“你是魔法師嗎？”老廚師訝然問。

“我是魔藥師。”艾爾薇認真糾正。

船身颠簸，水浪泛濫，廚房裡也是混亂一片，老廚師挑挑揀揀給三人做了蘑菇幹炖魚和鹽焗土豆。

萊克看艾爾薇乖巧地坐在桌邊，盯着碗卻不動，不由問：“你吃不慣嗎？”

“看着有些……”她委婉地表達着自己的想法。

萊克笑道：“嘗嘗看，雖然賣相不佳，但我師傅的手藝好着呢。”

她遲疑着用勺抿了一小口，是自己從未嘗過的味道，似乎還不錯。

萊克：“你說，你想去蘭蒂斯城？”

艾爾薇點點頭：“要去找……安妮女士，在，在雛菊大街。”

從柯林公爵府起，她就被騎士團追殺，僥幸逃脫後向自己的舅媽梅希夫人尋求庇護。

“他們為什麼要殺你？”夫人面無表情問。

“不知道……”艾爾薇哽咽，用力搖頭，“夫人，我，我不知道……”

見她神情不似作假，梅希夫人以小扇一下一下輕敲掌心，若有所思，并不為外面的騷亂所動，仿佛危在旦夕的公爵府與自己毫無關系。

“連一隻可憐的寄生蟲都不放過，對于要你命之人的身份，我感興趣。”

“夫人，請救救我……求您了！”她很想忍住不哭，但到底從未經曆過這些，泣不成聲。

“哭有什麼用，擺出這可憐相給誰看？”夫人用扇尾壓過艾爾薇的臉，最見不得她這副沒用模樣，“眼下歐賽城大亂，各方勢力心懷鬼胎，倒是分不清是誰來找你的麻煩，公爵不在，我可保不住你。明年你也該進蘭蒂斯學院了，不如現在就去尋求庇護，學院雖依附王室，卻相對中立，再想對你動手，沒那麼容易。”

五天前，本該護衛本城的沃森·柯林公爵奉命帶騎士團精銳前往帝都蘭蒂斯，至今未歸，歐賽城卻在此時突然遭遇襲擊，時機卡得太緊，不像是巧合。

“可外面，是不是精靈……發起了進攻？”艾爾薇的尖耳耷拉着，及肩銀發垂下來遮住了她的半張臉和眼底的掙紮。

公爵府是她最後的居所，如果這座城将被傾覆，那麼她該何去何從。

“無人能真正占領歐賽城，哪怕是精靈也不行。”

梅希夫人打開衣櫃翻了件黑鬥篷出來，這是自己年輕時穿過的短款。

她随手為艾爾薇扣上兜帽，冷笑一聲：“那時我穿着它沒能逃出公爵府去，你再替我試試，是不是這衣服沾了晦氣。”

艾爾薇不敢開口，舅媽的脾氣比起她四年前初來公爵府時還要差上幾分，可如今自己卻隻能像直不起腰的藤蔓攀附着她，把一切信任都交給她。

“艾爾薇，”她突然喊她的名字，“當年沒有人肯幫我，現在我把這份幸運送給你，當我需要你的時候，你不能忘記這一天。”

“是，舅……梅希夫人……”

這個改口讓梅希夫人揚起唇角：“很好，很好艾爾薇，雖然不知道你有什麼用，但我非常期待你重回公爵府，那一定是極為混亂的一天！”

她拽着她往馬廄去：“蘭蒂斯城的安妮女士是我的故交，你去雛菊大街找她，她會收留你。蘭蒂斯學院招生時，我會給你寄入學通知書，歐賽城找不出的兇手，或許能在學院找到答案。”

艾爾薇擡頭望了眼天空，歐賽城臨海，她曾經曆過無數次台風天，眼下更比暴風來臨時恐怖百倍。

爆閃的雷電映亮大片灰黑積雲，雲層像岩漿噴湧般浮動着，又被飓風席卷而起，撕碎了擰成一團。

閃光倏然而起的刹那，仿若白晝，數十個背生雙翼的人影浮于半空，似鬼魅，又似神明，俯瞰着這飄搖欲墜的城池。

遍及周身的魔法紋路，宛如銀色冰花在他們的肌膚上綻放，霜雪凝聚成鋪天蓋地的尖銳冰錐，瘋狂向城下砸去。

防禦型的魔法師揮動魔法杖，劃着魔法符号在歐賽城上方協力構築起覆蓋大半座城的光盾，冰錐砸在盾上發出刺耳的聲音，好似這天地都被裝進瓶中摔在地上，咯吱尖叫。

光盾上蕩開一層又一層光暈化解沖擊，幾乎要破碎但終究是撐住了。

梅希夫人命一個馬夫送她前往帝都蘭蒂斯城，可在即将抵達阿爾亞特的時候，二人被從蘭蒂斯而來的輕騎襲擊墜崖，若不是恰好被黎明号打撈上來，恐怕她早已沉屍大海。

隻是短時間内接受的記憶量太過龐大，她時常會分不清自己到底是誰，是公爵府惶惶不安的二小姐，還是森林裡自由不羁的聆。

不知敵人是誰，又會以何種方式出現，未蔔的前路讓她很是不安，其實細細想來，如今于她而言，海上反而是最安全的，沒人知道她尚在人世，也沒人找得到黎明号。

但既然意外成為了她，她不僅要活着，更要活好。