秋日在村民的忙碌中悄然過去。
當太陽悄悄從東方升起時,第一場雪就這樣靜谧地落在了田地上。
村民們從睡夢中清醒,看見的便是一片銀裝素裹的雪景。
此時此刻,無論是人類還是妖怪都會顯出懶惰來,眯着眼睛懶洋洋地縮在溫暖被窩裡欣賞雪景。
神社内,花和桔梗起了一個大早,就準備去田地裡查看。
楓還在被窩裡睡懶覺,兩人動作就盡可能放慢動作不打擾她。
等到了田地,花蹲下來好好觀察新雪。
新雪的顔色很純淨,捧在手心中冰涼涼的好像捧住了一朵凝聚的雲。
“桔梗,今年的雪很幹淨。看來是個好兆頭,到了明年春天一定能有大收獲。”花笑着對桔梗說。
桔梗點點頭,将周圍檢查一遍确認沒有什麼妖怪惡鬼趁着下雪天隐藏在雪堆裡,才放下心來。
見花把雪放在掌心中擺弄,好奇地彎下腰去看。
“你在做什麼?”
“我在捏雪人。”花調笑說,指尖正好掐出來一個小雪球。
她找到一根纖細的樹枝在圓球上點上兩個圈,又在圈下面畫出一條橫線。雪球立刻變成一張惟妙惟肖的可愛小臉,讓花自己給自己逗笑了。
她說:“桔梗你看,這個就是平時的你。”
桔梗打量小雪球,看着沒什麼表情一臉嚴肅的樣子,于是默默将視線轉向花,“……”
她也伸出手,小心翼翼把橫線勾出弧度,對花說:“現在是你了。”
小小的雪球就這樣被捏來捏去。
桔梗到後面也忍不住捧起一團雪開始捏,捏出好幾個人來,又輸送了一點靈力。
兩個小雪人動了起來,在花和桔梗的眼前手牽手開始跳舞。
“桔梗巫女!”有人在遠處呼喚。
兩人站起來朝着來源看去,原來是隔壁村的村民。
說是隔壁村,其實更類似于繁華點的小鎮,是直接隸屬于武士家領土内的直轄地。
“有什麼事嗎?”桔梗問。
男人來得着急,還在喘氣。
花趁這個短暫的時間觀察對方,發現他身上的衣服完好,做工和剪裁相比一般人更精緻些。
再結合他的來處,向來是大戶人家的家仆。
果然,男人緩過來後,對桔梗說:“桔梗巫女,我們主人家最近一直有妖怪作祟,還請您去一趟。”
他将家中最近遭遇的事情詳細告知了兩人。
桔梗思索片刻,就點頭答應了,“好,我收拾一下東西就出發。”
桔梗為周圍的人家驅除妖怪惡鬼是常有的事情,因此準備速度很快。
唯一不同的,便是需要好好交代花村莊的事宜。
“我這次去大概需要三天,神社内留有我的禦守。如果遇到什麼其他的問題,禦守内的靈力可以支撐足足七天的時間。”
“好的,桔梗路上小心!”
巫女随着男人離開了。
接下來的三天時間裡,花就留在村莊繼續自己的修習,偶爾幫村民們解答一些問題,順便處理大大小小的傷患。
第三天,花還沒有等到桔梗歸來,就等到了另一個武士家的仆從。
“我是繼國家的仆從,聽聞桔梗巫女的事迹,家主特意派遣我來到這裡請桔梗巫女為夫人祈福。”繼國家仆說。
花想起來,繼國家與這裡相隔甚遠,往返一趟需要足足十幾天的時間。
“桔梗正在其他村莊除妖,能否等待一段時間?”
家仆面露難色,而後咬牙說:“可以等待一天。”
一天很快就過去了,花站在村口眺望許久,也不見巫女回歸的身影。
見身旁的家仆面色有些泛白,花敏銳意識到所謂的“祈福”不簡單,斟酌片刻說:“我雖然不如桔梗實力強大,但也是巫女。如果情況實在焦急,我可以随你前去繼國家。”
事已至此,隻能如此。
家仆點頭贊同,花就立刻招呼楓過來,讓她在村莊裡等待桔梗的歸來再告知桔梗事情緣由。
之後簡單收拾東西,花就随家仆前去繼國家。
十幾天的路途,足夠天空降下第三場雪。
來到繼國家時,雪花漫天飛舞,幾乎将花的視野覆蓋完全。
花放下鬥笠後被冷風吹得哆嗦了一下,口中立刻呼出雪白的霧氣。
家仆把她帶到了繼國家主的面前。
這是一位威嚴的武士,聽仆從說花隻是一位見習巫女後立刻皺起眉頭,“桔梗巫女為何不來?”
“桔梗在此之前去了其他村莊除妖。”花解釋說,“為了确定夫人的安全,所以我自請前來。”
繼國家主沉默片刻,最後還是讓女房帶着花去見繼國夫人。
從女房的口中,花了解到繼國夫人已經懷孕九個月即将臨盆。可近一個月時常夢魇,夜半驚醒時更是會看見黑影閃過。
沒過多久,夫人就陷入高燒昏迷不醒。
終于來到房間,女房的表情擔憂,“夫人本就體弱多病,肚子更是比尋常孕婦大一些,我們實在是擔憂……”
“放心吧。”花安撫她,“我會盡全力的。”
繼國夫人是一位長相秀美柔弱的女人,昏睡時如同睡美人般。
花先是查看了一番身體,寫下藥方讓女房拿去。
房間周圍有着妖怪留下來的标記,看得出來不是什麼厲害的妖怪,花用靈力就可以輕松抹去。
又為繼國夫人輸送些靈力,花小心翼翼地将耳朵貼在夫人的孕肚上。
“噗通!”“噗通!”
花一驚,“雙生胎!”