兮妍揭開鍋蓋，用筷子輕點，蔥椒鴨子已蒸軟了。

她小心地将鴨子從蒸鍋裡取出來，用筷子揀去調料渣，扣入盤内。

又取冷鍋将油燒開，放入蔥段炸香，撈出蔥段，圍在鴨條周圍。

最後再将花椒粒放入油内炸香，連同炸香的油一起澆在鴨條上。

“哇，姑娘你在做什麼，怎的這樣香啊？”

恰巧從大廚房那邊過來的小彥遠遠地便被這香味迷住了。

“這香味，好熟悉！”

“當然熟悉了，可不就是當年你給父親送食盒，還偷吃到被父親發現的那道菜嘛！”兮妍扮個鬼臉道。

“哎呀，姑娘，那都是多少年前的事兒了，我那會還小，不懂事嘛，”

小彥頓時難為情了。

“哪裡像姑娘你那般懂事，那麼小小年紀便知道給父親做好吃的，好免挨頓打。”

“咦，你可别給我戴高帽，戴完高帽還得揭我短！好啦好啦，不笑話你了。”兮妍笑道，“大廚房那邊一切可還順利？”

“都挺好的，我都盯着呢，姑娘放心，米飯也已經蒸好了。”小彥胸有成竹。

阿九和小美聽聞這樣的趣事都在一旁偷笑。

“小彥阿姐，真羨慕你，從小便有這樣平易近人的好主子。我和阿九在從前的主子跟前可是吃了不少苦呢。”小美是個快嘴巴，想到什麼便說什麼了。

小彥收住了笑，氣氛一時有些尴尬。

“你們小彥阿姐也是個苦命的孩子，”兮妍笑着打圓場，“不過沒關系，你們以後便都有我護着了！”

“是啊，我們有鐘管家護着喽！”阿九樂開了懷。

一邊說笑着，兮妍一邊看看其他幾道菜。

羊肉丸已炸好了，将泡好的蠶粉稍煮即可，待加入羊肉丸、羊肉湯和鹽巴，這道羊肉丸卧蠶粉湯才有了靈魂，撒上蔥花，完工。

兮妍用調羹舀上一點湯嘗了嘗，滿意地點點頭，當真鮮美極了。

山雞炖鹿筋也已炖得差不多，加入野生枸杞和蔬菜，還可再繼續文火慢炖，直至上菜。

看看小美那邊，肉炙也已烤得噴香。

兮妍親自上手開始烤素炙，算一算時辰，都督夫人一行也該進了府門了吧。

“小彥你去看看都督夫人他們到哪裡了，再問問龔管家何時開宴。”

“好嘞，姑娘，這就去！”小彥邁過門檻小跑了出去。

“姑娘，都督夫人她們已經進府了，聽聞夫人此刻正要去淨手潔面，龔管家那邊說預計半刻之後開宴。”

小彥深怕耽擱了時辰，一路小跑着回來禀報。

“好，小廚房的菜都差不多了，你去盯着大廚房那邊，一會兒上配菜和酒水，仔細着些。”兮妍叮囑。

“好嘞，有我盯着，姑娘放心。”小彥信心滿滿保證。

這邊大小廚房各人便開始在兮妍和小彥的指揮下忙忙碌碌做着開席前最後的準備工作。

卻說那邊都督夫人一行到得都督府門前，一衆侍女侍從便迎了上去。

有的接過她們馬車上随行帶着的行李包裹，有的去解馬車，有的去牽馬。

都督夫人房裡的那幾個侍女也早已等在門口，隻等着夫人下轎後服侍她。

此刻夫人的貼身侍女正扶着舟車勞頓的都督夫人，而她身側的侄女也已迎上前去攙着她一道入府。

聽說都督夫人因不勝一路馬車之颠簸，入城後便改乘八人擡大轎攆回府。

此刻，隻見她上着綠羅衫，盡顯婀娜身姿，下束間色多折裥裙，裙長曳地，手挽素色長绡，清雅從容。

細看上去，頭頂的“蔽髻”上簪着精美繁複的金飾，盡顯都督夫人的威儀。

但此刻的她雖仍是貴人之姿，卻又難掩疲态，清逸的面容上仿佛蒙塵般失了幾分神采。

而司馬都督、司馬炎和司馬攸早已在廳堂等候多時，見都督夫人終于回府，三人不約而同站了起來。

“母親一路辛苦了。”

與往日習劍時的短打裝束不同，司馬炎今日頭戴白玉色錦紋高帽，着一身大袖翩翩的白絹衫，褒衣博帶，盡顯風雅。

“嬸嬸一路辛苦了。”

幾乎和司馬炎異口同聲的司馬攸也向都督夫人行禮道。

隻見此郎君今日頭戴漆紗籠冠，身着一襲繡松柏紋的深紫長袍，外罩一件亮綢面的玄色對襟襖背子，大袖長袍塞進腰間的寬面腰帶中。

他那黑曜石般明亮的眸子閃爍着精幹與英銳之氣，俊美剛毅、棱角分明的臉廓，更顯氣勢逼人。

“都是好孩子。餘此去五台山是為都督府求福，得上天保佑，我們府上一向安好，此去祈福，雖是辛苦些，但亦是值得。”

都督夫人笑着一一拍拍兩人的肩膀，雖如今名義上一個是兒子，一個是侄子，但畢竟都是她十月懷胎的親身骨肉。

待受過二人禮，夫人轉身向司馬都督矮了矮身。

“都督近來可好，妾身好生記挂您呐！”