有人問：“不知我派出場的是哪幾位朝元高手？”
“是林師兄和雪薇師姐。”
那人聞之大喜：“這一屆又有林師兄？那太好了，上回我因事錯過，今年總算能一睹林師兄大展風采。瑤光山劍法雙修的可就隻他一個，錯過可沒處再看了！”
衆人正聊得興起，忽聽得一個聲音發問：“這也才倆，還有一位是誰？”
“餘下的那位是咱們的大師姐。”
回話的人并無他意，聽者卻不自覺地改腔換調，帶着點意味深長地揶揄：“哦，是咱們大師姐呀……”
他剛準備口無遮攔兩句，便被人一肘子打斷，對方朝旁使着眼色，示意這院中還住着别人。
一幹年輕弟子紛紛望向奚臨緊閉的房門，言語聲戛然而止，随後扯了點閑篇，就此散了。
屋内的奚臨将外面的動靜聽了個一清二楚。
他對同窗的排擠倒沒往心裡去，隻默默站了半晌，無端想到瑤持心那句沒頭沒尾的話。
——若赢不了這場比試，我恐怕有性命之憂。
——大比于我關系重大，無論用什麼辦法，我必須要赢下來。
“性命之憂”之類的說辭，他起初并未在意，畢竟作為瑤光掌門的女兒，輸掉一場比試難不成會要她的命嗎。奚臨隻當瑤持心是為了讓自己松口，添油加醋的表述。
當然，現在也依舊這麼認為，不過此刻他卻忽然覺得，今年比試的勝負會不會确實對她有什麼重要之處？
他往院中那幾位同窗方才待過的地方若有所思地投去一眼，而後提劍出門，持弟子令牌去了一趟瑤光後山。
瑤光本就是靈氣非凡的仙山，又有祥瑞栖息，自身便盛産不少草木靈石，哪怕不及别處勝地，仔細找一找，也能尋到可用之材。
山裡的東西掌門從不囤積居奇，自家弟子但凡想要，都開山允許其自取自足。
奚臨消磨了半日，總算尋了一片品相還不錯的鳳凰梧桐葉。
她大比之期不能服食丹藥，補了那麼久的靈脈真元必然虧損，可以暫且用這個緩緩。
奚臨從來沒想過瑤持心能在短時間内修補好上萬條靈樹經脈，哪怕有毅力也缺乏實力，更别說這個要求聽着就很荒謬。
最大的可能是，她已經知難而退，另找他人想法子去了吧。
他捏着那片樹葉在指間打轉，兀自看得出神，和暖的春風拂面而來，将一枚柔軟的花瓣擦過臉頰，微微帶了點淺淡的甜香。
邊上兩個結伴同行的女弟子嗓音嬌俏：“果然瑤光山還是三月的陽光最好，到處春暖花開，瞧着就叫人心裡歡喜。”
“是呀……”
那一瞬，他好似莫名有某種預感，蓦地擡起頭。
寬闊的四方大院内，粗壯的古樹蒼翠得蔽日遮天，每一枝探出牆的枝丫都沉甸甸地綴着将開待放的花苞。
白中透绯的小花在輕柔的風裡悠悠搖曳，那些離枝的飛花一一映入青年褐色的瞳孔中，宛如落梅雪亂，拂了一身還滿。
奚臨獨自伫立于花樹下，聽着窸窣的樹蔭響在他的頭頂與耳畔，靜谧中帶着經年亘古的蒼涼。
樹底下衣裳尚未幹透的女子沐浴着半面明媚的光，欣賞畫卷似的，抱臂注視着郁郁蔥蔥的喬木。
那餘光瞥到他，于是立即生機勃勃地轉過來。
“哦，師弟！”
她側身時，容貌幾乎背光得朦胧不清，但唇角的笑靥卻真實得明晰無比，有那麼一刻，奚臨仿佛透過她看見穿越了千年歲月的一抹倩影。
說話時的模樣，招手時的動作，舉手投足都是熟悉的痕迹。
他定定地睜着眼，瞳眸裡卻無疑是震撼的。
“剛想找人去叫你，這麼巧你就來了。”
瑤持心臉頰邊挂着幾道新鮮的傷口，狼狽又自豪地在春陽下高舉手臂展示自己的大作。
“看！”
她說，“我把這樹救活了，怎麼樣，還可以吧？”
奚臨目光怔忡地望着她，隔了好久，才将視線落到院内的靈樹上去，語氣愕然地開口：“這是，師姐你做的？你……一個人麼？”
昨日分明還有大半斷根，僅僅是一宿半日的光景竟已完全複原，着實不可思議。
可那靈脈拙劣的銜接口，以及這靈力的氣息真真切切，又并非假借他人之手。
……她怎麼辦到的？
“對啊。”瑤持心叉起腰，得意的不行，“是不是好奇極了？是不是特别想知道我是如何辦到的呀？”
很難得，對方竟不似林朔之流那樣潑她涼水，反而甚為誠實地帶着點單純地颔了颔首：“嗯。”
大師姐眉梢輕動，心情愈發愉悅，隐約有條暖流在血脈間歡快地沖刷，連日來的疲累都散去不少。
她神秘地一眨眼：“我去六出洞窟把靈台給凍上了，一整宿心如止水，補起靈脈得心應手！”
奚臨聽完先是一愣，随後啼笑皆非地無奈道：“你可真會亂來啊。”
“六出洞窟的風雪維持不了太長時間吧？若靈台冰消凍釋了又該如何呢？”
“不如何啊。”她答得理所當然，“就多跑幾趟咯。”
左不過是麻煩一點罷了，勤能補拙，隻要結果是好的，辛苦些又有何妨。
“我如今的手法可娴熟了，半個時辰能補五百條。”
說來這還是瑤持心頭一次憑自己的本事幹成這麼一件大事，她挺有成就感。
大師姐頂着一身狼狽的形容，眼裡的光彩卻熠熠生輝，神氣又期盼地朝奚臨道：“知道師弟你是故意刁難我，嘿嘿，想不到吧——有沒有大吃一驚啊？”
青年眸中的神色聞之一暖，整個人無端便柔軟了幾分，舉目看向蒼蒼喬木時，好似隔着悠遠的年光凝望過去，自語般呢喃道：
“是啊。”
第一眼所見，他又何止是大吃一驚。
滄海經年，世事悠悠。
他險些以為是自己觸碰到了回流的舊時光，千古八荒，恍如昨日。