路上阮厚雄告訴她，那封信寄到阮家後，她的外祖母整哭了一夜，連罵阮碧羅糊塗，命他連夜起程上京來接她的外孫女。

“這些年都未在外祖母身前盡過孝，是我的不是。”謝瀾安回想了一番，祖父與外祖父都去得早，祖母在世時，認為是阿母懷的孩子克死了父親，對她一直不待見。

她好像一直沒什麼隔輩親的長輩緣。

阮伏鲸走在瀾安身旁，卻想起小時候，姑母是帶她回過吳郡探親的。

當時他還小，很多細節記不得了，唯有一個場景記憶深刻：就是那個才兩歲多點的粉嫩小娃娃，有一天在他屋裡玩竹鷹，忽然低聲哼哭起來，仿佛是尿床了。

他屋裡的嬷嬷聞聲上前，要為表少爺換衣服，才碰到系帶，恰巧姑母進屋看到這一幕，當場變了臉色，尖叫一聲将小瀾安抱在懷裡，不準任何人觸碰。

就在當天，姑母辭别，頭也不回地帶着孩子與使婢登車離去，留下阮家上下一頭霧水，不知何處得罪了她。

好像便是從那以後，兩家情分漸行漸遠。

當時不到十歲的阮伏鲸還想不到這麼遠，隻是恍惚地惦記着：姑母直到離府都抱着小表弟不撒手，也未幫他換衣，那溺濕的裳褲沾在身上多難受，他會不會又哭了……

湘沅水榭的竹籬映入眼簾，阮厚雄看到院門處森嚴的守衛，先是一愣。

謝瀾安擡擡手，府衛依令散開。

茗華正在廊上的美人闌邊晾帕子，看見本家郎主，她停住動作，以為自己在做夢，蓦然驚喜道：

“娘子，阮主君來了！阮主君帶着阮小郎君來看您了，咱們小郎……也來了。”

她是第一次見到謝瀾安穿女子衣裳，驚訝地咬住舌頭，最後幾個字輕不可聞。

便聽屋裡傳來一陣低低的響動，門口晃出一道影，一隻沉實的方瓷枕倏然飛出，直奔謝瀾安而來。

“當心！”

阮伏鲸低道，阮厚雄已快步擋在謝瀾安身前，一手撥開那砸在頭上要人命的東西。

瓷枕撞上石柱庭燈，破開無數碎聲。

阮厚雄愠怒擡頭，門邊那道影子風一樣沖出來，雙眼腥紅：“逆子，你倒還敢來見我！你穿的是什麼，給我跪下！”

阮碧羅仿佛不認識自己的親兄，那雙清婉的眼睛，被這幾日的疑神疑鬼熬得戾氣叢生，憤怒地望着謝瀾安。

阮厚雄扳住阮碧羅雙肩，看着發髻淩亂，瘦不勝衣的胞妹，心下大恸，“阿篁，你清醒點，她是你女兒啊！”

一地碎瓷，謝瀾安看都沒看一眼。

她神色淡漠到仿佛要傷她的，是與她不相幹之人，沒有一點傷心可言。阮伏鲸看着她的側容，忽然有些喘不過氣。

“爹，我先帶表妹出去。”

就是這麼着，也沒擋住阮碧羅脫口而出的惡毒：“我無女兒，我隻有一個兒子，還是個忤逆不孝的孽障！你不聽話，不怕你父親死不瞑目嗎？！”

“夠了！”阮厚雄怒喝一聲。

他此刻終于明白阿瀾為什麼不願來，也陡然明白了，她這些年經曆的是什麼日子。

阮厚雄臉色難看地轉過頭，生怕在阿瀾心頭的傷痕上再添傷害，嗓音放低到接近耳語，“囡囡……你先帶伏鲸去園裡逛逛吧，我同你母親說話。”

謝瀾安一點都不難受，母女天倫也要講求一點緣分，沒有就是沒有了。

她點頭：“不耽誤你們叙舊。”

走出數步，身後罵聲猶在。

女子目潋清波地一轉頭：“母親，從小到大我從未忤逆過你一事。不是因為不孝有罪，而是體諒父親早亡，體諒母親不易、謝氏長房不易、宗族基業不易。”

她唇角微勾，“可是吧，我并不欠這些什麼。”

阮厚雄心都要碎了，見阮氏咻咻地還要開口，是一個字也沒聽進去，大氣，捂住她唇，強行将人拉進室内。

“阿篁，你照鏡看看，你把自己作踐成什麼樣子了！當年你與謝大郎兩情相悅，郎才女貌，是一樁天作之合不假，但人死不能複生，我阮家的女兒不是為誰守活葬的。你看你把好好的有齊季女，教成了什麼樣子？”

阮碧羅聽他喚自己的乳名，含淚癡怔地擡頭。

望着經年未見的哥哥，她又哭又笑：“你來了，是不是他洩露了身份，謝家族老要處置他，所以通知了你來？”

阮厚雄簡直要被她氣死。

還謝家族老呢，謝家族老的魂兒都被我大外甥女吊在梁上了。

阮碧羅又哭起來：“我教得他怎麼不好？我教他四書六藝，教他頂立門戶，教他學做他父親那樣的好男兒！到頭來他将做母親的一腔心血付諸東流……他還填平我的水榭，怎麼，怕我想不開投水？既然怕我，又為何不聽我的……”

她朦着淚眼，轉望瑣窗上影影綽綽的竹影，“甯溘死而流亡，不忍此心之常愁*。我的苦楚又有誰知曉？”

阮厚雄冷冷看着她，“虧老母在家中哭壞了眼，你卻想學湘妃為舜帝投水殉節。你一走了之，留下孤子吟苦餘生麼？”

“他苦？他哪裡苦？”

阮厚雄沉吐一口氣，握住妹妹的雙肩，逼迫她看着自己的眼睛。“她不苦嗎？你以為自己是槁木死灰，卻尚且把一絲希望加諸在孩子身上，可她呢，你有沒有看見她人如古井，靜氣霜秋的眼神？”

阮厚雄齒關咬出聲響：“所有人都在心疼她，惟獨她自己，已經不知道什麼是疼。”