暮春之時，城外軍田開始耕種，衛所士兵都有參與耕種的責任。在萬畝林旁邊有幾畝軍田，春耕正是忙碌的時候，為了避免勞作時背受賊寇襲擊，城北大營會派軍加強設防巡邏。

肖宴倒是不必做那插秧種稻的活兒，跟着秦少将軍走轉各個軍田巡視。

這天到了萬畝林外的軍田，還在田埂上，看到遠處林子邊巡防的士兵。在二三十個的人群裡，總能一眼找到王文瀚。

也不全因為是從小一長大的哥們兒，王文瀚身材修長挺拔，在人群裡總是最高的那一個。

肖宴偷偷地藏在過往運稻苗的車子士兵中，慢慢靠近過去。

王文瀚正跟人談話，那人看到一個鬼鬼祟祟的身影過來，正要出聲呵斥，一看是肖宴，話又咽下去，假裝沒看到。

就差一兩丈的距離，肖宴猛沖上去，跳上王文瀚的後背。

突然來這一下，王文瀚差點閃了腰，肖宴身材本屬于魁梧型，成婚後還發胖了些。看到是肖宴，微皺的眉眼也松下來。肖宴喜歡這麼鬧騰，也不是一次兩次了。

“你這是每天吃幾頓啊？怎麼又重了？”

肖宴跳下來，沒生氣倒覺得沾沾自喜，“你嫂子廚藝好，想不重都難。”

說完目光注意到王文瀚手裡槍，“這就是對付卓天曜的神器吧？”

王文瀚松開手交給他，肖宴雙手接住感覺手忽然沉了一截：“這麼沉啊？”

這是軍營上月到的一批鋼槍，對外說是鋼，實則外鋼内鐵。這是秦扶誼和東方晔為對付卓天曜新研制的兵器，就這一把槍有八十斤重。之前秦總督打過一把全鋼的，上千斤的重量，至今沒人拿得起來。

義賢莊兩位領頭者，論功夫是無人能敵，東方晔能牽制住他，也是以人多取勝。莊裡不過幾十号人，除了卓天曜和江浔，其他人的功夫根本不值一提。

肖宴十分好奇，“你們那陣法，何時能練讓我也看看？”

“好啊，哪天你上營裡來瞧便是。”

中午士兵換崗，王文瀚準備回去，秦箫過來給他兩封公文信箋，是帶給東方晔的。

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這天石慧英又被姐姐硬拉着帶到軍營裡來，主帳内姐姐姐夫輪番勸解，就是不肯跟人相看。

昨日又有上門提親的人家來，這回是個員外家的兒子，比石慧英大了六歲，不過是做人家的填房。前頭的妻子走了三年了，還有一個四歲的女兒。

石慧蓮瞧過那人長得也算玉樹臨風，一臉正氣。家中有兩處莊園，二老在當地好善施德，瞧着也是好相與的人。想着妹妹嫁過去，那就是養尊處優的少奶奶。

家中唯剩下她們姐妹兩個，父親十幾年前跟随秦家軍上戰場犧牲。母親患有重病，她十二歲就到了茶莊采茶掙銀子，不僅還給母親掙藥錢，還要讓妹妹進鄉學念書習字。父親雖然走了很多年，但他依舊記得父親的教導。父親幼時也曾念書，因為家境貧寒供不起他讀書，因而入了伍。他從不相信“女子無才便是德”的混賬話，女子進學不圖考試做官，隻為人在世不吃白丁之虧。

因此她們姐妹兩個算不上有什麼才華，但還是能識得些字。

她希望慧英能嫁個好人家，像員外那家機會難求，雖然是填房，但亡妻留下的是個女兒，隻要慧英過去給他家生個兒子，這一生便可高枕無憂了。

石慧英想到自己要去給人家當繼母，心裡一萬個不答應。

眼下東方晔想在軍中為她找夫婿，她也搖着頭。

石慧蓮看着着急，挺着肚子來來回回地走：“你這丫頭怎就這麼倔呢？這也不行那也不行，不倒是說說到底想嫁誰？你姐夫這裡手下這麼多未成親的男兒，你怎看都不願意看呢？”

石慧英小聲嘀咕道：“我不要找軍營裡的。”

聽到這話，東方晔詫異的神情中帶着絲絲不悅。

石慧蓮看到丈夫的神色，拍了妹妹一下，輕聲質問道：“說什麼呢你？”

石慧英淚光盈盈擡起頭：“爹不就是上了戰場沒再回來嗎？娘這輩子有多辛苦？我不要再走娘的老路。”

石慧蓮頓時啞口無言，東方晔神情稍有緩和，歎了口氣勸道：“二妹啊，男人入軍也不一定全都會像嶽父那樣不幸。姐夫當初如果不是跟秦将軍打仗去，到這時候還在益州給人看家護院，子子孫孫都是人家的奴隸。你别小瞧這軍中的人，要是有幸跟着秦将軍打仗，在戰場上立功，将來自會有妻兒享福的日子。”

石慧英輕輕擡起眼，看到姐夫期待的眼神，依舊使勁兒搖了搖頭。

一旁的石慧蓮看到妹妹這般頑固，氣急敗壞，起身拽起石慧英就往外拉。