很少有外人知道，《冰宮熱宴》餐桌角落那盤草莓布丁上真的沾了草莓醬，那是雅歌小姐幼時拿勺子抹上去的——為了“報複”公爵大人拆了她的秋千。

而事情的起因是她将玫瑰孤兒院的孩子們邀請進了公爵府作客。

這位“柯林小姐”，似乎不一般。

伊奧在書房門口停下，為艾爾薇打開房門：“請進。公爵大人，這位是……”

坐在書桌後的威爾森打斷了他：“柯林小姐。”

“公爵大人，我叫艾爾薇。”她行了個屈膝禮，餘光掃過書房中那些整整齊齊擺放的書籍，思緒萬千。

歲月在不苟言笑的老人臉上留下道道溝壑，看向人的目光總是帶着審視與評判，與平易近人沾不上半點關系。

似乎媽媽口中所說的并不相同，又或許那些溫柔獨屬于她一人。

“沃森公爵近來可好？”威爾森客套地寒暄着。

“前不久見過，尚好，謝謝您挂心，”艾爾薇道，“我為見歌斯特而來，與柯林公爵府無關。”

威爾森：“他病了，不見客。”

艾爾薇：“我知道，他的身體狀況非常差，所以我想或許他需要我的幫助。”

“親愛的柯林小姐，”威爾森說，“知道病況并不意味着能治療，難道你覺得，你比莫爾勒最出色的藥師們還要優秀？”

“或許我确實比他們還要優秀，至少在歌斯特的病情上，請您讓我見見他吧，即便我真的無能為力，也不會對你們造成損失。”

伊奧低聲提醒：“少爺的病情屬于公爵府的隐私，而且于他而言，他也并不想外人見到他的狼狽。”

艾爾薇：“我答應過凱拉老師，會永遠為歌斯特保守病情的秘密。另外，我是不是外人，是去是留，該由他自己決定，不是嗎。”

威爾森看着這個有些陌生的柯林公爵府二小姐，當年初見，與一衆同輩相比，她無法給人留下任何深刻印象，他能記得也隻是因為略知露娜·柯林不為人知的往事。

可如今的她卻截然不同，從容，堅定，自信，即便在人群中也能被一眼注意到，難掩風華。

倒是和他的雅歌有幾分相似。

艾爾薇見他并沒有要松口的意思，思索片刻下決心道：“威爾森公爵，如果我說……‘莫爾勒的玫瑰也可以盛開在大地之心’呢？”

威爾森聽到這句話時，神情驟變：“你，你說什麼？你再說一次！”

艾爾薇：“莫爾勒的玫瑰也可以盛開在大地之心，森林之歌将在圍城裡回響。”

威爾森：“伊奧，出去！”

伊奧詫異地看了二人一眼，退了出去。

“你是從哪裡聽到這句話的？”威爾森抑制不住情緒，快步向她走來，“你和雅歌，我的女兒，是什麼關系！”

這是雅歌給他的第一封信裡寫的話，除了他沒人再見過，艾爾薇既然知道，那隻能是出自雅歌之口。

艾爾薇定定地看着他：“我和她的關系很複雜，不便明說。公爵大人，我想見歌斯特，可以嗎？”

“告訴我，雅歌她好不好？她好不好？”

艾爾薇見老人那迫切的神情，形勢在這一刻仿佛完全逆轉，一切主動權都落到了自己手裡。

隻因為她是他的軟肋，她是她的心之所系。

她輕聲道：“我也很久沒見過她了，就我所知，她很好，一切都很好，隻是，隻是身體不太好……”

“那就好，那就好……她身體一貫不好我知道……”威爾森頹然，“既然你想，那我就允許你見他，但無論看到什麼，都要保密，我的意思是，對任何人都不能說，包括柯林公爵府。”

“請放心，一切如您所願。”

得到公爵的允許，伊奧便為艾爾薇引路，直到走出大廳，他才不緊不慢問：“很好奇您和公爵大人說了什麼。”

“這是個秘密。”她避而不談。

一路上艾爾薇都在不斷地走神，這公爵府裡的一切都讓她陌生又熟悉，她曾在媽媽口中聽說過，但從未見過，奇異的熟悉感将二者一一對應，她才發現她對這一切都滿含愛意。

——我邀請孤兒院的孩子們進公爵府，父親閉門不出，我帶他們蕩秋千，我帶他們拆花架，我帶他們在樓道間奔跑，碰掉了父親的藏畫，父親一言不發。

——我有很多個玻璃花房，依次建在父親最愛的那片草坪上，他喜歡從三樓的窗戶眺望，他喜歡一望無際的綠絨，可他更喜歡我。