走,然後又親手替親王挑選了新娘,一個嫁不出去的27歲的老姑娘,來自不倫瑞克的卡羅琳。
1795年4月兩人大婚,懷孕後就徹底分居。之後就算王妃生下了個男孩,她也不被允許養育他。1797年8月,徹底失望的王妃搬離了卡爾頓府,再沒有回來過。
從那天起到現在,澤西伯爵夫人就替威爾士親王管理着卡爾頓府。連慢慢長大的小王子的生活起居她都能插一手,并在前些日子徹底更換了他身邊向着王妃的仆從!
這本來是一切都好的信号,怎麼突然變成了這樣?
先是在昨晚她舉辦的生日晚宴上不給她面子,後面又動手抓了她的侄女,今天更是沖到她面前來嘲諷,這會兒還扔下一張500英鎊的賬單?!
“殿下,人已經坐上馬車走了。問過了,去的就是布萊頓。”寇克進來彙報主樓那邊的最新消息。
“那賬單呢?”去布萊頓這件事,喬治一點都不關心,他隻關心他的500英鎊。至于後面的事,等社交季來了他父親回來的時候再說。
賬單?他不知道啊,也沒人能問。
一看寇克的表情珍妮就猜到小王子又要生氣了,她趕緊示意人先出去。
“殿下,人總是在的,晚幾天拿到這筆賠償也沒什麼關系。”在人瞪過來前,她趕緊補充,“我在賬單裡寫清楚了這筆賠償是要今天還的,如果有疑問不簽字認可的就需要當面提出,否則過了今天這份賬單就自動生效。”
“既然自動生效了,再過今天不還的,就要算利息了。”這句話寫得清清楚楚,估計小王子沒注意看。而澤西伯爵夫人能這樣走人,可能也一樣。
“你有寫這些?”賬單可是喬治看着寫的,後續簽名的時候他還看了一眼。是,上面的詞彙他是沒認全,可怎麼也不會漏掉這麼關鍵的話吧?
“當然寫了,就是字号稍微小了一點。”珍妮不否認這個,“那殿下,這個算是一件能讓您覺得滿意的事嗎?”都笑了,肯定滿意的。
“勉強算上,但以後再出現這樣的情況,一定要及時告訴我!”他本來不用生氣。
“知道了,殿下。”這誰能猜到呢?簽名前他看得那樣認真,還以為早就注意到。不過誰讓人家身份擺在這裡,這點小事就沒必要提。
兩人湊在一起算了算每天的利息,有500英鎊的本金打底,利息也是一筆不小的進賬。當然,這是在珍妮看來。
用過了更加豐盛的午餐後,就到了下午的信仰課。來的是一位看上去很嚴謹的中年牧師,從到來到結束,他一直在宣講他所信奉的一切。至于小王子有沒有在聽,根本不在他關注的範圍内。
“殿下,我能問問這位先生來這邊的收入嗎?”看着将近1個小時的照本宣科,也沒人監管着,錢比較好拿。
珍妮記得自己剛出生不到兩個月,就被貝絲抱着去了卡爾頓府的小教堂洗禮,說起來也算是有了信仰。不過後面她都是做做樣子,信這個還不如相信她自己。如果所謂的信仰課就是這麼上的,收入也不錯的話,她能争取一下嗎?
“你打聽這個幹什麼?”看她盯着牧師翻過的書,喬治心裡有了猜測。
“沒什麼,殿下。我之前還打聽過貝克管家、湯姆叔叔等好多人的收入,就是想了解一下。”貝克管家的年收入在80英鎊左右,而他的兒子作為高級男仆需要減半隻有不到40英鎊。相比之下,女仆們的薪水就更加少。
當然,貝克一家來錢的方式可不僅僅是薪水,他們額外的收入比這多多了。
“不知道,我沒問過。”他問這個幹什麼,反正錢也不是他支付的。原來喬治還以為小女仆對這方面比較感興趣,至少剛才牧師在的時候,她表現得比他認真多了。
“那下次我自己問。”珍妮肯定不是真想取代對方,就是覺得錢來得容易想一想,“殿下,離晚餐還有一段時間,您想去外面走走嗎?”
“你想凍死我?!”外面那麼冷,出去幹什麼?
真是冤枉,她隻是覺得長時間悶在房間裡不好,所以才提議出去走走的。都穿得那麼厚實還怕冷,身體果然不太好。
“殿下,您坐下來的時間太長了,走一走對身體好。您覺得外面冷,就在門口走廊上活動活動也是好的。”珍妮對自己的未來有規劃,起碼這幾年她都會留在卡爾頓府。等有一定積累了,再考慮向外發展。
所以小王子的信任很重要,他的健康也一樣重要。
“你最好說得有道理。”喬治從位置上站起來,從小到大還沒人這麼對他說過。
他的媽媽,不對,他的母親一向放任他,他想幹什麼就讓他幹什麼。而他父親的印象就不怎麼深,更小時候的記憶已經沒有了,這兩年見到他的次數也少。反正自從每個月都去布萊克西斯看母親後,他父親留給他的更多是一個胖乎乎的背影。
那個老女人不想提,10句話裡有9句都是虛僞。别的人包括管家、仆從、家庭教師甚至是家庭醫生,沒有一個人在乎他的健康,後者隻會說“沒事的”、“沒問題”。
“所以,我到底要走多遠?”喬治已經後悔了,他就不該聽小女仆的!這還是在門口的走廊嗎?都快繞到主樓來了!
“殿下,很快就回去了。您平時多走走,用餐前餓了,用起餐來胃口才會好。胃口好了,個子也就……”停,她都在說什麼?這怎麼能說出來呢!
珍妮小心地去看小王子的表情,嗯,這算是沒生氣吧?畢竟這個年齡的人最喜歡比較,一旦自己比輸了,那可不得了!
哼!緊張去吧,擔心去吧,他就是不說!