女孩們還都互不相識，對和誰一起住沒什麼意見，便都就近和身邊的人結伴入住。柴玉和李茉莉對視一眼，她們當然是想住一起最好，好有個照應，但是之前卞婆子和她們說過，宮中忌諱奴仆們拉幫結派，在人前盡量不要讓人知道她們有親戚關系，所以這倆人也不敢直接走近，隻能做出猶豫着看别人行事的樣子，略等了一會兒，等宮女們已經散了一半，才比較“自然”地往同一間屋子走去。

旁邊還有兩個女孩兒，也跟她二人進了同一間房。等進了屋，柴玉回頭一瞧，嘿，這不是辛石榴麼！

辛石榴在這些人中，也隻見過柴玉幾面，因此她也留心，和柴玉湊到了一屋。現在這屋裡四個人中，倒隻有一位柴玉不認識，心裡有些好笑。四人互相看看，都微笑點頭緻意。那看起來很嚴厲的老嬷還在院中站着，她們不敢多說，先轉身去收拾房間。

這間屋子是南房的東屋，守着院子的東南角，算是離院門最遠的一間屋了，屋子也比較狹小。屋子裡一個大通鋪就占據了一大半的地方，再加上一個櫃子，一張小桌，幾個凳子，剩下的空間堪夠幾人下腳。

鋪上果然放了幾個鋪蓋卷兒，四個人上去分了，各自把被褥鋪好。柴玉揀了個靠邊的地兒，旁邊是李茉莉，再旁邊是不認識的女孩兒和辛石榴。

李茉莉打開櫃子看了看，拿出幾套衣服，輕聲道：“這衣裳和咱們穿的一樣啊，是換洗的？”

不知名女孩接過看看，也道：“想來是了，咱們也給它分了，各人放好了罷。咦？”

櫃子裡面還放了幾根頭繩，并些梳子，手巾之類的日常用品，看起來都是四人份的。

四人湊在一起，把這些東西都一一分好。雖然房間空間不大，但柴玉估計這隻是她們臨時的住處，等定了崗位，她們還會有正式的住所，所以她也不甚在意。

房門半開着，柴玉看見院裡還沒什麼人，想來大家還沒都收拾好。雖然老嬷說收拾完了就都去院子裡，但既然沒人，她也不願意去出這個頭。于是四個人面對面站着，進行了寝室第一次全體大會——其實就是互相介紹一下自己。

不知名女孩兒先說自己姓勞，沒有大名，家裡喚作四姐兒，乃是洛水城鄰市宣州農村人氏，十三歲。

李茉莉道：“我姓李，小名兒茉莉，也是十三歲。家在京郊。”

辛石榴道：“我姓辛，叫石榴，十二歲，是洛水城裡的。”

柴玉笑道：“我姓柴，小名小玉，十二歲，也是京城的。”

四人叙了生日，結果她們中間是茉莉最大，勞四姐第二，柴玉第三，石榴最小。

說起來，宮女的挑選隻在京城及其附近幾個城市進行，也是有道理的。勞四姐家鄉距洛水不過二百來裡，但她說話的口音已經和洛水官話有一點差異了。不過她的口音還不到影響理解的程度，但如果再遠一點的地方，那估計就不好說了。宮女又不是什麼官宦人家的小姐，沒人教給她們說官話，需要入宮後培訓的。從教育成本上來說，也得是離京城近的女孩更合适。

“都磨蹭什麼呢？收拾完了就出來，别磨磨唧唧的！”院子裡那位老嬷的聲音響了起來。接着其他屋便有了人出來的動靜。柴玉四人對視一眼，整理了一下衣服，也跟着走出了房間，在院子裡站好。

雖然老嬷繃着臉，看上去很嚴厲，語氣也比較硬，但她也并沒有罵人，隻站在庭院一角，靜靜看着衆人出來排隊。直到院子裡三十二名新晉宮女分四排垂手而立，老嬷才走來，站在她們前面，面向衆人，開始訓話：“我姓席，你們叫我席管事就好。我在這宮裡幹了幾十年，見過的宮人沒有一萬也有幾千了，不謙虛地說，這宮女的行事規矩，總算了解幾分。你們三十二個人剛挑入宮，少不得要給你們講講宮裡的規矩和情形。

按例，新宮女要先學上兩個月規矩禮數，才能派到各處上工的。不過今年各處本就都缺人，月底還要放出一批年紀到了出宮的，恐怕等不了你們兩個月，半個月就得先派出去一批。所以呢，我緊着重要的教，你們也上心着學，若是聽話懂事呢，我還能多留你幾日，講講更細的事宜，日後指個好些的差事；若是不聽話——”

說到這裡，席管事頓了一頓，眼神掃過衆新人：“等着粗使宮女幹活的地方一堆呢，若是不聽話，洗衣服刷馬桶的缺兒多的是，你們要是想去，我不介意跟那些管事姑姑推薦一把。好缺兒就那麼多，這次調/教新宮女的八個管事嬷嬷，可都盯着呢，要去那些好缺兒，少不得我去和她們去周旋，争一争；要都把你們指去幹粗活兒，人家說不定還要謝謝我呢。”

衆宮女肅然。雖然知道宮女就是幹活兒的，但幹什麼活兒還是有區别的，大家層層挑選進了宮，放在平民百姓中也算出色的，誰也不會甘心去洗衣服刷馬桶罷？

柴玉聽着席管事的話，關注點卻不在此。席管事說她在宮裡幹了幾十年，可她記得大苑王朝立朝還沒三十年，席管事看上去至少五十多了，二十多歲入宮的情況太少了，所以她不太可能是立朝之後才進宮侍奉的。

卞婆子之前說過，現在宮裡的地位較高的奴仆，可以分為三大派系，一是本朝前兩任皇帝使用的舊人，簡稱“先帝派”；二是現在的永熙皇帝的親信宮人，簡稱“當今派”；另外一派，就是原本就在這宮中侍奉，在新朝建立後轉而服侍新主的“前朝派”了。

這前朝派因為過了這麼多年，如今還在的已經不多了，但這些人能在皇宮易主之後，還能平安活着，繼續服侍新主人，甚至擁有一定權利，個個都不是簡單人物。柴玉猜測，這位席掌事應該也是經曆改朝換代的前朝宮人。據說去年宮中發現了前朝餘孽，清除了不少宮人，本就日薄西山的前朝舊人元氣更傷，這席管事還能被派來培訓新晉宮女，可見也不是一般人。