天剛剛擦亮，城中的蘭蒂斯騎士團被徹底肅清，瑞特利公爵府的大門才緩緩打開，一衆賓客走出來時如獲新生。
騎士團備好一輛輛馬車，名為護送實為押送，很多人都清楚這隻是一個開始，這個國家已經變天了。
“我為什麼還不能走？”沃森指着特洛伊怒道，“你可别欺人太甚！”
特洛伊道：“你也該想想今後何去何從了，我們還是希望能與你合作的。”
沃森冷笑：“如今倒是想起合作一事了，昨晚你把我困死在公爵府的時候可不是這副嘴臉。”
“你畏首畏尾，顧惜己命，事前找你，你絕對不會冒這麼大的風險和我們一起成事。”
“你……！”沃森被他一針見血的話刺痛，隻能強行轉移話頭，“西莉亞到底許了你什麼好處，你要和她聯手，将來能坐上那個位置的可隻有一個人！”
“我自有我的打算，也可以給你考慮的時間，其實你按兵不動就是對我們最大的幫助，你也沒什麼損失，不是嗎。”
這話說得輕巧！
沃森實在沒忍住：“帝都多少兵力，你們多少兵力，誰勝誰負還不一定呢！無論結果如何，一直不出手的柯林最後都會被勝利方清算！”
特洛伊：“所以我建議你盡快投誠，等西莉亞全面控制帝都，可就晚了。”
沃森被他堵得無話可說，最後隻能妥協：“我會考慮的……”
“靜候佳音。”
可就在沃森踏出公爵府大門的那一刻，一支利箭破空而來，狂風襲面，以誰都沒能反應過來的速度直接将他的心口貫穿，風刃裹着箭尖斜紮進地面，陽光透過那空蕩蕩的身軀，在地上投下一個圓斑。
他直挺挺地倒了下來，臉上還殘留着焦慮與算計。
“什麼人幹的！”特洛怒不可遏，“騎士團，把兇手給我找出來！保護揚·柯林，絕不能讓他死了！”
原本隻要不斷施壓，沃森傾向于己方的可能性很大，哪怕他不斷搖擺，按兵不動，這部分兵權就還處在掌控之内，可他被殺，局勢瞬間改變！
騎士們分明看到了是一棟二層房的屋頂射出來的冷箭，可等他們趕到時，别說房頂，連周圍都沒見半個人影，他們很快意識到，下手的人不是覺醒混血就是精靈。
剛擊殺沃森的艾爾薇和歌斯特穿過則已經穿過裂隙，出現在了公爵府的另一側牆下。
為确保一擊斃命，他們必須靠得足夠近，才能打對方一個措手不及。
可是從射箭到脫險，艾爾薇的心髒一直在狂跳，臉色慘白，連腿也開始發軟。
薇薇從未殺過人，随着靈魂逐漸蘇醒，二人共享的情緒也越來越深，她不再無知無覺地沉睡，無比真實地體驗到了自己的雙手帶走一條人命的感覺，聆幾乎要被她的恐懼吞噬。
歌斯特卻說：“還不夠，要把揚·柯林也殺了。”
艾爾薇：“他的母親梅希夫人有恩于薇薇，而且他應該不是刺殺她的主謀。”
歌斯特：“沃森死後，繼承人之争由暗轉明，考慮到日後混亂的局勢，柯林家族很多同輩旁支都會現身參與争奪。如果揚有足夠的憂患意識，足夠聰明，或許能猜到是誰殺了沃森，作為他目前最明确的對手，你很危險。”
他沒說的是，如果可以，他更希望艾爾薇能成為新的女公爵，權勢越大，處境就越危險，可也相對越安全。
隻是要赢下同輩不是易事，她接觸魔法的時間實在太短，揚·柯林沒有準備好，她也同樣。
艾爾薇知道權力鬥争不死不休，她不是什麼優柔寡斷之人，把當下的每一步走好，就是對未來最大的負責。
“那我們去找找機會，能殺就殺。”
揚·柯林已經坐上了馬車，不知道父親和特洛伊在談論什麼，他很想馬上離開這個是非之地，可又不敢自行上路，隻能焦慮地望着窗外。
但不知道為什麼，公爵府沖出來很多騎士，殺氣騰騰似乎在找什麼人，府裡也是一片混亂，這是又出了……
忽然他身邊的風精靈眸光一凜，一把将他推開，伸出了手，瞬間用風刃構築起屏障。
一支不知從何而來的箭貫穿馬車的外壁，直接撞了上來，兩道風刃相互抗衡，發出刺耳的聲音，但因為事發突然，風盾沒能完全擋住，那箭最終貫穿了他的掌心。
帶血的箭尖離揚·柯林隻有數厘米，把他吓得兩腿直哆嗦。
是誰！是誰要殺他！
外面的騎士們這才反應過來，握緊武器面對着箭射來的方向，隊長一聲令下，另有一隊人馬很快沖了上去。
見這群人還在死死護着馬車，艾爾薇就知道這一箭沒能擊殺目标，揚·柯林的契約精靈太過棘手，自己也沒有蘭德那樣的殺傷力。
“哥哥，我可能殺不了他，你幫我動手，我去引開追兵，要小心他的精靈，如果實在找不到機會就算了，你的安全最重要。”
歌斯特：“知道，你自己小心，城裡還有很多正在巡防的騎士，盡量别驚動他們。”
艾爾薇點頭，背起長弓跑了出去，很快身後響起一片喊打喊殺聲。
她不熟悉布蘭博城的街道，不過大約是氣候原因，這裡的花木綠植遠比蘭蒂斯城要多，得以讓她藏匿身形。
追出數條街還沒能逮住兇手的騎士團這才意識到可能是調虎離山，他們迅速改變思路，聯系主要負責這一片區的騎士，将任務交給他們，自己則回防公爵府。
艾爾薇見他們咬得沒那麼緊了，便躲在暗處悄悄回望，不知道哥哥那邊情況如……
可突然之間，瑞特利公爵府火光沖天，伴随着震耳欲聾的爆炸聲，似乎震得地面都晃了一下，吹過來的風沾染上了熱意和刺鼻的氣味。
不是說打不了就停手的嗎，為什麼會鬧出這麼大的動靜！
艾爾薇意識到情況不妙，立刻往回跑。
瑞特利公爵府門口已經猶如煉獄，斷壁殘垣處遍布燒焦的屍骸，似乎連石頭都在熊熊燃燒，趕回來的騎士們根本無法靠近，一時沒注意，一個周身漂浮着無數水汽的人影直接沖了進去。
艾爾薇渾身都魔法紋路都泛起微光，水汽不斷出現又瞬間蒸幹，即使爆炸最猛烈的時刻已經過去，自己也難以抵擋。
焰火中心是對峙的雙方，歌斯特跪倒在光盾内，渾身都是被風刃割出的傷口，鮮血染透衣物，也模糊了他的視線。
“哥哥！”艾爾薇沖到他面前，着急道，“不是說……”
“聆……”他用手撐着光盾，已經快要擡不起頭了，“殺了他……一定要，殺了，他……”
如果可以，他很想替她完成這件事，不計任何代價，可就算打到兩敗俱傷甚至動用【高級·爆破】，他也沒能做到。
那個人太強，即便已經完全不是原來的他，依舊很強。
其實他落到何種境地他根本不在乎，可他不想她們難過。
艾爾薇從未見他流露出這樣悲傷又複雜的神情。
她看向他的對面，火焰與熱浪被飓風卷起，不斷地向外退推，火意被助長，越來越烈，遠遠望去就像一隻鳳凰正在浴火重生。