回程無事耽擱，栖真掰指頭數，預計再過七日可抵萬丈城。

那日行至最後一座城池風宿恒卻下令安頓，要求衆人沐浴更衣，明日一早衣鮮光潔地回宮。

此時不過晌午，明明再過兩個時辰能回皇城，他偏來這出，栖真也是氣悶，隻好随隊伍到官驿落腳。

晚膳時山遙閑聊，說此地乃上林繁華城，該是一年四季繁花似錦的所在。不過午後和太子出去逛，花沒見到，到在歸途買回兩個孩子。

栖真心裡一動，邊吃邊聽。

原來他們在集市上遇到兩個插草為奴的小孩，一問才知死了爹，家裡沒人了，兄弟倆無力自養出此下策。太子動了恻隐，說大容哪容這等販童為奴的事，便把人買回來。

洛塵問：“後面怎生安頓？”

風宿恒喝了口湯：“沒親沒故年紀又小，放哪裡都可憐，帶回宮吧。”

洛塵擱筷：“大容從無此等鬻兒賣女之事。人呢？”

山遙道：“帶下去沐浴了，一臉烏漆嘛黑，頭發都結成塊。”

隔日終于回到萬丈城入朝複命，宮中自大擺宴席為衆人接風。洛塵話少，一路見聞皆由太子叙述，說得滿殿頻頻點頭，甚至連明明親曆的九部像們都聽得一愣一愣，露出“原來如此”的表情。

席散回宮，天色已晚，栖真對着太子欲言又止。風宿恒放山遙回家團聚，示意栖真跟他一前一後回太子殿，又讓她在門外稍候，自己入殿屏退左右，找到先回來的戦星流，要他護法。

進去太子寝殿時，風宿恒已經開了異度空間，将兩個孩子抱出放到床上。

栖真将項墜遞來。

風宿恒坐在床邊打開項墜，兩粒小球色澤微弱，巍巍顫顫浮到空中。

栖真緊張道：“這顆是三殿下的。”

風宿恒閉眼，雙手結印，藍色印記在空中籠絡住其中一顆神識，将它越縮越小，旋入小包子額間。

栖真緊盯小包子面容，待風宿恒将剩下一顆灌入另個孩子體内，着急道：“怎麼還不醒？”

戦星流在桌邊啃棗：“好歹一半神識離體，哪會那麼快？”

“多久能醒？”

“至少三四日。”

風宿恒收印睜眼，“也就這幾天了，今晚讓他們在這裡歇，沈部像先回螢蕊宮吧。”

這話像在提醒她，别熱血上頭，别想着要在太子殿守一夜。

栖真在床邊站着不走：“他們睡這兒？”

戦星流吃完棗，起身伸個懶腰：“當然送回裡面，否則殿下睡哪兒？”

栖真想小包子醒來要是發現自己被關在密室，還不知怎麼害怕。可把人放這兒，确實，太子睡哪兒？移去廂房無人看顧，又怕孩子醒來亂跑。

真是左也不好，右也不好。

風宿恒道：“不送進去了。讓他們睡這裡，我守着。”

戦星流苦笑：“殿下至于嗎？”

風宿恒道：“我在，不敢有人進來。”

栖真松口氣，又添新煩惱，在戦星流掩護下悄悄溜出太子殿。回自己寝宮一晚沒睡着，天未亮就在院裡枯坐。

離宮時還在夏末，轉眼都仲秋了，夜露侵身，栖真緊緊披風聽着梆聲，好不容易挨到辰時過半，收拾停當又去太子殿。

戦星流将她迎至偏殿：“殿下守了一夜，五更後才送來這間偏殿，現下由我看着。”

見她一句不問風宿恒，戦星流又多嘴一句：“殿下一早去了晨陽殿。”

栖真道：“麻煩戦公子了，我陪一會兒吧。”

戦星流點頭出去。

聽人遠去，栖真關緊門窗，打水潤了房中幹淨布巾，替兩個孩子擦臉淨手，衣服拉齊整，被子蓋嚴實。

小包子瘦了，原本粉嘟嘟的臉頰凹下去。栖真描摹他的濃眉，挺鼻，小嘴，大耳，在手上臉上親了又親。

直到午後戦星流來敲門，說藍心來找，栖真才發現外面天色陰沉，冷風席卷，出門時不禁打個冷戰，忙掩門快步到太子殿外。

見變天，藍心趕着來送傘，栖真接過回房，一推門就愣了。

小包子坐在床上，聽到聲音，一臉茫然地望過來。

傘啪嗒掉地上，栖真緊掩房門，未到床前已淚流滿面。

“小包子！”一把抱住他，她語聲哽咽，被失而複得的欣喜淹沒。

小包子初時呆滞，稍後推她，力氣挺大，聲音帶着戒備：“你誰啊？”

栖真知道換了身體他醒來必不認識，忙道：“我是你媽！”

小包子又氣又急：“我媽比你漂亮多了！”