柴玉抱着自己的鋪蓋卷，跟着一位老宮人，從禦花園北邊的小門穿過，進入後妃的居住區。宮裡規定，除非有差使，宮人無故不得離開自己所在的宮院。所以一路上遇見值守的太監，都要開口詢問并核查身份。

穿過禦花園，東南角上的一處小院就是延春苑了。老宮人帶着柴玉走過去，“就是這兒了。”

延春苑中的人聽到動靜，迎了出來。“魏嬷嬷。”這是一個大約比柴玉大七八歲左右的宮女，見到老宮人，先笑着打了聲招呼，才把目光落在柴玉身上。

“這是今年新進宮的宮女阿柴，調過來跟着莊寶林的。她年紀小，以後就由你教導。另外香雪，黃管事叫我告訴你一聲，以後延春苑的管事宮女就是你了，裡裡外外的一應事情，你都上點兒心。”魏嬷嬷對這位宮女道。她把柴玉交代好，該轉達的話說完，沒做停留，便轉身離開了。

柴玉目送魏嬷嬷走遠，方才回過身，看向這位比自己稍長的宮女。

這宮女長了一幅和善面孔，說話聲音輕輕柔柔的：“來，咱們進來說話。我叫香雪，比你早來這兒半日。”她一邊說話，一邊拉着柴玉的手往屋裡去。

“香雪姐姐好，我叫阿柴，上個月才進宮。”柴玉露出一個甜美的笑容，介紹着自己，“我年輕不懂事，還有勞姐姐多教導了。”

被分到莊寶林的延春苑的通知下來之後，沒等休息一下，柴玉就着被催促着收拾鋪蓋，搬了過來。莊寶林進宮在後日，但她們這些服侍的人得提前過來收拾，為新主人的入住做好準備。

延春苑是個不規整的小宮院，房間并不多。香雪帶着柴玉走進其中給服侍的宮人住的房間，這屋裡有兩張床，香雪的東西已經放好了，她叫柴玉也把自己的東西歸置好。

進宮才一個多月，柴玉也沒幾樣東西，有香雪幫着她，她很快就整理好自己的物品。忙完這些，香雪拉着柴玉在床上相對而坐，閑談了起來。

“我不知道這些你們之前的管事說過沒有，我再和你說一遍罷。咱們服侍的莊寶林是寶林這個位分的，按例，寶林名下有兩個宮女，一個太監服侍。若是在那幾個大的宮院裡當差，每個宮裡都是有總管的嬷嬷或是太監的，但是咱們延春苑就三個服侍的，也論不上什麼總管，我畢竟在宮中待了幾年，就算是咱三個人裡的管事了。你要是有不會的，問我就是了。”

柴玉應下，又道：“姐姐，你才說還有一位公公，他人呢？”

香雪道：“哦，黃管事之前說宮裡已經挑好了人，可能今天就過來了。對了，黃管事是管咱們這幾處宮女的管事，咱們的分例都是從她手裡發，你要是想請假去其他地方，也得經過她批準。”

香雪懂的東西可比柴玉多得多了，柴玉忍不住好奇問了一句：“香雪姐姐，你知道的可真多，你進宮多久了呀？”

香雪笑道：“我十三歲進宮，到現在七年了。之前我一直是在甯壽宮趙太皇太嫔處服侍的，去年年底太皇太嫔過世了，我們這些服侍的就重新分派，我就分來侍候莊寶林了。”

“姐姐你都二十了，難道不夠放出去的麼？”之前席管事說，這宮裡宮女二十歲左右就可以放出去了，香雪原來的主人去世，她不正好能出宮？

“我是不想出去的。”香雪笑了，“我家裡沒人了，出去也沒意思。出去嫁了人，洗衣做飯生孩子，還不如在宮裡幹，吃得好穿得好還有錢拿呢。所以我早就跟管事說了不出去，管事也答應了。”

宮裡年長的和年輕的宮人，各有各的用處。縱然每年都有上百宮女滿齡出宮，但還有一部分宮女留在宮中。香雪便是這種情況。她們在宮中時間久了，其中的一部分人也會逐漸升職，成為有一定權力的管事。有地位的管事年紀大了，宮中是負責養老的，甚至有的還有小宮女伺候。這可比出宮嫁人強多了。

“我也家裡沒人了，不過等到了歲數，我還是想出宮的。”柴玉實話實說，“宮裡雖然也好，可總待在一個地方，多膩煩呀？”

“你年紀小，還是愛玩的時候，這麼想也正常。我和你不一樣，從進宮那天起，我就沒打算再出去。”見柴玉看着她，香雪笑了，“不說這個了，你先歇一會兒，等吃了飯，咱們一起收拾一下正房。内務府新送過來的鋪宮器具還有些沒歸置好，咱們得早點弄好，莊寶林後日就入宮了。”

見香雪提及，柴玉也八卦了一下：“香雪姐姐，咱們這莊寶林是什麼情形，你知道麼？若是知道，也告訴妹妹一二，好讓我心裡有個底兒。”

“我知道的也不多，隻聽說莊寶林是南嶺一個知縣家的小姐，十八歲了。一道進宮的何才人十六歲，賜居懿清宮；令狐寶林也是十八歲，賜居披香殿，那兒離咱們延春苑很近，出院門就能看見了。”

聽這意思，這莊寶林的出身并不怎麼高，甚至在後妃圈裡算是相當普通的。柴玉聽宮女們傳過，聖上似乎挺喜歡那位何才人，封的位分是本次最高不說，安排的住所都是空着的宮院中最靠近皇帝的昭仁殿。