時間一晃，小白藤已經長至三歲，三年的時間說長不長，說短卻也不短，三年裡，劍冢的十三名弟子逐漸找到了合适的營生，分散在四個城門和鬧市，不僅日子過得有滋有味，消息還十分靈通。這三年裡也曾有零星的荒月宮弟子到過流風城，雖不知他們是為了什麼，但月緒等人皆沒有留情，發現後第一時間就幹淨利落地滅了口，屍首有的捆上大石沉了江，有的丢進農舍喂了豬，荒月宮忙于應付劍冢，竟沒顧上這些末等弟子的死活。

祝星栖和祝月沉皆是三歲開蒙，跟着劍冢的先生識字讀書，如今小白藤也到了開蒙的年紀，白鹭猶豫再三，還是決定先自己教導，盡量不請外人入宅。

老學究留下的書很多，輕易就能找到《說文解字》、《三字經》、《千字文》等基礎書籍，白鹭被老冢主收養後親自教導過一陣，後又跟着祝星栖聽了多年先生授課，教導起小白藤來不說得心應手，至少沒有困難。

領着小白藤來到纖塵不染的書房，她對着滿架藏書，嚴肅地問道：“藤兒，你已滿三歲，你爹娘和舅舅皆是在這個年紀開始讀書習武的，你是願意像他們一樣文武雙全？還是願意做個富貴閑人，庸碌一生？”

小白藤立在書房正中，身上豔紅的圓領夏衫襯得一張小臉愈發可愛，小小的孩兒對白鹭的話還不能盡懂，但聽到爹娘和舅舅時，他黑漆漆的眼瞳明顯一亮：“我要像爹娘和舅舅一樣！”

“那以後每日卯時起，上午習武至巳時，下午午睡醒後讀書至申時，每五日一休，可做得到？”

小白藤想了想，聲音铿锵有力：“做得到！”

他答應了，白鹭便不再耽誤，讓他在書房惟一的椅子上坐了，自己站在旁邊，研墨鋪紙，翻開了《說文解字》。

她從最開始的“一”字開始教起，學生除了小白藤，還有站在另一邊的蘭花，他們二人一個天資聰穎，一個年歲已大，加之聽得認真，進度比她預想中還要快，看着小白藤記熟一至十，她沒有繼續教百千萬，而是把着他的手，在紙上緩緩書了一個大大的“白”字：“藤兒，這便是你的姓，白。”

小白藤捏着筆，回憶着方才祖母帶他寫字的感受，依樣畫了一個“白”在紙上。

“白：西方色也。陰用事，物色白。從入合二。二，陰數。凡白之屬皆從白。”白鹭用《說文解字》上的釋義給他解釋道。

“我知道，祖母以前告訴過我，我的名字和前院的藤蘿是一樣的。”

白鹭慈愛地摸着他的頭，蘭花也在一邊笑，比劃着誇小白藤聰明。

“祖母，你的姓怎麼寫？”小白藤握着筆，興緻勃勃的，一不留神筆端蹭過臉頰，在白皙的皮膚上拖出一道濃黑墨痕。

白鹭忍俊不禁，蘭花更是直接笑出了眼淚，一邊笑一邊擰了帕子，輕輕揩去他臉上的墨痕。

“婆婆姓陸，陸：高平地也。”

小白藤仔細看完白鹭在紙上落下自己的姓氏，然後依樣畫了幾個，但畫出來的不是多一筆就是糊作一團。

“祖母的姓真複雜。”他又轉向蘭花，“嬷嬷，你姓什麼？”

蘭花愣了愣，指着白鹭把着小白藤的手寫下的那個“白”字，比劃道：“我喜歡小少爺的姓，以後我也想姓白。”

小白藤不太明白為什麼嬷嬷要抛棄原先的姓氏，茫然地點了點頭，白鹭寬和地拍拍她的手，道：“白蘭花是個好名字。”

稍顯緊張的蘭花因為白鹭的話放松下來，臉上溢出一弧幸福的笑。

堪堪結束第一日的課業，黃雙就進門尋了過來，他耐心地等白鹭給小白藤和蘭花布置完今晚要寫的大字，才湊近問道：“你讓他學這些個做什麼？還這麼小的孩子。”

“小姐拼死護下這一個兒子，我怎麼敢讓他糊裡糊塗地過一輩子？”白鹭目光冷淡，瞥了他一眼繼續收拾攤在桌上的書籍筆墨。

“少爺又不考狀元，盡早習武才是正事，這些個字認得就行，讀什麼詩啊？”

“‘不學詩，無以言。’以後少爺有了心上人，總不能連表明心意都不會。”

黃雙搖搖頭，不以為然。

他和白鹭一樣是習武的好苗子，老冢主當年把他們二人連同另外幾個看好的弟子一起着重培養過，重視程度都快趕上自己的親子女了，隻可惜黃雙看不上咬文嚼字的書生做派，每到先生授業時都逃課，不是去和旁的弟子比武論劍，就是溜到外面老林子裡獵松雞打狍子。老冢主再如何喜歡，他也終究是個殺手，給劍冢賣命的，愛學不學，但小白藤不一樣。

白鹭懶得再理會他，專心收拾好亂七八糟的紙筆，合上手裡書籍，然後将沾滿歪扭大字和墨手印的宣紙一張張拾起碼整齊，留着擇日燒掉。黃雙讨了個沒趣，于是不再言語，出了書房往庖屋去。

小白藤也要出後門找幾個同歲的孩子去玩，他腿短走得慢，不多時就被黃雙趕上了，幼小的他對黃雙說不上有多喜愛，至少沒有長大後那樣厭惡，一看到他就哒哒跑了幾步追上去，攔住他道：“黃伯，我想吃水煮肉片，嬷嬷和祖母不肯做。”

黃雙一條舌頭吃遍大江南北，會做的菜式自然也多，小白藤的口味随了薛聿——愛吃辣的，白鹭卻因為他年紀小總不肯給他吃，菜裡連一滴紅油都不許放，隻有黃雙來了小白藤才能吃口辣的解解饞。

一對上他，黃雙心裡就泛起愧疚，幾乎有求必應。

他擡手摸上小白藤的頭，擋住了他看過來的視線，道：“上回不小心讓少爺您偷吃一片水煮肉，老夫人發了好一通脾氣，屬下可不敢給您吃了，做别的行不行？”

小白藤把他的手扒拉開，氣鼓鼓瞪過去：“今天是我生辰，你敢不做！”

黃雙避開他的目光，愁得直歎氣。印象中祝星栖溫婉，薛聿穩重，小白藤的脾氣也不知是随了誰，臉色說變就變，雖說脾氣來得快去得也快，但是真愁人啊！

他看見他本就心虛，此刻還把人惹怒了，急得絞盡腦汁：“小祖宗您别生氣，屬下給您做點别的……别的……”

小白藤不說話，抱臂在胸前，兩隻大眼睛瞪着他。

“今日是您生辰，屬下給您做油潑面怎麼樣？是西北的菜式，保證您喜歡！”

“你是不是忘了我不吃面條？”小白藤更加生氣了。

“過生辰哪能不吃面啊？小少爺有所不知，這油潑面裡有辣子，您不是喜歡吃辣的麼？我把辣子給您藏面下頭，不讓老夫人看見怎麼樣？”

小白藤想了想，勉強同意，丢下一句“不好吃你自己看着辦”就跑走了，黃雙又歎了口氣，進到庖屋裡開始舀面和面。

出了後門是條小巷子，巷子是死路，基本沒人來往，不下雨時，孩子們就在巷子裡玩耍，小白藤出了後門，對門那幾戶人家的孩子正在一棵梨樹下掏螞蟻窩玩，見他來了，他們自覺讓出一塊空地，招呼他來一起玩。

一個拖鼻涕的小男孩手裡握着一根略粗的樹棍，正撅螞蟻窩撅得起勁，密密麻麻的小黑螞蟻見窩被撅了，急得團團轉，有的甚至順着樹棍爬到了他的手上。

小白藤蹲下身，饒有興趣地看螞蟻，絲毫不在意衣擺垂地沾上泥土，他看了一會，從懷裡掏出一個油紙包，打開來有三塊手心大小的荷花酥，是臨出門蘭花給他帶着墊肚子的，他掰下一小塊堵住螞蟻洞的洞口，螞蟻立刻一窩蜂地湧了上去，開始啃噬荷花酥。

拖鼻涕小孩還在埋頭奮力撅着螞蟻窩，越來越多的黑螞蟻湧出，奔着荷花酥而去，将它黑壓壓地遮蓋住，爬得慢的螞蟻擠不上去，便朝掉落在一邊的碎渣爬去，一齊扛起碎渣，費力地往已經被毀壞的巢穴裡搬。

另一個綁了條小辮的孩子見螞蟻越聚越多，抄起手邊的小瓷瓶就澆了半瓶子水下去，上午才下過雨，土壤潮濕，新澆上去的水滲得很慢，帶着漂浮在水面的一層螞蟻慢慢淌開，将蟻群沖得七零八落。而被水沖跑的螞蟻們也不氣餒，抖抖觸須，打起精神重新尋覓食物，接着扛起，頑強地往回爬。

小白藤掰下荷花酥的一片花瓣，擋在一隻螞蟻前頭，螞蟻前行的步伐一頓，後撤要換個方向，結果才一轉身，又一片花瓣落下，再次攔住了它的去路。

幾個孩子顧不上再掏螞蟻窩，紛紛圍過來看這一隻螞蟻逃生，一個年歲看着比其他幾個孩子要大點，名叫小雨的孩子攔住小白藤掰點心的手，一指紙包内的荷花酥：“你，這是什麼東西？”

小白藤對他的問題有點莫名其妙：“是荷花酥。”