攏在袖中的手越握越緊，心頭像紮了一根尖銳的銀針一樣，散發出陣陣鑽心噬骨的疼痛。

午夜夢回時她曾預見過無數個重逢的畫面，卻沒有一個像此刻這樣令人心碎難堪。

為了讨好嘉和郡主，他竟然如此刻薄地貶低她，像是踐踏卑微的塵土一般，沒有半分心慈手軟。

可當着這麼多人的面，又頂着崔琰未婚妻的頭銜，除了忍氣吞聲外，她什麼都不能做。

就算不擡頭，她也能感受到來自旁人或嘲笑或憐憫的目光。

可即便如此，她仍是強忍住心底的不忿和委屈，忍辱負重地攔住了想要為她出頭的崔晗。

接收到了謝凝制止的眼神，崔晗眸光一沉，憤憤不平地咬緊了嘴唇。

她們都心知肚明，這并不是能逞口舌之快的時機。對方是嘉和郡主心尖上的人，與他争鋒相對不啻于與郡主為敵。

郡主金枝玉葉，又深得聖上疼寵，不是她們能開罪得起的人。

崔晗比誰都清楚，此時此刻，息事甯人才是最明智的選擇。

見謝凝和崔晗二人沉默不語，張宛茵的面上閃過一絲得意。她笑着附和道：“沈公子說的對，郡主才貌雙全，這尋常的人哪裡能和郡主比肩？”

看着她小人得志的模樣，崔晗面色一白，眼底怒意沉沉。

見狀，嘉和郡主笑意一僵，不悅地瞟了張宛茵一眼。“人外有人，天外有天。我不過是托生皇家，多了幾分運氣罷了。聖上常常教導我們，做人要低調謙遜，不可盛氣淩人。”

聽着她的訓誡，張宛茵臉色一白，面上閃現了幾分難堪。她向來自視甚高，卻在一日之内兩度被嘉和下了臉面，心中滿是不忿。

嘉和郡主将她的羞惱看在眼裡，卻沒有再出言寬慰。

同樣的話，由沈幸口中說出，就隻是一句戲谑調笑的笑語。可張宛茵的附和卻顯得有些小人得意。

她素有賢惠溫柔的美名，自然不會縱容這等敗壞人緣的言論。

“寸有所長尺有所短，這世間本也沒有十全十美的人。能占得一星半點的優勢便已是上天恩賜，謝姑娘，你說是不是這麼個道理？”

她話音剛落，衆人的目光就随之落到了謝凝身上。

頂着巨大的壓力，謝凝緩緩擡起頭來。

看着嘉和含笑的面容，她壓下心底的酸澀，眉眼溫順地答道：“郡主說的是。”

見謝凝面色平和，瞧不出半分怨氣，嘉和眸光一定，唇邊露出了幾分贊許的笑意。

這時，貼身伺候的女使去而複返，态度謙卑地請示道：“郡主，前院的酒席已經備妥，該帶諸位姑娘入席了。”

聞言，嘉和唇角的笑意深了幾分，轉身看向站在一旁的沈幸，面露希冀地說道：“你和我們一起去吧，懷王也有些日子沒見到你了。”

“郡主相邀，本不該推辭，隻是我還有要事在身，不便多留，還望郡主見諒。”

雖是拒絕，他的面上仍挂着淺淡的笑意，連眼神都帶着幾分令人沉醉的溫和。

嘉和的眼底閃現出一抹失望，可下一刻她就擠出了一個善解人意的微笑。

“既然如此，我也不強留你了。改日我再去春風如意樓找你。”

“多謝郡主，沈幸告辭。”說罷，他微微颔首，笑意溫柔地轉身離去。

見他要走，衆人紛紛讓出了一條路來。沈幸目不斜視地越過人群，即便謝凝就近在眼前，他也沒有看過一眼。

昔日親密無間的戀人，竟然會淪落到相逢陌路的地步。望着沈幸漸行漸遠的背影，謝凝心緒複雜，一時間竟不知是該唏噓還是慶幸。

回侯府的路上，崔晗忍不住抱怨道：“那位沈公子也太刻薄了，白長了一張谪仙臉蛋，貶損起人來真是毫不顧忌。我還當他遺世獨立品性高潔，沒想到竟是個趨炎附勢的俗人。”

看着她義憤填膺的模樣，謝凝心底的惆怅被沖淡了幾分，即便心中酸楚，她仍是故作鎮定地說笑着。

“郡主身份高貴，容貌和性情又遠勝常人，為這樣的女子折腰也算是人之常情吧。”

聞言，崔晗面上一愣，頗為意外地看着她。“可他那樣貶低你，你心裡就一點都不生氣嗎？”

四目相對時，謝凝的目光像極了暴風雨過後的湖面，平靜又深邃，掀不起一絲波瀾。

就在崔晗滿心狐疑時，謝凝苦笑着說道：“我當然生氣，可就算生氣又能怎樣？他是郡主的座上賓，而我不過是一介平民。得罪了他便是得罪了郡主，到時候誰又能護得住我呢？”

她的話句句在理，雖然聽着殘酷，卻句句屬實。即便崔晗心生不忿，卻也知道侯府不會為了一個謝凝就與皇室為敵。

看着崔晗眼中的歉疚，謝凝柔婉一笑，輕輕握住了她的手。