天快亮的時候，大雪停了。

街上的人陸陸續續多了起來，草鞋踩着厚雪吱吱地響。

“砰砰砰！”

五個小毛孩帶着暖耳，面面相觑，心照不宣地敲起門。

“來了，”院裡走出來的女孩穿着單衣小臉凍得通紅，手凍僵了沒多少力氣，搓了幾次手，才好不容易卸下門闩，“你們來做什麼？”

“做什麼？”為首的胖頭小子一手叉着腰，一手戳着她肩頭，“我們就是來找你的，你自己心裡不清楚！”

“阿苒，是朋友來找你玩嗎？”屋裡傳來虛弱的聲音。

女孩瞪了他們一眼，朝院裡喊了一聲，“娘，我先出去一下。”

屋裡的人不放心，又叮囑了一句，“天冷，别再外面待太久。”

“知道了。”說着，她把院門掩上，不滿地瞥了他們一眼。

六人一同去了巷子。

“你真可笑，我們這裡，有誰也不認你這個小野種做朋友，傷風敗俗。”那小胖子惡狠狠地說這句話。

離開女孩不多幾步，一個瘦高的男孩蹲在地上攢了雪球，扔在她臉上，“沒人要的野丫頭，說，你是不是偷了我家雞蛋！”

女孩站着不動，眼睛也沒眨一下，“鬼才會偷你們家公雞下的蛋。”

“你說什麼！”男孩瞪着她不解氣，猛地上前推了她一下，“賤骨頭，你不但偷東西，還欺負我家母雞，我要放狗咬你！”

女孩身子不穩，踉跄了一步，聽到放狗，身子抖了一下。

“怕了，”他得意笑了，拿手戳了她幾下，“我這就去牽狗，不但咬你，還要咬你那個不正經的娘！”

“我娘說了，她那個娘就是個死肺痨鬼，平時見到她娘都要繞一條街，免得得病沒錢治，你是不是也有病——啊！”

沒等那人說完，她就撲到對方身上，把人按在雪裡，狠狠地在手上咬了一口。

其餘人見狀，紛紛加入其中，不久，三、四人在雪地裡滾作一團厮打，扯都扯不開，以至于剩下幾個完全不敢插手。

混戰中的兩個男孩被踢得鼻青臉腫，嚷嚷着要找娘。

這時，一男子握着腰間的刀柄吓唬了一下他們，“都住手！”

女孩吓了一跳，松開了手裡的頭發，擡頭望着那人。

“啊啊啊啊，娘，我要回家找我娘，你完了，小賤人！我要讓我娘打死你！”

“男子漢大丈夫，一群男孩欺負，”男子皺了一眉，看着他們臉上的傷，才發現吃虧是他們，“都回家去，該幹什麼就幹什麼，屁大點就出來生事，挨打也活該。”

幾人捂着臉，一把鼻涕一把淚号啕大哭，俨然沒了方才嚣張的氣焰，他們回頭看了一眼，委屈地跑開了。

男子打量着那個坐在地上穿鞋的小人兒，女孩行動艱難，可見身上也受了傷，他于心不忍，彎腰給她拾起了另一隻，“鞋底子都掉了。”

女孩站起身拍了拍身上的雪，“縫上還能穿的。”

停在不遠處的馬車裝飾華麗，裡面的人将簾子掀開一角，溫聲道：“讓她上來吧。”

男人會意，低頭看着她，道：“我家公子請你上去一趟。”

女孩沒去看他，明顯是不願意去，她伸手去拿鞋，下一刻，直接被人扛了起來。

馬車裡燒的是上等的紅蘿炭。

她方才在雪地裡滾了一遭，身上帶着寒意，坐在上邊的貴公子手裡握着湯婆子，咳了幾聲。

兩個人大眼瞪小眼，好一會兒，少年擡了擡眼皮，“你叫什麼名字？”

女孩惴惴不安，心下琢磨了一圈，“魏三娘。”

瞧見她臉頰上挂了水珠，他不緊不慢的遞過去一條帕子，“擦擦。”

魏三娘猶豫的接過，“謝謝。”

少年道：“一個人打他們五個，不害怕？”

魏三娘憋了一會兒才道：“怕呀，他們上次把我牙都打掉了。”

少年打量着這小人清瘦的身形，“他們經常欺負你？”

“嗯。”看穿着，就知道是個金枝玉葉的貴人，魏三娘尋思半天，覺得這人應該不是人販子，就沒再想着跳馬車。

少年從匣子裡拿出幾個小瓶子，“這裡有些跌打損傷的藥，你拿去吧。”

魏三娘通紅的眼尾，神色怯怯地望了他一眼，“我沒錢。”

少年眉眼含笑道：“不要錢。”

魏三娘心中微動，小心翼翼打量着少年的神色，“也能治凍傷嗎？阿娘洗衣服，手都凍傷了。”

“可以的，”都一身傷了，還這麼掘，少年瞧着她實在可愛，“這樣吧，我再給你一片金葉子，你去給你阿娘治病。”

“阿娘說，不能平白無故收人好處，”魏三娘抱着一堆小瓷瓶，低聲道，“我能為恩人做些什麼？”

少年道：“識字嗎？”

魏三娘沉默片刻，“讀過三字經。”

少年斟酌了一下，笑道：“那這樣好了，孤，嗯，我可能要在這裡住上一段時間，以後你每天清晨，去稻水街街頭的菊園，給我研磨，你懷裡的東西，權當報酬，可好？”

“好。”魏三娘紅了臉，弱弱地問了一句，“那，敢問恩人怎麼稱呼？”