離會親的日子越來越近，柴玉并合歡殿的幾個宮人都有些興奮，閑聊時也都在談論等見到家人，該和他們說些什麼。莊蕖見他們這樣期待會親，也大方地批了假，教他們到時隻管去見家人，不用急着回來當差。

可是一想到自己的宮人尚能見到親人，她的家人卻遠在南嶺，不得相見，莊蕖又不禁難過。父親知道他自己已經當了外公嗎？繼母和弟弟妹妹可好？

“妹妹這般神情，是有甚煩心事？你才出了月子，可不好閑愁亂恨的，容易傷身子。說與我聽聽，姐姐替你排解一二。诶，幾天不見月兒，她可長大了些不曾？抱來我瞧瞧呢。”胡思亂想間，牛充媛來合歡殿探望，見莊蕖凝神思索的樣子有些好笑，不禁打岔道。

“姐姐來了，快請坐。”莊蕖回過神，連忙笑着招呼，“也沒甚煩心事，不過是聽見說放宮人們會親，想起家裡的事來了。我生下月兒也兩個月了，不知父親他們可得了消息不曾。”

“你放心，便是南嶺偏遠，這會子你家人也差不多曉得了。”牛充媛安慰道，“這種事情，官場上一向是靈通的，就是宮裡不派人去告知，也有的是人給你父親報信呢。”

“姐姐說得也是，隻是我們在這深宮之中，外面的消息也傳不過來，家裡這一年多怎麼樣，都不得而知，少不得有點挂念。”

正說着，奶娘抱了四皇女出來，莊蕖見了，心思瞬間放到女兒身上，把孩子接了過來。“月兒，牛娘娘來看你了，快見過牛娘娘。”

牛充媛一見了孩子，也是愛得不行，湊到莊蕖身邊，一起逗弄。四皇女剛睡飽一覺，這會子心情正好，任兩人怎麼逗，也不哭不鬧，甚至還“咯咯”地笑起來。牛充媛早年流産後落下病根，再不能生育，因此每當看到宮裡這些小皇子小皇女，都挪不開眼去。莊蕖瞧她的神情，心下暗暗歎息。

如今是初入夏的時節，今年天氣又熱，故雖還沒到端午，内府已開始給各宮每天送冰盆。隻是莊美人才出月子不久，又有四皇女這個小嬰兒在，不好用冰，因此膳房每日都給合歡殿小廚房額外送些食材，方便做些清涼的飲食，聊解暑熱。正是午歇剛過，一日之中最熱的時候，小廚房煮了冰糖綠豆飲，柴玉端了兩盞，奉與牛充媛莊美人二人。

牛充媛飲了半盞，轉頭叮囑莊蕖道：“這綠豆乃是涼性之物，你如今切不可貪涼多吃。”

“無妨的，我這身子恢複得尚可，天氣這般熱，不用點涼的實在難熬。”莊蕖捏着銀匙在湯盞中攪動了幾下，笑道。

牛充媛點點頭，又歎道：“你還年輕，身體結實，倒也不怕。我當年落胎時，适逢臘月，可是糟了罪呢，小月子也沒坐好。雖是聖上憐惜，請了太醫日日調養，究竟是落了病根。”她轉過頭去，慈愛地望着襁褓中的四皇女，又想起過去的傷心事，不由得眼圈微紅。莊蕖見狀，連忙勸慰一番。

“瞧我，又提這些陳芝麻爛谷子的事來了。”牛充媛将帕子在眼角按了按，回複了正常，接着方才的話題笑道，“妹妹若是想見家人，未必不能在聖上面前提一提。你才生了孩子，便是給個恩典也不算甚麼。”

“姐姐說的，我倒也想過，隻是我家人遠在南嶺，路程遙遠，想進京也不易。唉，若是父親他們都在燕山老家便好了，離京城還近些。”莊蕖笑歎道，“父親在南嶺為官也有十多年了，想挪動也困難。不知要等到哪年哪月，才能再回老家了。”

“妹妹也别太悲觀，令尊這知縣也做了多年，等下次任滿時，有你生下月兒的功勞，未必不能挪動一二，便是調進京裡來，也不見得就不可能呢。”

莊蕖聞言，眼睛一亮：“姐姐說的，我竟沒想過。是了，朝廷官員幾年一任，任滿後要回京述職，再行分派。父親已在嘉桂連任兩次知縣，今年也該任滿了。我記得父親上次回京述職，還是四五年前呢。”

“那不就好了？隻要你家人能來京城，想見面總是有法子的。”牛充媛笑道。

經牛充媛這麼一提醒，莊蕖的心中不禁升起了一些期待來。“若是父親回京述職，我向聖上求個恩典，未必不能見到家人。隻是我又沒有渠道和宮外面傳遞消息，怎麼才能知道父親何時進京呢？”她心裡暗想道。

雖然見家人還是一件很困難的事，但到底是有了盼頭。沒過幾天，便到了四月廿八宮人會親的日子。柴玉一早起來，向莊蕖告假。莊蕖自是應允，想起自己的家人，還特意道：“這兒有香雪她們在，你不必急着回來，難得見家裡人，多和家人說說話是正經。”

“是，多謝美人恩典。”柴玉行禮道，轉身出了合歡殿。

這次宮人會親，乃是宮中二十年未有的恩典，因此宮裡也很看重這次會親，做了不少準備。在前一天，便有内府的嬷嬷到各宮通知有家人來的宮人。要知道，雖然宮裡放出了消息，但有渠道得到信兒，且願意過來的宮人家屬，究竟是少數。這些人提前向宮裡遞了名兒，隻有核對過身份，經宮裡批準的，今日才能過來見家人。合歡殿的十幾個宮人裡，隻有柴玉丹參兩人的家人被允許會親。由于會親的人多，丹參被安排到了下午見家人，并未跟柴玉一起出來。

會親的地方在皇宮北面的玄武門，距合歡殿不遠。柴玉離了合歡殿，在附近等了一會兒，不多時，便見茉莉和石榴攜手而來。