将近下午四點左右，枝垂栗就到家了。

他理所當然的被搖着尾巴的巧克力和所有人迎接，大家看過了轉播，一個個好奇地問起橫濱大選手的狀況、接下來的賽程預計會是怎麼樣的。

“今天晚上箱根會下雪呢。”枝垂栗有點擔心的說，“下山會很艱困。”

“腳會磨破？”江戶川亂步想了想問，“不要有壓力的慢慢跑，就比較不會受傷了吧。”

“是這樣沒錯。”枝垂栗歎了口氣，“不過跑六區的前輩今年也是最後一次參加驿傳了，很想試着得一次區間賞……”

“畢竟是最後一次了。”枝垂螢摸摸下巴，“會想逞強也是理所當然的吧。”

“是呀，所以現在教練和安原前輩留在箱根做思想工作。”枝垂栗說着，眉眼彎起，“會有成效的。”

安原前輩就是跑五區的那個大三學生，跑到那邊就暫時停留下來休息，等到隔天再出發回橫濱。

一心得勝當然能讓成績變好，但若是因為得勝心太強，反而太過勉強自己，也不一定會取得更好的結果。

體育運動就是這麼神奇的事情，有時候越是心态輕松的去做，越能得到超乎意料的好成績。

不過這也不是枝垂栗能左右的事，明天就輪到他上場，他也要好好準備準備了。

但說要準備，好像也沒什麼好準備的。

至少對他來說沒什麼好準備的。

身體狀況、心理狀态，所有的一切都已經調整到位，就等明天第九區的前輩将身上的背帶遞給他，接着盡力跑向終點。

時間咻一下就過去了。

今天枝垂栗的晚餐還是廚師特地做的營養餐，吃飽喝足、好好睡一覺，隔天依然早早就起床。

江戶川亂步在他醒來的時候就跟着他醒來，在床上翻滾一圈，“小栗子今天也要在鶴見那裡看轉播？”

“今天可以晚點過去。”枝垂栗眉眼彎彎的戳戳他的臉，“不過還是想早點起床。大家都在努力，會想早點起來看轉播呢。”

今天的第一站在箱根。

箱根與參賽選手們的學校距離比較遠，又是一大早就要比賽，所以選手們基本都會在那裡住一個晚上，早早起來準備比賽。

此外，其他區域的選手有些也會選擇住在起點附近的飯店、其他比較熟悉的環境裡，等時間差不多了，再出發到起點等候。

枝垂栗就是後者，住在他很熟悉的家裡，可以晚點再去鶴見和隊友會合。

江戶川亂步看了看他，非常難得的感受到欲言又止的感覺。

實在很難決定到底要不要和枝垂栗說加油。

說了怕給他壓力，可是不說又很奇怪。

明明很相信他，卻又會覺得緊張。

枝垂栗似乎感受到了他的欲言又止，輕輕順了順他的額發，微微笑着說，“到時候亂步就先到大手去，我會跑去找你的。”

東京的大手町是箱根驿傳的起點和終點。

雖然驿傳的去程和回程都跑在同一條路上，但也有一些細微的差距。

比如一區和十區明明是同一條路線，但賽程距離卻不一樣——從一區跑到二區是21.3公裡，可是從九區回到十區，卻要跑整整23公裡。

也就是說，十區隻比總長23.1公裡的花之二區與路線、長度都與二區相同，通常也會派出王牌的九區少了一段短短的路。

往年的箱根驿傳也常常有在十區上演逆轉勝的情形，是一段賽事氣氛會達到最頂峰的路線。

跑在第十區的跑者帶着隊友們所有的希望與夢想前進，也很容易因為各種各樣的情況突然就狀态變好，或是狀态突然就變得不好。

不過枝垂栗會一直維持着相當良好的心态，不隻是賽前而已，直到比賽途中、比賽結束都會維持着平穩的心情。

或許原因之一是他天生就比較沒那麼容易激動，但一直以來的世家教育大概也是原因之一，讓他無論面對什麼都能臨危不亂的。

江戶川亂步注視着枝垂栗半晌，輕輕摸摸枝垂栗的頭，又捏捏他的後頸，“……我在大手等你！”

枝垂栗眉眼彎彎的，“嗯！”

但在此之前，他會先和大家一起看六、七區的轉播，等到七區選手起跑才會前往鶴見準備。

昨天枝垂栗有些擔心跑六區的太田前輩逞強，但現在看來太田似乎已經調整好心态，起跑時穩穩當當的，速度、步伐、節奏都維持得恰恰好。

可是速度依然很快，讓鏡頭和解說員都忍不住關注過來。

“今年太田前輩很努力練習呢。”枝垂栗說給大家聽，“畢竟是最後一年了，他每天都會在類似的坡段練習。”

練習了這麼久，現在該是展現練習成果、真正突破自我的時候了。

太田一路往前、往前，在下坡時跑速驚人的一下子超越了前方的許多人，在六道大和房總大的跑者下意識回望的震撼目光中穩定超車，跑到了第一個位置。

枝垂栗幾乎是欣慰的微笑起來，“狀态很穩定，太好了。”

就和他預料的一樣，太田一直維持着非常好的狀态，第一個來到了六區的終點。

雖然目前還不能确定區間賞會不會是他，不過按照後面的人的速度和狀态，基本已經預定區間賞的位置了。

“真神奇，明明不認識他，可是會為他高興耶。”江戶川亂步摸摸胸口，“這就是箱根驿傳的威力？”

枝垂栗笑起來，“是呀。”

大家都是抱着夢想和希望、帶着所有熱情的在跑步，即使長跑選手的神情和整體狀态都比較平淡，沒辦法與其他更激烈的比賽相比，卻不知怎麼有着很強大的感染力。

橫濱大在七區、八區派出來的選手又是成績相對平穩的類型。

七區的選手很快就再次被幾所體育強校超越，慢慢回到橫濱大選手最普遍的中段位置，但也沒因此想要逞強的往前沖刺，依舊還算安定的在教練車偶爾的提醒中改變節奏。

枝垂栗看七區的選手跑了一段路，就起身伸了個懶腰，“出發吧！”

不隻是他要出發，大家都要跟着他一起去。

枝垂栗的家人們已經各自做好簡單的變裝，就是普通的戴上帽子墨鏡——其實早就有一些敏銳的記者認出他們了，不過這樣能讓人知道他們不想被拍，再加上保镖幫忙擋着，可以在看完枝垂栗比賽後迅速離開。

……枝垂栗的名字出現在參賽名單上時，就已經有一些記者發現不對，之後肯定會有人挖出枝垂栗的背景。

當然被挖出來也不要緊，因為一般來說，不會有人敢未經枝垂家的人同意就随便将枝垂栗的身份背景報導出去。當然，即使在網絡上發散出去，也會被枝垂家負責這方面事務的人将各種消息清理幹淨。

總之，隻要稍微變裝一下就不會有什麼大問題。

一行人抵達鶴見中繼所附近時，七區的跑者剛和八區跑者交接棒，八區選手正式起跑沒多久。

枝垂栗先下車，其他人暫時留在車上看轉播、等枝垂栗準備上場再下車擠進人潮裡看。

橫濱大的八區和七區狀況差不多，目前的總成績排名依然維持在第七名，沒有太大的變動。

差不多剩下兩個跑區了。

沒有任何人能知道最後的結果會是怎麼樣，隻能一直守候到比賽結束。

第八名跑者順順利利的将背帶傳給九區的選手。

同樣王牌群集的第九區，數個體育強校的選手早就宛如風一樣的飛奔出去，遠遠地看不見人影。

不過橫濱大負責第九區的人同樣是個相當厲害的王牌選手，去年負責第二區，這次因為枝垂栗的加入才轉換跑區。

這位選手的實力相當強勁，能讓橫濱大在第九區仍然維持着一定的優勢，甚至和前一名縮短時間差。

江戶川亂步看着轉播裡九區的人一直往前跑，總覺得心髒跳得越來越快，沒忍住看了看已經開始進行準備的枝垂栗。

……手心都要出汗了。

明明是呼吸都還會有白煙冒出來的大冬天，竟然會因為緊張而覺得有點熱。

小栗子一定可以的，會順利抵達大手町！

他在心裡對自己這麼說着，再次看向枝垂栗。

枝垂栗正帶着一如既往的微笑，和同在鶴見的隊友們說話。

看口型，大緻是在說着“交給我吧”一類的話語。

“我們到大手等小栗子。”與謝野晶子拍拍他的肩膀，“小栗子一下子就會到的。”

“嗯。”江戶川亂步深深呼吸，又看向轉播，“小栗子很厲害的。”

九區的跑者已經即将來到近處。

大家都下了車，在福澤谕吉開路下擠進觀衆之間。

枝垂栗也脫下長長的羽絨服、走上跑道，準備迎接隊友的到來。