男子的腳步聲一步接着一步，駭人的清晰。他的身姿背着月光，緩緩地朝水鸢走來。然而走了一會兒，等到距離合适之後、他便又停下了。彼時男子說話的聲音就如同水滴打在地面上，一滴又一滴，叫人覺得有些疏離道：“快回南境，不要逼我求你。”

“除非你跟我成為一黨，否則這裡不适合你待、北境也不适合你待。所以我說，要麼你就快回南境，不要逼我求你。”

“你無恥！你明知自己已然被大勢所趨，卻還要在此硬要挾我！我若是回了南境，怎麼的，朝裡不容我、難不成我自立為皇上造反不成？也罷，朝裡人屍位素餐習慣了。不論是白家、祝家還是你們湛家……”

水鸢本以為阿湛要與他談一些平等的買賣。沒想到阿湛上來獅子大開口，叫她隻有答應的份。這下她的眼眸徹底冷了下來。水鸢的語氣決絕，話語間帶着平日裡難能有過的狠戾，像是在控訴世間的颠倒與不公。而她也未能拖泥帶水，不理阿湛轉身就走。

下一個瞬間，水鸢還未能從阿湛身旁走遠，便一下子腰肢一彎、一屁股倒在了地上。她的神志也因此而漸漸恍惚了，看什麼東西都重影。恍惚間，她轉過頭來望向阿湛、又低下頭來望見自己的身體。她隻發現一把細小的劍插在她的腰部。

方才水鸢還未把話說完，阿湛便找準機會，将那把細長細長的劍、從黑箫的箫管裡面拔了出來。他必須讓世人知道水鸢死了、消失了，或是受傷回了南境。然而把劍刺進人身體裡的一瞬間，當發出那種“呲啦”一下的聲音的那一刻，阿湛緊張、遲疑了。

這不可能是他第一次殺人。但這是他第一次後悔殺人，也是他第一次殺人到一半、竟不敢殺人了。等到半把細劍插進水鸢身體裡的那一刻，阿湛吓得渾身冷汗直冒、又開始渾身抖來抖去，最後直接神思恍忽、跪在了地上，再也沒去拔那把劍。

也許殺人是為了做戲。但當後來阿湛想起彼時這一刻的時候，也曾想過他當初并未完全沒有起殺心。但這種殺心似乎并不是針對一個活人的，而是針對他自己的某種回憶的。因為他不想再撿起那段回憶、認為撿起了也會面臨悲劇的結尾，所以才想要殺掉那個人。

但事實證明，回憶和人都殺不死。殺人隻會令他陷入更大、更深，似乎如同一生之長那樣的愧疚當中。阿湛最終匆匆拔了劍，再度逃也似的奔走了——那時的阿湛意識到，他終歸還是殺了人！銀白的月光冷冷鋪散在他身上，顯得他的身影落寞、委屈、凄涼。

阿湛希望以他的劍來假托水鸢的死，因此他沒有和水鸢商量，隻是找準機會、把劍徑直刺了出去。可是自打劍刺出去的那一刻，無數種複雜的感受像是繞成了藤蔓、密密麻麻的紛紛爬上阿湛的心頭。阿湛的心底五味雜陳，竟感受到了一種前所未有過的悲傷。

他意識到他必須假裝殺了她。等到他真正動起手來、打算殺她的那一刻，一秒鐘的殺念便如同火柴上擦過的火苗，僅僅燃起來一瞬、随後便被撲滅了。從那以後的一秒鐘、兩秒鐘、許多許多月，乃至許多許多年，他都仍舊記得那簇火苗燃起時候的那一瞬。

人的一生中有許多許多那樣的一瞬。為了在那樣的一瞬産生過後、仍舊使自己的良心過得去，此後的阿湛用了一生的時間去撲滅那簇火苗——旁人都以為那簇小小的火苗無關緊要，隻有阿湛自己明白、無論用掉自己一生當中的多少時間，興許都滅不了那簇火了。

水鸢像是奄奄一息一般的倒在了地上。阿湛心中顫抖着、實在感到不安，于是回頭輕輕瞥了一眼她，卻發現她的身軀已然無法站立、甚至無法半跪着了。于是阿湛像是感知到了什麼一般，望着夜裡天邊白花花的月亮，安靜而顫抖的“撲通”一聲跪了下來。

“喲，阿湛。人家小姑娘怎麼你了。”一個略帶着酸味兒的成熟男子的聲音，驟然間打破了這該死又折煞人的寂靜。隻見蕭北行走過來，把水鸢的身子輕輕扶着，又一點一點地轉動那支細劍的劍柄、把劍從水鸢身體裡拔了出來。