江若汐不想猜測他到底想說什麼。

隻是，很煩。

為什麼麻煩事和鐘行簡總愛碰到一起，這些事上還都能看到葉婉清的身影。

最煩人的是，鐘行簡非要如此公事公辦地再與她對峙一番。

真是煩透了。

江若汐可不想再慣着他這個毛病，“世子爺，您有什麼想說的想問的盡管在這講，我還忙着呢。”

升騰的熱浪帶着蟹肉熟的鮮香，鋪滿整個院落，

模糊了鐘行簡的情緒。

江若汐在這片刻功夫，還吩咐荷翠和菊香，多餘的給二房和三房送去一些。

獨獨沒大房其他人何事。

她是故意的。

加上這根刺，再目光輕眨望向鐘行簡，“世子爺，何事？”

鐘行簡顯然沒想到這一出，完美無缺的表情出現一絲裂縫。

此時的妻子，仍保持着世家貴婦的端莊對鐘行簡淺笑，隻是今日的笑裡帶着若有似無的捉弄。

套路他太熟悉了，做虞将審訊斥候時，常遇見故意挑釁激怒他的人。

鐘行簡回過神，妻子眼角的笑意慢慢蔓延，她神色掩飾不住地急切問他，

“世子爺想問的是賬目虧空的事？還是私庫有無被挪用？還是世子爺希望我雨露均沾，螃蟹要府上每人一隻？”

荷翠和菊香倒吸口涼氣，夫人可是要在虎口上拔牙！

眼瞅着世子全身再度攏上一層寒霜，脊背滲出一層薄汗，這話，兩人都不知如何圓過去。

半刻後，鐘行簡變幻莫測的神色重又歸于平靜，“這些年，你填補了多少虧空？”

江若汐面上的喜意漸漸轉為茫然，“世子這話何意？”

鐘行簡頭一次知道妻子這幾年在府上默默付出了什麼，

仿佛第一次憶起，眼前這個肅靜清雅的國公府世子夫人，也曾是個靈動青澀，舉手投足都是嬌羞活力的少女，

哪個才是他理想中的妻子？

此刻卻産生動搖，

正是他磨滅了她最可貴、最本真的性情。

心上覆着的簾幕這刻忽得被撕開，那自小被矜貴出身和一身責任豢養出來的冷傲，均鑄成了那障目的簾，将她所有的好視為理所當然，心安理得享受她的付出，

渾然不知。

江若汐目光隔着明湛湛的初夏光芒，清零零與他對視，深邃的眼眶如被烈火灼着，

心口無端失了一塊，“虧空了多少？拿私庫補上。”

“好，多謝世子爺。”沒有一絲扭捏，幹脆利落應下。

江若汐甚至讓菊香立即去核算虧空數目，在鐘行簡抄書離開之前兌現。

鐘行簡倒沒多少意外，

轉身獨自進屋之時，嘴角勾起一閃而過的笑意。

鐘行簡在江若汐做蟹黃飯時悄然離開。

不知來處的空風伴随着新芽清香刮過他面頰，拂過他心尖，苦澀的心湖泛起希望的漣漪，

他終于知道這些年自己丢失了什麼。

可惜，尚不知該如何追回。

*

先行離開的兩人，挽手到了葉婉清的住處，

這裡像是整個國公府裡最格格不入的地方，沒什麼貴重的擺設，連個像樣的屏風都沒有，桌椅雖不破卻陳舊，放了些花花草草，還算有種清新脫俗的觀感，明眼人一看，就隻是空有個高屋建瓴的架子。

葉婉清拉着她來住處這事，不一定是為了讓她寬心呐。

“葉表妹，你這裡布置得挺别緻。”用指尖劃過桌面，倒是沒灰塵，才裝模作樣坐下，

“我這兩日還想從庫裡挑着葉表妹看得上眼的物件送過來，如今看來，多一分都怕壞了這份雅緻。”

葉婉清倒了杯田間清茶，唇角彎彎，笑意含着千八百意思，“隻是個臨時住處罷了，不勞二表嫂費心。”

她可是有朝一日要住到世子夫人才住的院子裡。

她的策略是拉攏所有人，包括眼前這個自視甚高、沒甚才能的傻子，

“二表嫂，還是先說說你的事吧。”

葉婉清剛才也不算偶然路過，眼睛一直長在鐘行簡身上，不想碰到都難。

遇到對自己有利的，自然就跳了出來。

劉玉再多的傲氣，此刻也化為虛無，“賬目虧空，江若汐讓我拿嫁妝填補虧空，真是笑話。她指不定昧了多少銀錢。”

葉婉清笑笑，“真假無從考證，既然她不想出手相助，二表嫂何苦去讨沒趣。”

“我那不是……”劉玉不忿，一籮筐牢騷差點随揚起的帕子四散開來。

又緊急刹住，“你有辦法？”

葉婉清笑容依舊，“我隻是想到一個辦法，用不用全看二表嫂自己。”

“什麼？！”劉玉此刻雙手扒着圓桌邊沿，剛才的那些傲慢和冷漠全部被希望淹沒，葉婉清享受這一刻，她善于拿捏人性的弱點，

尤其她因此得過好處之後，愈加引以為豪。

“正好年中，二表嫂豈不先收了半年的租子。”

劉玉氣焰塌下來，猶豫，“租子都是一年一收，這樣……”

“二表嫂，走一步才能看一步，您眼下這一個月都過不去，如何有一年。”葉婉清抿茶，話輕輕的說過，等對方的心自己被撩動。

原本神不知鬼不覺的偷梁換柱，還沒高興兩日被發現了。

起因是總管事告到範氏那裡。

劉玉趕到時，江若汐正端坐在圈椅裡，命人扶起總管事，搬凳子讓他坐下，她還做了個“請”的姿勢。

劉玉感到味兒不對勁。

她拉住引路的陳嬷嬷，一包金豆子塞進手裡，“陳嬷嬷，待會進去怎麼做您得給我引引路。”

陳嬷嬷抽回手，罕有地沒收，“等您出來再說吧。”

劉玉進門前，讓趙嬷嬷跑回院中叫鐘行霖過來。

踟蹰片刻，等得不能再等時才進門，範氏連個臉子都懶得甩給她，和江若汐、總管家談論着這幾日街上的趣事。

“兒媳劉氏拜見母親。”劉玉本想福身，可眼前放着一個蒲團，自知理虧，乖乖跪下。

她嗓音特意提高許多，想在嘻嘻笑笑聲中不被人忽視，

範氏眉頭一皺，“哪裡來的烏鴉，聒噪。”言罷，一盞熱茶潑到劉玉臉上。

緊跟着進屋的二爺鐘行霖吓得一哆嗦，應激地朝後躲，生怕自己被潑到分毫。

比起範氏的刁難，夫君下意識的動作更令她心灰意冷。

“母親，您生這麼大氣幹什麼？又是誰惹到您了？”鐘行霖繞過妻子，歪坐在範氏身邊。

見範氏冷眼不睬，眼珠子一轉，“哎呦”叫到，把範氏都吓了一跳，以為剛才的茶水潑到他，正要關心，卻聽見鐘行霖誇張道，

“我剛才進門吓了一跳，以為是哪裡的仙女下凡，定睛一看，原來是母親大人啊。”

“油嘴滑舌。”範氏顯然很受用，嘴角抑制不住地抿笑，臉卻仍然拉攏着。