今日早起，謝瀾安請五娘幫她配了一身棠梨襦衫配曲裾的裝束。

以往穿君子襕袍，從無這等絢麗顔色。五娘說裙子的顔色叫龍膏燭，謝瀾安左看右看，真沒瞧出和桃花色有何區别，況且裙擺上還累贅地繡着大片合歡花紋。

不過對上五娘委屈的眼神，謝瀾安立刻說好看，扽扽袖口，便穿着了。

兩姐妹一道用早膳，順便聽玄白轉述府門外原氏父子的慘狀。

“那原六郎可憐的喲，嘴巴丫的傷口還滲着血，快咧到耳根子的那兩條血印倒像在笑，說不出話，被原老爺按着咚咚磕頭。”

玄白眉飛色舞地形容，“原公說，請主子原諒他那犬子口無遮攔，隻差自己也跪了。”

謝瑤池膽子小，聽了拿帕子掩唇，直往阿姊身邊靠。

玄白收到主子警告的眼神，收斂了些，低首道：“原公還傳達了原家老爺子的意思，說主子若不肯原諒，便是原家教管無方，原老祖願親自上門請罪。”

謝瀾安一哂。

既然打定了主意誰也别消停，她會将罪證送給五叔公，又怎麼會落下原家。

不同于謝辛夷是謝氏分支，犯了罪大不了族譜除名，從本家摘出去。原得一可是原氏的頂梁柱，他完了，整個原家也就完了，隻要他還沒老糊塗，不讓兒子孫子乖乖登門賠罪才怪。

這一着棋，在謝瀾安春日宴上被原六郎刁難時已然想好，所以她才會說那一個“巧”。

事情按預想中發展，謝瀾安并無得色。昨晚睡得不算晚，隻是百年積習的遺症，一閉上眼便覺身晃神飄，醒來便有些乏懶。

不過她胃口不錯，豆粥軟甜，莼羹清鮮，起面餅配上鴨臛，足以滿足口腹。她見五娘用了丁點的飯量就乖巧落筷，搖搖頭，輕描淡寫道：

“樂意跪就跪着，隻小心别髒了我謝府的地。”

“她根本沒想和我談條件……”五叔公宅中，謝辛夷很快想明白前因後果，雙唇顫抖。

這丫頭根本不怕事情鬧大。

謝瀾安難道不顧忌謝氏的家聲與死活？不，這恰恰是她鐵了心要他去死的原因。

謝辛夷全明白過來了，謝瀾安給了他兩條路：要麼，他自盡，成全謝瀾安敲山震虎的目的，以他之死，震懾謝氏其餘不服的族老，不敢再出頭反對她，那麼浮陵銅山一事，便可不禍及他的嫡系子孫；

若是他不肯就死，非要鬧個魚死網破，她也有對策，索性将事情抖摟出來，再為保謝氏，将他膝下這一脈子孫盡數踢出族譜，做個分割。反正他不在家中死，也要在牛馬市上被枭首。

如此一來對謝氏本家的影響雖有，卻也有限，說不定謝瀾安還能赢得個大義滅親的美名，挽回一部分聲譽。

擒賊先擒王，左右都是死。

昔日隻差“棋道一品”沒有收入囊中的謝含靈，學會下死活棋了。

“老祖宗？您别吓小人……”管家從昨日開始便覺得，從烏衣巷回來的老祖宗不對勁，這會兒看着他竟連精氣神都沒了。

卻聽懷着最後一絲僥幸的謝辛夷啞聲道：“你去，親自送拜帖到老宅，便說老夫……我請求拜見家主，願從此閉戶不出，再不過問族中事，可否。”

他又顫聲補充：“駕牛車去。”

牛車慢于馬車。管家不解其意，不敢多問，領命去辦。

謝辛夷便一動不動地在檐下等。

過了約摸半個多時辰，車駕回返，等來一句：“……那女郎沒有露面，沒有接帖，隻讓人傳話，她答應從五房這一脈中挑幾個讀書種子，收入家塾。”

言下之意，他若不肯赴死，他膝下幾十口兒孫，都會變成剔出族譜的刑民，漫說讀書，恐怕日後的生計都成問題。

“本家女郎還說，”管家一頭霧水地學舌，“……别想着等二爺回來，來不及的。”

謝辛夷身子一晃，枯黃的霜發從鬓邊垂落，須臾間，風燭殘年。

他突然發現自己看錯了那個孩子。

有這份心計，這份狠決，不是男兒又如何！謝家在這樣的人手裡，将來未必不能軋過王家，麾斥江左，權盛一時！

是他看不到了……

“太祖父，您怎麼了？”不知癡立了多久，老人聽到一道稚嫩的童聲。

謝辛夷低下頭，瞧見平日最疼愛的小重孫兒，慢慢彎下腰。小男孩驚慌失措地伸手往太爺爺臉上擦，謝辛夷才發覺不知何時自己已淚流滿面。

“太爺爺别傷心，麟兒每日都好好背書的，沒有偷懶！”名叫謝方麟的小男孩慌了，抓着老人的袖子磕磕絆絆背起詩三百，謝辛夷靜靜聽了一會兒，道了聲好。

“以後要好好讀書。”

他揉了揉小乖重孫的頭，讓他去玩，而後平靜地對家下吩咐：“替老夫沐浴更衣。”

謝辛夷洗沐一新，靜處室中，窗門緊阖。如此過去一日，傍晚時屋中沒有點燈，管家奇怪，大着膽子敲門入室。

借着最後一縷烏霞的光，管家看清屋梁上垂吊的影子，一下跌到檻上，失聲大喊：

“來人，快來人！老祖宗……殁了！”

天邊悶雷滾響。

·

謝瀾安不喜歡雨天。好在這場雨，适合送葬。

原氏父子在門口伏低做小了一日，謝瀾安估計着烏衣巷中其他家族該看在眼裡的都看見了，京中該傳出的議論也都傳遍了，這才開口，讓他們别在這礙她的眼。

原家父子如蒙大赫，前腳剛走，孔子巷的喪報就來了。

三房和謝策院子裡都驚動起來，燈燭亂晃晃映着，萬分意外地詢問五叔公何病而逝。

謝瀾安坐在未點燈的室宇，聽着檐下雨聲，敲指附和韻律。

不記得是哪一年，她曾飄到某個忘了地名的郡縣，見到一夥躲避戰火逃難的流民。

其中有一對爺孫，爺爺始終把骨瘦如柴的小孫女藏在身後。在這些難民連續幾日刨不着草根充饑後，那個小女童，終于被四五個餓得眼冒兇光的漢子搶去，他們身後，是一口煮沸了髒污井水的大鍋。

然後那個當爺爺的就瘋了。

今日尊榮體面的士族老祖在金粉浮華的安逸中吃人，明日貧苦無依的百姓，在守不住的江土上被人吃。

眉宇英氣的女郎在黑暗中目光銳利，很輕地呢喃：“這般世道怎麼對。”

·

春雷殷殷，雨如酥。小長幹裡的一片民戶街坊，斜雨倒灌小巷，洇濕地皮。

白頌這麼晚冒雨來找楚清鸢，自然帶來了一個大消息，拍開門後傘都來不及收，“清鸢，聽說了嗎，謝府放出招賢榜要招門客呢！”

不同于白頌的狡敏鑽營，楚清鸢平日喜歡閉門研究學問，沒有他消息靈通。聽說此事，楚清鸢着實愣了片刻。