四個人見了面，彼此都有好多話想說，便一齊進了屋坐下，聊了起來。石榴從懷裡掏出一個紙包，放在桌子上打開，裡面是些精巧的點心：“這是昨日我分到的，咱們邊吃邊說。我們娘娘份例裡的膳食吃不完，剩的都分給服侍的人了。按理我是沒份的，不過和我關系好的大宮女姐姐經常送給我，我也跟着沾些光。”

石榴出身廚師之家，營養不錯，本就不是太瘦，如今在袁貴妃宮裡夥食水平更上一層樓，更是圓了一圈。她又長了張愛笑的圓臉，正是這個時代認為有福相的那類女孩。柴玉看她的精氣神，便知她在袁貴妃宮裡過得應該不錯。

三個人謝過石榴，便一邊吃着點心，一邊說着話。柴玉想起自己給三個人帶的禮物，便拿出來，送給了大家。茉莉和初晴也準備了東西，這會兒也各自拿了出來。初晴和柴玉一樣，都送的是自己做的針線活；茉莉卻是直接送了她們仨每人一塊料子。雖說隻是一小塊布料，但都是沒有門路的小宮女得不着的品種，讓柴玉不得不感歎邢皇後身邊宮女的待遇果然非尋常人可比。

這麼想着，心直口快的初晴已經說出了柴玉的心聲：“茉莉，我真羨慕你，分了個好地方，這些東西我們那兒哪裡能得着？華甯宮裡服侍的人又多，分到每個人身上的活也少，哪像我們樂康宮，人少事多，一天天累得要命。”

雖然同屋的四個人，都很幸運地都被分配到了後妃身邊服侍，這比什麼浣衣局之類的崗位待遇要好得多了，可後妃的地位也是有高有低的，身邊的宮女能有什麼額外的好處，全看後妃的本事和善心。四個人當差才一個多月，差距便已經很明顯能看出來了。

“妹妹，你隻看見了好處，哪裡知道這好地方也不是那麼好混的！”茉莉笑道。

“我哪裡不知道了！”初晴笑着歎了口氣，道，“咱們都是服侍貴人的，日常的活計都差不多。你現在還是粗使宮女，不用近身服侍，又隻用孝敬師傅一個，不必被那些大宮女使喚，日常辛苦也是有限的。你們瞧我，太嫔這個位分名下的宮人不多，我近身服侍周太嫔，時常挨罵也罷了，宮女裡我資曆最低，還要幫那些大宮女們幹活兒跑腿。樂康宮裡除了太後，其他太妃太嫔們也就隻有那兩三間屋子，平時也不怎麼出門，我們也跟着在宮裡悶着，幾天都難得出去活動一回。茉莉你說，華甯宮再怎麼規矩大，你的日子總比我要好過得多了罷？”

果然幸福都是對比出來的，一旁的柴玉聽着初晴的吐槽，忽然就覺得延春苑的生活變得格外的可愛了起來。至少，她們莊寶林脾氣好，不會無故罵人；香雪也不會支使柴玉幫她幹活兒，還處處提點她；更别提她還能每天随着莊寶林出門，圍觀後宮生活了。相比之下，茉莉和石榴雖然去了大家都想去的“熱門崗位”，可綜合起來考慮，柴玉還是覺得眼下的生活更适合她的性格。

“凡事都有兩面，既然有了好處，那自然也有不好的地方。咱們自己私下裡念叨幾句就罷了，回去不還是該怎麼過就怎麼過？總之咱們能分到貴人身邊，已經比一塊入宮的大部分人都走運了，咱們在這兒抱怨，殊不知有的是人羨慕咱們呢！”石榴笑着拍了拍初晴的肩，安慰道。

連四個人中年紀最小的，最為嬌憨的石榴，在袁貴妃宮中磨練了一個多月後，如今說起話來也成熟了不少，柴玉不禁感歎，還是競争大的地方鍛煉人啊。

四個小姐妹交流着各自的見聞，分享自己的後宮生存經驗，互相安慰打氣，不知不覺就過了半日。雖說是請了假，但宮女離崗的時間也不能太久，下午就要回宮報到的，石榴和初晴還答應了同宮的宮女幫她們買東西，故而四個人也不敢多耽擱，見時至中午，便一齊起身出了屋。

“我和石榴去都要去買些針線，正好一塊兒回宮，你們和我們一起去罷？”四個人從院子裡出來，初晴開口問道。

“我就不去了，我今天出來，是打算去找譚掌藥手下的管事尋些藥材的。阿柴，你呢？”茉莉答道，轉頭看着柴玉。