李敬顔雖然自己不去将軍府，但每日送補藥的小奴都要叫來回話。這日也是慣例，小奴送罷回來，正要去李氏跟前禀告，卻在庭院前先遇上了二郎謝探隐。

“你這是剛從将軍府回？阿兄的傷情可好些了？”謝探隐知道母親日日叫人送東西，打量着随口一問。

這小奴是從揚州府裡跟來的家仆，深知家事，不敢胡編亂造，便道：“回二郎的話，大郎已恢複大半，隻是依舊不吃郡主親做的補藥。今日那位趙娘子也來了，她先嘗了還吐了，也不知怎的。”

“什麼？趙女怎敢先嘗？”謝探隐一臉質疑。

小奴一直隻在廊下候着，就所見而言道：“想是要勸大郎吃，自己便哄着先嘗，可不知是不是味道不合，大郎也就沒再動了。”

謝探隐想了想，忽卻一笑，“我正好要去見阿娘，你就不必再去了，下去吧。”

小奴領話，謝了二郎一句，走開了。

謝探隐臉上的笑一直挂着，很快來至内堂，見到了剛剛用完午食的李敬顔。誰知，李氏見了小兒子，開口卻就問：

“這個時辰了，你剛一路過來見沒見阿新回來？”

阿新正是去将軍府跑腿的小奴，謝探隐更作一笑：“正是見了，才來見阿娘。他說阿兄也沒吃，而且東西被趙氏小女糟蹋了。”

李氏自然奇怪，“這話怎麼說？那孩子今日又去了？”

二郎停了停，吃了口茶，“是，但不知她現什麼眼，先替阿兄嘗了一口，卻吐了，阿兄于是便沒動。”

李氏暗自琢磨，半晌卻道：“沒想到，這小女年紀輕輕，出身這般，竟還很會些照顧人，親嘗湯藥可不是常人能做到的。”

謝探隐險些把茶水噴出來，生咳了兩聲，“阿娘難道不生氣？那可是你每天熬夜親自熬制的，還查了那麼多醫書，費心費力。”

李氏咂嘴忖度，“你阿兄每每不吃，今天又這樣，可不知是不是那湯藥味道确實不好，我也沒嘗過。”說着，便叫婢女去盛一碗，準備親自一試。

“補藥也是随便吃的？”見李氏仍無見責之意思，謝探隐一下站了起來，“阿娘，你連她的面都沒見過，怎麼也和阿兄一樣，事事念她的好？依我看，她甚不知禮，迷惑阿兄，今後過門也未必能孝順舅姑，擔當起我們謝家的門庭。”

“越說越不像樣了！”李氏嗔怪地一指小兒子，“你不是也沒見過面？又為何如此武斷偏見？若她真嫁過來，就是你長嫂，你怎能對她挑剔指摘？”

謝探隐一口悶氣憋在胸膛，也不敢十分頂撞了，兩頰鼓動着，軟聲又道：“我是為阿兄擔心，怕他久在行伍，不通人情，被鹹京繁華之地的小女子煽惑了去。他可是阿娘最心愛的長子，将來繼承家業，婚姻大事自該慎重了。”

李氏隻是歎氣搖頭，總覺他透着奇怪，“家裡什麼大事要你操過心？春闱的書都讀完了？看來勢必要給娘奪個狀頭回來了！否則也不能彌補你日夜操勞啊！”

謝探隐聽着母親陰陽怪氣，悻悻然終于閉嘴。這時，去後廚的小婢端了湯藥回來，他也想看，可剛湊上前一步，卻險些被李氏吐了一身——

“拿走拿走，快拿走！什麼味啊！”

……

謝探微的傷勢既已好了大半，露微便不打算再去探望了。接連兩次都碰見姚宜蘇，讓她一個心如明鏡的人都恍惚了，覺得好似是上天在警醒她，不能放縱。

人真是奇怪。沒有心事時偏要找事，閑不得一刻，等到千絲萬縷理不明白時，竟又怠惰了，生出不敢不忍不情願，可不知是不是人都擅長為自己找借口，亦或是人性本不堪細論。

春華秋實總不是自己開花結果，隻待東君秋令天時地利，可什麼是天時，什麼算地利？又豈不是人自己所定？

露微的腦子從來沒這麼亂過，就算當初為姚宜蘇，也從未。

“阿姊！”

露微近來在愣神時忽被淑賢叫醒已成了平常事，這一下還算聲音小的，她隻是應聲，并不轉臉，“在這兒呢。”

淑賢卻伸手将她的臉扶轉了過去，然後拿出一封書信在她眼前晃了晃，“你的信！”

“誰會給我寄信啊？”趙家要寄早就會寄，但寄也寄不到楊家來，露微想不到是誰。

淑賢抿嘴一笑，“就是阿姊日思夜想之人咯！”

露微倒是第一回被淑賢打趣，臉頰一熱，卻很快從她手裡抽走了書信，而打開一看，也就四個字：通明渠畔。

“他約你去水邊上幹嘛？”淑賢早把頭伸了過來，離得比露微還近，“鬼鬼祟祟，怎麼不上門來見啊！”

露微倒是沒跟淑賢說起過這個細節，也不打算說了，推開她的腦袋，将信收了，“女則一百遍抄了第幾遍了？”

淑賢一下就老實了，卻也不過片刻，又對露微擠眉弄眼：“阿姊還不快去？我叫下人備車啊。”

露微有些索然的樣子：“我覺得，我應該最初就同他說清楚。”

淑賢眨了眨眼睛，心裡倒是早有一番理論，“阿姊思量來去，無非是怕傷了他一片純情，或是怕他突然轉變，根本見不得美玉微瑕。所以，左右結果的并不是你早說晚說，而是他的心，阿姊原無必要苛待自己啊。”

“是這個理？”

“很是啊。”

……

通明渠畔，秋高氣爽，謝探微一人久立，看着水岸叢叢已然枯黃的蘆葦，腦中卻仍流連在端陽的那個午後。

不知多久，石下波蕩的水面倒映出一個碧色身影，他驚喜轉身，果然是等到了，“露微！”

“你怎麼還騎馬來，不怕傷口颠簸裂開？”露微下來時看見路旁樹下拴着一匹馬。

謝探微笑着搖頭，“我已經好了，今夜便要去上職。”

“才半個月。”露微低聲說，眼波緩緩轉動，“那，有什麼事急着現在說？”

謝探微從懷裡掏出了一方疊好的絹帛，“你是不是都忘了？”他展開絹帛，是薄長的一條，然後披到了露微肩上。

果然是新衣裳，露微毫不熟悉，竟一點也沒發現少了東西，“就……就為這個？”