“進宮一趟。”

阻着路的馬車不拖泥帶水掉頭離去，陸簡昭的馬車緩緩行駛，他坐在車裡，阖眼假寐，水藍色的繡球被他靜止一旁，與他着裝，毫無違和。

路上丢着随處可見的彩穗，有彩穗被踩的頻繁而破開的，谷什掉落，滿地金黃耀眼。

待馬車走過彩穗，車夫才加快速度，消失在百姓視線裡，百姓自發留在原地打掃落黃，依舊津津樂道。

“陸世子連郡主都不喜歡，他喜歡神仙啊。”

“南祈朝的神仙就是咱們郡主，這世上就沒比咱們郡主更好的人了。”

“郡主對我們這些老百姓那都沒話說，一年裡沒日沒夜的替咱們百姓翻案。”

“陸世子還不樂意，若非咱們郡主被逼上梁山，他能有幸被郡主親說求娶？”

……

話裡話外，百姓盡然幫着檀允珩說話。

不遠處，靈芽茶樓雅間裡挨着街前的支摘窗口，站着一位方絹遮面，衣着素白的女子，對着身後丫鬟道：

“吩咐下去，就說今兒茶樓不待客。”

待丫鬟去而複返，主仆二人一同離開酒樓。

***

昭平侯府，門前左右兩棵槐樹，白花灼眼，中間台階四五，朱紅敞開，搖曳妙院，廊亭雙通，月洞連院。

陸侯與門口小厮交代兩句，急匆匆進門，約莫小半刻鐘，一輛馬車哒哒哒行駛而來，在昭平侯府門口停下。

一道身影從馬車上下來，侯府門口的小厮紛紛施禮。

身影如風，幾步走上台階，被喊停腳。

“世子，侯爺讓您去趟祠堂。”隻聽小厮道。

陸簡昭直徑去往祠堂。

陸家祠堂，供奉着陸府代代單薄，陸簡昭進來時，就看着自己父親正在往香爐裡插香，他上前重新從一旁拿了三支香來，點燃插上。

随後，跪在蒲團上。

他從出生那刻，便跟着父親上戰場，從未見過自己母親，他一度問過父親，母親在城中過的好與不好，日日盼着回城一家三口團聚。

仗打完了，今朝得歸，他也看到了那個比其他牌位新些的牌位。

——妻元氏元甯之牌位——

元甯這個名字，陸簡昭聽父親說過很多次，是他母親。

父親告訴他，母親在不知道懷他時，誤食過一碗毒性不強的粥食，慢毒不會快些要命，但會慢慢磨命，此毒無解，所以自他出生，父親剛好領兵出征，母親勒令父親把他一并帶着，就是不願讓他日後親眼看着母親死亡。

自他知曉實情那刻起，他便發誓，一定要打赢讓天下百姓得以安定的仗，才對得起他父親在母親産子當夜毅然離去的背影。

蒲團一前一後，陸省跪在陸簡昭身前，他自問從不愧對朝堂，唯獨愧了枕邊人，當跪。

元甯與他成婚到如今三十載，婚後頭幾年，正是他上戰場頭幾年，領兵的将軍不作為，緻使敗績連連，愧對黎民，歸家次數少之又少，後來跟着聖上打了勝仗，才有兩載安定日子，這兩載一過，即為天人永隔，未來得及見最後一面。

上次領兵離家時他三十，元甯二十有六，如今陸省五十，戰功赫赫，元甯三十有八，隻比他離去時大八歲。

陸省離香案甚近，他伸手一夠，就從香案底下夠到一個鐵盆，裡頭燒紙錢的灰被清理幹淨，依舊抹不去燒痕斑駁，他邊燒紙錢，聲音低頓：“甯甯，二十六有你，三十八那年，你十二。”

“南祈十二年，中秋，是甯甯出殡當天。”

那天，是轉營途中，過城門不入，午後細雨。

回到府上，陸簡昭乘馬車的不适感緩解不少，他雙腿從蒲團上挪到鐵盆前，彎腰燒紙，辛酸凄楚一下湧在喉嚨裡，模糊掉沉悶地聲音，“那日正是我們過城門而不入，看到的出城送殡的隊伍。”他往盆中送紙的手停了下，盆中灰燼不斷往上返，在他臉前反複旋轉，灼得眸中發燙，卻一滴眼淚都泛不出來。

這件事他從始至終都不知道，剛剛才知，不怨恨地語調滿是遺憾，“為什麼爹那個時候不曾告訴我，至少我能目送，而不是匆匆一瞥，接着趕路。”

他知道母親會死，從未想過母親出殡當日他隻是寥寥一眼。

陸省何嘗不是後來才知，送葬隊伍和将士轉營本就相隔甚遠，甚至遙遙相望，清白一片，何人能知誰家出殡。

父子倆隔着灰燼相望，一個淚眼模糊，一個欲哭無淚。

烽火連天，家書寄之，路途遙遠，漫漫無期。

“遙處家書萬金重，傳來妻子絕筆信，親自告知埋骨天。為父瞞着你，也是甯甯心思。”陸省把紙錢扔進鐵盆裡，火光熏天，陸簡昭的眸中盡然幹澀。

“甯甯說，來圓兒承受不住，等再大些，回都城，再相告知，也不會太過想念娘親。”

陸簡昭鼻尖泛酸，就這麼垂着頭，沙啞道：“爹，孩兒想進司昭府查案。”他不信母親是誤食毒粥，隻不過父親從不願跟他提及這件事。

陸省看着自家孩子，欣慰一笑，“爹還在呢，軍營爹去，你想做什麼便做什麼，爹都支持你。”他也不信啊，甯甯咬死自己是誤食，查無實據。

二十年過去，再想查，勢必大費周章。

“當務之急，要先治好你的眼疾。”陸省道。

比起他娘苦苦捱過幾個春秋，他的眼疾算得了什麼。

陸簡昭才不放過為母親查案的一朝一夕，早點查出，好讓父親寬心，“請爹放心，孩兒邊查邊治。”