阿帕城。

這裡是邊陲之地，遠離王都繁華，在寒冷的冬天，天空總是灰撲撲的，令人倍感壓抑。廣場上偶爾有灰鴿子飛過，留下一串“咕咕”聲，裹在風裡，怎麼聽都像在哭。

對底層平民而言，冬天是一場生存考驗，他們拼盡全力儲存食物和柴，不然就見不到春雪消融。可是，對貴族而言，冬天最大的缺點僅僅是無聊。

于是，就有了終末比武。

“聽說了麼，領主增加了獎品，還會再給冠軍提供一顆和瞳色相同的寶石。不是魔物晶石，是真正的寶石。”

“啊，羨慕死了，老爺們撒錢，冠軍怎麼都不虧啊！如果是金眸，豈不是會得到金子！”

“你真沒見識，有很多寶石比黃金貴。”

“也有不值錢的顔色吧。黑眼睛冠軍怎麼辦？黑水晶？黑曜石？也就比玻璃貴一點。總不會送一顆黑鑽吧。”

“那也沒辦法，總之，今年獎品豐厚，打起來一定很精彩。”

閑人們湊熱鬧，貴族們亦對年尾的盛事津津樂道。

捏着細白瓷杯，小口小口地慢品，貴婦人們交談着，嘴唇美得像花瓣。

“今年要把祖先留下的劍送出去，已經很誇張了，居然還加碼了寶石。”

伯爵夫人有資格抱怨，他的丈夫羅倫瓦邊境伯爵已經在各種紙牌遊戲和賽馬上花掉了太多的錢，不然，她身上的衣飾還可以再華麗些。

“我看不懂比武。打來打去，有什麼意思？恐怕隻有男人才喜歡。”

“不，我也喜歡。”

伯爵夫人輕輕放下茶杯，用一種讨論詩歌和音樂的口吻說：

“我愛看他們臉上的表情，燃起希望，以命相博，但最後隻有一個勝利者。就像一場以暴力為台詞的戲劇。

隻不過，我不覺得平民需要寶石。那不符合他們的身份，放在錯誤的位置，寶石也會因此暗淡。”

“唔，您這麼說我就理解了。”

她們的生活很浪漫，但自己也知道玫瑰色的帷幕之後是些殘酷的東西。于是這些貴婦的氣質分裂成兩半，一半是浮華豔麗，一半是冷漠無情。

“但願今年的比武能有點意思。”

街道石磚上堆着灰黑的髒雪，路上沒有太多行人。

珀爾買完傷藥，回到旅店，他小心地解開繃帶，為自己敷好。為了趕上報名，他馬不停蹄來到這裡，傷口恢複得不盡如人意，疼，并且滲着淡紅色的血。

還有十天。

能做的隻有保持傷口清潔，攝入營養，進行充足的休息。等待年輕健康的身體自愈。

但他的運氣來得莫名其妙，突然有個神官來敲他的門。

“我感覺這裡有神聖的氣息。”

神官有張聖潔幹淨的臉，看上去二十出頭，漂亮的金色眼睛，稀罕的粉色頭發，氣質溫良，沒想到一開口還是這種神叨叨騙錢的話。

珀爾松了口氣，他下意識覺得這神官水平不行，沒有威脅。

他平靜地拒絕：“抱歉，我沒什麼錢，請你去别的地方要捐款。”

神官卻一隻腳踩了進來，非常執着：“不要捐款。你讓我弄清楚怎麼回事，作為回報，我幫你治愈傷口。怎麼樣？”

珀爾在心中把自己和聖騎士交戰的經過回憶了一遍。

聖騎士說他是“英俊的男人”，而不是“我在你身上看到了黑暗氣息”，說明他是通過線索推斷他是魔女的情人，而不是從他身上看到了什麼。

他們的能力應該隻能分辨出黑魔法修習者本人。

“好吧，請進。我也很好奇，我這兒到底有什麼神聖氣息。”珀爾無所謂起來，想看這神棍的把戲會如何收場。

“我叫奈森。”

“珀爾亞諾。叫我珀爾就可以。”

“很好的名字呀，深色珍珠，你被父母愛着。”

“……”

原來是個天真的家夥。

奈森的笑容就像在說“世界真美好”，因為看上去太無害了，反而有些讓人不喜歡。

“我感應到了，就在枕頭下面！”他為此興高采烈。

珀爾驚訝地取出祝福錢币，意識到這人有點本事，也許，能讓他們離安妮特失蹤的秘密又近一步。

“你知道這是什麼嗎？”

奈森雙手接過，摩挲了好一會兒，道：“原來你是神眷者，你一定很虔誠，光明神才會把祝福施加在你的錢币上。認識你真高興！”

光明神的祝福？珀爾認為，一定是安妮特的神官情人送的。然而，神官已然堕落，成為魔女的情人，神眷為什麼沒有消失？

好矛盾，想不通。

在他愣神思索的時候，奈森已經擡手發出一團白光，把珀爾的傷口治好了。

“你居然是這麼厲害的神官？你看上去很年輕。”

“嗯。二十五歲。”奈森謙虛地微笑。

看不出，比珀爾還大一些。

但是依然不合理，這種能快速愈合傷口的高水平神官，怎麼會在平民旅館住店呢。

“我去年才第一次通讀光明聖典，領悟神力，打算明年春天去神殿進修。學習更精深的治愈與淨化之力！”