謂風擡手掐着咽喉處，已然咽下那劇毒藥丸，卻似乎依舊從容，不忘稱贊一句：“好手段！我說過，我是個商賈，此行為鲛珠而來。事成之後，你帶走鲛人，給我解藥，還有枯榮城所有的鲛珠、鲛绡和鲛膏。”

“一言為定。”沉璧取過竹笛于手中掂了掂，分外鄭重其事道。

“你，當真要救我們鲛人？”明月将信将疑地看向沉璧。

沉璧走近明月身側，似笑非笑道：“我若說，昔日曾受過鲛人恩惠，此番行事是為報恩。你是否依舊認為，這是我蓄意捏造欲哄騙與你？”

沉璧此話一出，明月當即又犯迷糊了，她搖着頭，往後退了兩步，眼眸裡盡是痛苦、絕望、無助，偏生沒有落下一滴淚，隻有聲嘶力竭，蒼白無力地宣洩：“我不知道，我不知道……不知道……”

“明月，信我。”沉璧握住竹笛，伸手拽住了明月的胳膊，輕輕拍着其後背，幫她逐漸冷靜下來。而後，沉璧将她帶回自己的廂房歇息，待其身子情緒好轉，再詢問關于鲛人的消息。

翌日，謂風來到沉璧屋裡，見明月臉色好轉了許多。沉璧正準備詢問明月，關于枯榮城裡鲛人的消息，謂風來得極巧，說的話卻十分有道理：“既是一條船上的螞蚱，枯榮城鲛人販買事關重大，沒有理由将我這個當家主君拒之門外？”

“無礙。明月，你且将來枯榮城這些時日遭遇之事，悉數道來，越詳細越好，知己知彼，方能戰無不勝。”沉璧柔聲勸說明月開口。

濯纓分明瞧見，明月開口之時，似乎擡眼看了謂風一眼，而後徐徐道來：“我原是居于滄海以南深海中，半年前的一個夜晚，電閃雷鳴，我趁着族人不注意，偷溜出來，本欲到滄海人間遊戲紅塵。豈料，我剛浮出海面，則見一個漁夫，高高舉起一個孩童，扔進了海裡。我本是善心，上前欲救下那個無辜孩童，豈料我剛抱住那個孩童，頭頂則有魚叉向我刺來，我抱着孩童躲閃不及，魚尾為魚叉刺中……疼痛令我失去了冷靜，我抱着那個孩童疾速沉入海底，可那些漁船仍窮追不舍……那時我真傻，不知那個孩童是誘餌，我負傷仍顧着她的安危，唯恐她溺亡海底，遂給了她凝碧珠，保她水中無虞……”

“後來，也不知逃了多久，我見身後再無追兵，方将那孩童送回了岸邊，取回了我的凝碧珠。如今細想來，當初我真該親手掐死那個孩童。數年之後，那個孩童若是成年，想必也是個心狠手辣的漁夫，他會再用自己的孩子為餌，親手将魚叉刺穿我的族人身體……”

“我真是愚不可及，已被那些凡人傷了尾，竟還幻想着這世間會有善人。我放下那個孩提後，就因傷重昏倒在淺灘上，醒來時在一處漁村裡。救我的人，是個年輕英俊的打漁郎，他着了件杏子紅的衣衫，眉眼彎彎的，笑起來像天上的星星一般亮。他似乎并不怕我，也不介意我是鲛人，留我在家中養傷。那半個月來，他待我多麼體貼入微，恨不得将真心掏給我瞧。我不喜歡他出海去打漁，看着他提回來的魚，我總是于心不忍，他就将那些魚全都放生了。”

“那時，我也真是傻得可笑。以為他真是為了我，将那些打來的魚放生，因而沒了生計，日日吃糠咽菜。為了幫他得以謀生，我偷偷落了淚，捧了鲛珠給他。每當他眉眼彎彎看着我，我就恨不得将真心都捧給他，何況是幾顆于我無關緊要的鲛珠。”

“那時，我真是傻得可憐，還以為他會和那些利欲熏心的凡人不同，會願意和我厮守一生，過着平平淡淡的日子。原來，他也不過是其中之一。呵呵，凡人貪婪，猶如蛇吞象。一日夜裡，他诓我吃了盞酒，我便昏昏睡去。待我醒來時，已入了枯榮城，那是一處昏暗潮濕的地窖，囚了很多很多的鲛人。我方知，那個曾許真心的人，竟倒手将我販給了月娘。原來，在他眼中，我不過是值錢的物件罷了。”

“多麼可笑，多麼可笑……入了那處囚籠過後，日日有人看守着我們，日日教我們去織鲛绡，如若不肯去，動辄鞭笞，一道一道皮開肉綻，初去時怕疼的，還會泣淚成珠，那些人則打得更厲害了。一頓鞭笞後，會讓我們養些時日，待舊傷愈合，又添新傷，如此一直打到我們再也落了不淚，再也沒有鲛珠奉上……”