深冬臘月又是生病的好季節。

去年，曹國公就是在這個時候開始病的，一病纏綿數月，終是在三月裡蹬腿走人。

而今年該病的人也從未缺席。姚太傅早早得了肺病，年紀大了沒辦法，老毛病。而職方司的唐郎官大約是公事太忙給累的，或是小娘子跑了給氣的，這一病又是半個月。

這日，協宗堂的小堂主過府來瞧病。

“她說，越是舍不得大人，越是要遠些走。”張小堂主一面施針，一面歎道，“她小時候就是這般稀裡糊塗的，旁人說什麼就是什麼，傻傻的，悶悶的，受了欺負也不肯說，總是什麼都無所謂。”

病榻上的俊逸青年睜了眼，長睫微動低聲緩緩：“無所謂，所以就跑？”這風流一夜不認人的代價是不是有點大？

張青青說：“如今不知道自己想要什麼，大約是她自己的問題，也是大人太過光芒萬丈，又把她……保護得太好的緣故。大人不妨給她些時候，好叫她能心平氣和的回來。”

沉默半晌，唐祁又開了口：“怎麼，她還準備回來？還想讓我在這空等她？”這一去少說大半年吧？他給她，她自己不要，那他轉頭娶别人也不是不可以。

病中的唐家官人聲音是虛弱的，但嘴還是硬的。

張大夫挑了挑眉，“哦，也是，大人的婚事到底還是要緊的。如果大人要換人，那我一會就寫信告訴她。聽說趙珏回老家了？離那也挺近的是吧？”

唐祁：……

所以這世上能被唐家官人能吃得死死的人，目前大約隻有這麼一個，其他人可從不慣着他。

小堂主探完了病，大手一揮又是一副改良過的千金黃龍方，又留下個一副提神醒腦的特質龍腦香，囑咐何衍日日點，以助其複元。

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且說劉小郎官和自己的小夥伴愉快地踏上了西行的路，一個逃婚，一個逃完了婚。

按着二人戲說的法子，前兩千裡她帶她，後兩千裡她帶她，倒不失為一種劃算，她有公文在身，驿站住得方便，櫻櫻又識得西州之路，二人恰好作伴。

尤其櫻櫻是個憋不住話的，路過一個地方就要講一回她在這的經過。譬如她是如何逃出家來跟着商隊跑進關，又是如何左躲右閃蹭上了某員外家的車，或是如何假意答應人販子去青樓等等……

而今年落的雪都不大，京城連續幾場都細如蒲公英。這麼看來西行路上結冰的時候應當不多，十五日抵達的願望可以許上一許。

于是冬日枯槁萬物歸寂下，兩人兩馬穿越了官道旁一排排挺拔光秃的樹，逃過了一場場稀稀拉拉的雪，一路笑談終能令郁塞的心情暢快許多。

但太順利的開局常遇出其不意，太得意的馬蹄難防小路埂嵴。

第八日，櫻櫻墜了馬。

二人将将遊玩了一圈，沿小路行至一片山林邊的彎道上，不知怎得她的馬卻驚了。

得虧劉溪鸰抓她抓得快，隻是在地上拖了幾步就拉了回來，但還是拖得一手血肉模糊。

水洗之後，隻見小丫頭的手背手腕上掉了一大塊皮，露出了粉色的肉，洇洇滲着血，而下方的血管幾乎要蓋不住。劉溪鸰瞧她一眼，一張小臉繃得緊緊，額間出了汗，“疼吧？”

“嗯……”櫻櫻咬了牙，大大的瓜子眼中是将将憋回去的淚。

劉溪鸰心下歎息。勸了多少遍，換身皮氅皮衣方便些，她嫌醜。裹得跟個蠶蛹子似的，非說自己一路幾千裡都是這麼來的。

這下好，坐不穩了吧，手也蹭了腳也崴了。好在人沒事。

确認了骨頭沒壞，她便開始救死扶傷。雖然自己都快凍僵，但劉女俠的動作還是麻利，三下五除二便收拾好，又扯了段布條卷在自己手上。

方才小丫頭一喊，她也是下了死命去拉，手掌磨出了些血泡來。感覺到對面探究的目光，她有些不習慣性，隻得沉默不語。

“給我看看你的手。”女孩伸手，一瞧她掌心，眼圈便是一紅。

“我戴了羊皮，沒你的嚴重。”劉溪鸰縮回了手，“沒事。”

“對不起，我該聽你的……我這就把衣服換了。”她低着頭怯怯道，說着去馬背袋子裡尋衣裳。

“不急，歇一會兒吧，你的馬先别騎。”瞧出她是怕自己嫌棄，她溫言道：“剛才怎麼就驚了呢？”

“不……不知道，拐彎那會可能是聽見林子裡的鳥叫什麼的……”

劉溪鸰四下瞧了瞧，這山谷之路還是人少，馬兒也怵得慌，可見不是個什麼好道。“這路還是不行，一會兒看看怎麼走回官道吧！”

“嗯。”她乖乖點頭，面上愧色更顯，“都是我不好。”

這回走小路也是她提議的。她說小路邊上有個小湖極美，不去要後悔一輩子，死命央着她去了。當然她說的也沒錯，那湖景是好，與官道一路的枯枝黑土完全不一樣。

上午的太陽極大，前夜裡落了的雪堆在了湖邊的一叢小山坡上，陽光照雪，反襯得這一汪小湖藍得不能再藍，靜得不能再靜，唯一的聲響便是那嘎吱嘎吱的踏雪聲。

腳步一停，屏住呼吸，一時間無風無雨無物，萬籁俱寂宛臨仙境。後來她還在雪堆裡挖出之前來時堆得石堆，一年多了，居然還在。

此刻見她愧疚得臉紅，劉溪鸰嘴上還是溫言：“沒事，跟着你見到了許多以前瞧不到的景，還有你的小石頭，挺有意思的！”

小路上是景好，可哪有官道平坦安全？方才的一番折騰在這山谷間動靜不小，此刻顯得更靜，稍微一點風吹草動都格外明顯。而歇了沒多久，這大好的陽光便消失無蹤，擡眼隻見一片灰天蔽日。

小風一吹，劉溪鸰打了個哆嗦，“奇怪。”