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“說起來你們最近有給哈利寫信嗎？我在上個星期給他寫了封信，但一直沒有收到回信，他有告訴羅恩他在忙什麼嗎？

我寫信問了赫敏，赫敏說哈利也沒有給她回信，他遇上什麼麻煩了嗎？

期末發生的事太過于驚悚了，讓我總是擔心他會遇到什麼危險……”

卡莉斯塔繼續寫到，她想問問哈利這三個星期在姨夫家過得怎麼樣，順便問問他生日的打算，如果他希望有一個生日聚會的話她可以找一個不會被他姨夫拒絕的人去接他。

但很遺憾的是，一個星期過去了，哈利始終沒有回信過來。

終于寫完了所有想說的話，卡莉斯塔拿起羊皮紙又仔細地從頭閱讀了一遍長長的信件，看看是否有出現錯誤。不過她在期末的時候寫作業已經幾乎沒有再出現不小心寫成法語詞彙的情況了。

檢查完畢後卡莉斯塔把它折好放進一旁的信封裡，和另外一個裝了留言羊皮紙的小禮盒一起綁在早已等在一旁的貓頭鷹腳上。這是一隻罕見的栗色西紅角鸮，是開學前沙菲克夫婦給她買的，一隻屬于她自己的貓頭鷹，叫作佩羅。

卡莉斯塔輕輕地摸了摸它長長的耳簇，“好姑娘，這次辛苦你了，弗雷德會準備好你最喜歡的零食，和家裡吃的一樣。所以别再去抓羅恩的老鼠了好嗎？它快吓死了。真奇怪，我明明沒有不讓你出去捕獵……”

佩羅第一次去韋斯萊家就總盯着羅恩的那隻老鼠，弗雷德說它頭頂的羽毛都炸起來了，一下沒看住就會去攻擊斑斑。可是佩羅平常沒有那麼喜歡哺乳動物，比起老鼠它更喜歡面包蟲和蜘蛛，它有的時候連貓頭鷹棚裡的老鼠都懶得抓……

好姑娘佩羅看起來不太滿意卡莉斯塔說的話，它輕啄兩下卡莉斯塔的手指張開巨大的羽翼從窗口飛了出去。

難道因為斑斑比較富有營養？卡莉斯塔看着它逐漸飛遠的身影天馬行空地想着。

等到盤子裡的最後一塊黃油曲奇也被吃完之後，卡莉斯塔就起身去洗漱準備睡覺了。艾麗莎一會兒會來把盤子收走的。

在沙菲克莊園的照明全都關閉後，地下室的一扇門的縫隙裡依然露出了暖黃色的燈光。

“這不對，埃裡克，”是沙菲克夫人的聲音，“為什麼它始終不能作用在靈魂上呢？”

沙菲克先生的回答音有些沙啞，似乎已經忙碌了很久：“伊莎，我保證這其中的任何步驟都沒有出錯。”

“……”沙菲克夫人先是沉默，然後才用困倦的嗓音說道，“……我再去翻一翻那些書。”

“辛苦你了伊莎，我也再重新嘗試一遍。”

沙菲克先生沒有勸妻子先去休息，他們這段時間幾乎住在了地下室的實驗室裡。

這是一項他們一直在做的實驗，不同于沙菲克莊園裡的防禦性措施，它的目的不是為了抵禦傷害性魔咒的，而是為了抵抗會直接作用在靈魂上的不可饒恕咒。

這是一項鮮少有人涉及的領域，并且保護要比傷害困難百倍。

一開始是他們想要保護自己奔走在對抗伏地魔一線的朋友們，但是很遺憾，在他們有所進展前，那些朋友就陸續遇害了。

但他們并沒有完全停止這項研究，畢竟邪惡并不會随着伏地魔的死亡而消失，直到放假回來的女兒說期末的時候伏地魔襲擊了哈利·波特。

他們不得不為了自己這個和韋斯萊、麻瓜巫師甚至是哈利·波特成為朋友的女兒做好打算——食死徒不一定會對卡莉斯塔動手，但麻瓜巫師和大難不死的男孩一定在他們的黑名單上。

不過女兒在家的時候确實沒辦法全身心地投入到研究中去，所以他們才打算在八月上旬就把卡莉斯塔送到韋斯萊家去做客。

至于為什麼不選擇自己的弟弟伊卡洛斯……他和他的妻子簡直是一對工作狂，多虧了沙菲克家族的家養小精靈他們才沒有把家裡變得像垃圾場。

噢，而且他昨天不小心把卡莉斯塔的惡作劇曲奇和艾麗莎做的曲奇搞混了寄給了伊卡洛斯，害伊卡洛斯上班的時候突然全身長滿了羽毛：D

或許是梅林在替他懲罰伊卡洛斯不讓他選擇心儀的那款敞篷車吧。