上巳節的踏青遊宴選在了京城西郊一處圍湖而建的皇家林苑。

連日陰雨綿綿，偏隻有這天老天肯賞面子放了晴，宮裡着人加緊收拾了一番林苑，倒也能供各路人馬落腳了。

崔柔儀一下了車，遠遠就見着十幾個青年才俊沿着河渠而坐，玩起了文人墨客酷愛的曲水流觞。

羽觞随波而流，自诩風雅的郎君們乘興而書，引得一衆懷春少女不遠不近地從旁偷看，一時水邊多麗人。

崔柔儀不急着去湊熱鬧，先是環顧四周，隻見這處林苑這雖不十分富麗，但占地甚廣，頗有野趣。

目之所及，林海起伏，碧水如鏡，山頂還有一座半隐在渺渺雲霧中的的紅牆小寺，更橫添了一抹禅意。

來到此處深吸幾口氣，花草的清香混合着濕漉漉的霧氣鑽入鼻腔，精神為之一振，崔柔儀頓覺心胸都開闊了不少。

夏若莘對此地不熟，未敢胡亂走動，亦步亦趨的跟着崔柔儀。

崔柔儀正要同她說什麼，就見一隊斜領藍衣的太監拍手而來，提醒衆人肅靜，這是宮裡的貴人們要來了。

崔柔儀立即整肅了儀容，又替夏若莘扶正了頭上的玉钗，攜她随衆人聚在一處齊聲行禮問安，而後自可三五成群的尋樂子去了。

這一套都是崔柔儀自小到大做熟了的，夏若莘依樣畫葫蘆，也做得滴水不漏。

夏若莘生平第一次得見天顔，可惜隻遠遠看了個模糊，龍體欠佳的聖上就被扶進湖心水榭去了。

太後素與徐皇後不和，自然懶得挪動來捧皇後的場子。

餘下便隻有遲貴妃及一衆皇子公主随行而來，都端坐在廊亭下聽皇後訓示。

遠遠望過去，除了皇後頭戴九鳳大珠钗很容易辨認外，下首另有一宮裝貴婦的穿着也很打眼。

她身披彩繡重重的綴珠宮裝，臂間挽着飄然欲飛的紅白披帛，高聳的發髻上是一支滿鑲紅寶的金絲偏鳳。

服飾雖無僭越，也幾乎直逼皇後了。

崔柔儀順着夏若莘的目光看過去，附在她耳邊道：“那就是貴妃娘娘了，北線上的遲将軍是她的胞兄。”

夏若莘點點頭默默記下，若能選入宮去作公主伴讀，這些大小貴人便與她擡頭不見低頭見了，更須上心。

崔柔儀親昵的攬着夏若莘的肩，把她往林苑深處帶，邊走邊道：“遲貴妃不曾誕育公主，膝下僅有一個二皇子…哦，如今是二王爺了。”

排行第二的皇子趙經，今年正月裡剛獲封定王，待一切打點停當便要前往封地了。

不過崔柔儀覺着按往後的情形來看，他未必走得了。

或者說隻要拖到端午還沒起程，他便不會想走了。

至于壓了定王一頭的太子，很快夏若莘也托崔柔儀的福見到了。

徐皇後一叫皇子公主們散了，趙純旁的誰都不顧上，立刻興沖沖的跑來找崔柔儀。

在他身後緩步跟行着一位極矜貴的男子，穿了一件兩肩織有盤龍的窄袖朱衣，除了太子還能是誰。

太子其人相貌堂堂，生得闊額薄唇，修眉端鼻，雙目湛湛有神，神姿隽朗端嚴，一國儲君該有的雍容端肅的氣度他都有了。

崔柔儀之前也曾見過他幾次，不過這回再見時心境卻大不一樣了。

世人都覺着太子隻要安心做着他的儲君，總有熬出頭的一天，可惜崔柔儀深知他偏偏就是差了那一口氣。

似如今這樣情勢大好的時候，衆人尊他敬他，那叫衆星捧月；待到父子反目的那一日，所有與他親近的人都變成了附膻逐臭的蚊蠅，一個也難有好下場。

崔柔儀這邊還在想着該怎樣既不顯得親近又不怠慢的給太子見禮，誰料是多慮了。

太子原是往這裡來的，可走到半途拐了個彎兒，被他的母家表兄弟杜家哥兒給請走了。

崔柔儀着實松了一口氣，重來一世不是她不肯設法挽救太子的性命，而恰恰是曆經了家破人亡的慘案，她才想明白了關竅。

天底下哪個帝王能容得下一個比他還要得人心的太子呢？

什麼巫蠱之禍，說到底不過是個借口。

聖上手中的刀早就磨得兩面泛光了，任誰也不得扭轉聖意。

她一個無職無權的在室女，實在是力有不逮。

若敢貿然有所動作，或與太子來往過密，被聖上察覺了去，崔氏全族頃刻就是一個死字。

崔柔儀早知自己不是神仙，就算有些先知也救不了所有人，能否為崔氏一族力挽狂瀾還未可知，更無力去管旁人了。

崔柔儀正感慨萬千間，趙純已至跟前，興緻勃勃的問她道：“今兒天好，我帶了風筝來，是去放風筝還是你想做些别的玩兒？”

他們倆人已是十分熟悉了，連招呼也不必打，趙純總是提前安排好一個選項再來問她。

然而崔柔儀常常是不按他的安排來的，就如這次一樣，她懶懶道：“風吹得眼睛受不了，我要去湖邊坐着釣魚。”

崔柔儀并不強求任何人陪她去釣魚，她隻說了自己的意願。

而趙純習慣了把她的事當成自己的事來辦，立刻熱情的張羅起來：“行啊！走走走，我們快去占個好地方。”

崔柔儀本意是懶得動彈，想靠釣魚來尋個安靜，可生性愛熱鬧的趙純不是這麼想的。

全賴他滿場吆喝，不多時就招來了一群少男少女加入，釣魚倒成了林苑裡最緊俏的樂事，連幾位公主也請動了。

崔柔儀眼見人越聚越多，與她設想的完全背道而馳，按她前世的性子，早不耐煩的沖趙純發脾氣了。

不過這一世她卻成熟多了，也學會了些周全場面的本事，轉了個心思想到了挑選伴讀一事，順勢向幾位公主引薦了夏若莘。

眼前來釣魚的這幾位公主既不是皇後所出，又沒托生在寵冠後宮的遲貴妃肚子裡，也沒有趙純的好運氣，一出生就中了上上大吉的福簽。

聖上又不大管後宮的事，連這次選伴讀都是太後提議的，皇後也不過是順水推舟罷了。

她們在宮裡是哪邊都靠不着，有時太後與皇後鬥法還得傷及她們這些無辜之人。

外人看着風光，其實都像懸停在枝梢的麻雀似的，說被雨淋就被雨淋了。

如此在深宮的夾縫中長大，公主們便都不是個性驕縱的人。

且公主們與世家貴女們素日裡都是常打照面的，崔柔儀從前再高傲也不曾昏了頭對她們使過小性兒，相處起來還算融洽。

公主們也多少聽說過趙純待崔家姑娘大有不同，今日釣魚又是趙純攢的局，哪有拂人面子的道理，便都面帶微笑的受了夏若莘行禮，打量起她來。

夏若莘與崔柔儀并肩站在一塊兒，一個有如玉蕊瓊英，一個卻似明燭烈火，公主們一瞧便知兩人的性子是截然不同的。