甯王面色微愠，手中的茶杯被捏的嘎吱作響，“難怪老四今日那般開心，竟還向我舉杯，原來是等着看我出醜。”

第二天一早，明月便來到了春滿樓，不過她未走正門，而是爬上了瑤川屋東邊的窗。

人還在窗口挂着，正對着的房門忽然被人打開了。

瑤川見她做賊似的蹲在窗沿，先是一愣，而後随手“啪”的一聲把門合上了。

隻聽得他在門外說道：“真是抱歉，昨夜忘了關窗，半夜竟讨得隻野貓在屋裡頭鬧騰，今早又起的匆忙還未來得及收拾，唯恐失禮，不能請莺莺姑娘進來試妝了。你且在這等一等，我将那脂粉取給你。”

而後他推門進來，看也沒看明月一眼，從妝台上抱起個匣子出去了。等莺莺走遠後，他才進門上了栓，抱怨道：“你倒是膽大，一大清早來爬窗子。”

明月拿起桌上的小罐舉給他，“這個落了。”

“這個可是玉肌膏。”瑤川伸手接過，“下了料的，亂動小心手上生瘡。”

聞言，明月連忙在衣擺上胡亂蹭着手，若得瑤川在旁笑話，她還一臉懵，“怎麼了？”

瑤川微微搖頭，拿過凳上的團扇，坐下來講起了十多年前的故事。

那時，李大成還受雇于東城的一戶錢姓人家，他身手不錯，被主家聘作護院。

錢老爺妻妾成群，兒女衆多。時值錢家四小姐錢漫漫行過及笄禮不久，被許給當地另一大戶，金家的二公子。

本來論家世相貌，這兩家也算是門當戶對。可偏偏金二公子是個出了名的纨绔，平日裡吃喝闝賭不說，頭一年還因為強占他人之妻被告上了府衙。

奈何流水的父母官，鐵打的世家族。這事兒愣是被說成誣告，那家男人被活活打死。

這未來姑爺的秉性，錢老爺怎會不知？但為了鞏固世家地位，仍是促成了這門親事。

“等等。”明月打斷了瑤川，“他兩家既然門當戶對，想來實力相當，不做親家也可互相抗衡，何必非要進一家門。”

“明月姑娘啊。”瑤川倒了杯清茶緩緩飲下，“常言說得好，以和為貴。”

這婚事錢漫漫當然不肯，幾番争執未果，便暗定主意要離家出走。她自知完全憑自己的能力，根本跑不出東城，故而找到素日關系較好且武力出衆的李大成，将自己的錢财首飾給他，請他帶自己遠離。

在此之前，李大成已對她暗生好感，聽說她的親事之後，正苦悶煩傷，若是她嫁與一德才兼備的良人，自己心中也會為她高興，可是金二公子的品性……

他告訴錢漫漫此後将面臨的困苦，甚至會落得食不果腹的境地，而錢漫漫深思熟慮後，仍打定主意：逃。

二人于某夜逃離了東城。

錢老爺氣炸了，他擔心自己無法與金家交待，那金家的許諾将化為一紙煙灰，甚至連如今已擁有的都無法維持。

“所以金家還是要壓錢家一頭嗎？”

“那得看怎麼說了，若我手中有你想要的，你不也得乖乖喝了我這杯茶嗎？”瑤川淺笑着，添了杯茶遞與明月。

明月琢磨着，接過飲下，他又繼續講了起來。

正值錢老爺苦惱之際，五小姐錢多多端着一壺安神茶走了過來。她本是見父親苦悶着急，煮了這安神茶孝敬父親，卻不知此刻，自已的命運已被畫定。

再說李大成與錢漫漫二人，遠走他鄉來到一處沿海的村莊。他們假說是無親戚可依，結伴逃難而來的流民，小漁村裡的人熱情心善，便幫他們定居下來，二人也努力學着村裡人的生活方式，融入其中。

此時距錢漫漫離家已半年有餘，一路上李大成對她照顧有加，又老實本分從未有過一絲逾越之舉，她都看在眼裡，心中亦暗暗喜歡上了他。

雖然兩人都按下不表，不過在當地熱心村民的助攻下，兩人還是說清道明，喜結連理。

一年後，他們的孩子李小寶出生了，一家三口雖然日子清貧，倒也樂得安穩。

盡管錢家極力隐瞞，可沒過多久，金家還是知道了：這嫁入自家的不是四小姐，而是五小姐。

金老爺震怒，倒不是對錢多多不如意，而是自己原定的兒媳竟敢逃婚，而錢老爺還敢隐瞞此事，讓五小姐代嫁，這錢府一家人分明是不把自己放在眼裡。

兩家關系很快惡化，錢多多在金府的生活也可想而知，不出幾年便郁郁而終。

對于錢漫漫來說，最幸福的時刻就是黃昏之時，看着海灘上一大一小兩個玩耍的身影。這樣的畫面過于美好，以緻危險來臨之時，她遲鈍了。

沒人知道錢府的人是怎麼找來的，她隻得讓丈夫帶着孩子先逃，自己留下來拖住他們。

“我父親不會把我怎麼樣的，可你和小寶對他而言是外人，他定不會饒了你們。我攔住他們，你帶着小寶先走，隻要你們活着，我們就還能再見。”

此後無數個日夜，李大成都無比後悔當日聽了她的話，哪怕就這一次，自己執意一起離開，或是和她一同留下。

他痛恨自己的愚鈍，竟看不出錢老爺是如此狠毒之人。

深秋，錢漫漫死于亂棍之下。

“那不是他親閨女嗎？”明月憤而站了起來。

瑤川低頭清理着甲面，黯然道：“一個不聽話的孩子，想來是沒什麼用的，不如死了幹淨。”

明月沒有說話，也沒有坐下，瑤川擡頭一看，見她正怒氣沖沖俯視着自己，忙說道：“這可不是我的意思。”

“我知道。”明月坐下歎了口氣，“繼續說。”

錢漫漫的事很快傳到了李大成耳中，他忽然想起了東城那個被金二公子霸占了妻子，又被指誣告慘遭活活打死的男人。

複仇之火在李大成心中燃起，既向錢家，亦向金家。

懷中熟睡的小寶轉了轉身子，将他抱得更緊，一時打斷了他的怒火。此刻，他低頭看向懷中，隻餘悲傷。痛定思痛，他踏上了去往西城之路，決定把孩子先安置到小妹那裡。

然而命運再次捉弄了他，小寶不見了。

那日他醒來之時，草棚裡隻有他一人，他尋遍附近每一寸土地，既無坑洞河流，又無獸痕血迹，小寶向來乖巧從不亂跑，又怎會不見？

定是有人拐走了小寶。于是他将附近村落尋了個遍，直到附近村民的同情與耐心消耗殆盡，将他趕走。

一年過去，他終于明白，自己再也見不到小寶了。

先是抛下發妻，後是弄丢孩子，所有積怨與懊悔在這個冬日爆發。他一拳一拳打向面前的老樹，雙手已是血肉模糊，可他還未停止，似乎這疼痛正是他安慰自己的良方。直至筋疲力盡，他才晃晃悠悠離開。身後，老樹轟然倒下。

不知不覺間，他來到了小寶丢失的地方，那裡的草棚早已破敗倒塌。他無力地跪在那裡，眼淚一滴滴陷進雪中，随後不省人事地倒在了曾經幸福的方向。

等他再度醒來，發現自己在一處破布搭建的營地，雙手已被包紮過。

是一群來朝布道的阿波茨人救了他。

故事到了這裡，瑤川沒有繼續說下去，像是想起了什麼重要的事，沉默了好久。

眼見他沒了下文，明月又連忙追問：“後來呢？”

他回過神來，轉過頭看了一眼明月，繼續說道：“後來他跟着那些阿波茨人來到了中都，成了個混子。“

“就這？他沒有回去報仇嗎？”

“他不曾提過。我說與你聽的故事，也是花了很長時間一點點從他口中拼湊出來的，你聽聽就好，不必全然當真。唉~你不知道，有些話他三天兩頭反複說，我耳朵都要起繭子了。”

瑤川伸手摸了下耳垂，似乎那裡真的長出了繭子，“可誰讓他大方呢，又很少動手動腳，隻來買醉訴愁。不過說來，他也很久沒來光顧了。”

明月有些失落，她往日讀到的故事總是惡有惡報，而這個故事結束得匆忙，不算是有結局的好故事。

看她面帶不滿，一副被負了心的模樣，瑤川停下手中揮動的團扇，岔開了話：“料想你有些功夫在身，沒想到昨晚竟親自行事還順利逃掉了，看來功夫了得。”

“所以，你原本覺得我必定被抓？還是會被就地正法？”

“倒也不能這麼說。隻是追你而去的那位，功夫可不低。”

風途嗎？說起來明月還沒和他交過手，有機會定要讨教讨教，“你認識他？”

“你可是要打聽他的事？他便宜些。”

明月搖了搖頭，想着還不如親自去問他來的實在。

瑤川莞爾一笑，湊近了她，小聲道：“李大成背後，是甯王殿下。”