付清與他一同外出，路過的考生颔首行禮，二人都是邊回禮邊搭話。

付清：“此次重點考的是時務策略，關乎日後官商經營，若能選出幾個有才學子也可以放到計劃中去。”

蒼淩已有數日沒能去上朝，關系到朝中如今政策走向是不夠了解，但關乎經商定是離不開定遠案子涉及的修改關稅一事。

“十日後出榜，再後是殿試，到時再論不遲。”介于有公事在身付清淺談後坐上轎離開考場。

出榜前朗常曲來了兩回，一次是考試結束當天前來謝禮，還有一回是今晚，正是殿試前一日。

蒼淩摸了摸茶杯，有些躊躇道：“定遠事前後我已有一個半月沒有上朝，不能給你實質性的建議，但你可以多看看關稅修改那策子，背後的原因以及長久後的弊端好處都要考慮。重要的是結合實際切不可紙上談兵。”

朗常曲恭恭敬敬聽着盡數記牢在心，對蒼淩又是一禮，說：“小侯爺的恩常曲定銘記在心。”

蒼淩倒是很欣賞朗常曲這個孩子，雖然是十幾歲的少年心性倒是很成熟，做事有條有理關鍵懂感恩，所以他能上榜并不意外。

蒼淩：“我這些隻是建議，重點還要看你的見識，日後若真在京中任官可要記牢初心。”

像他這般背景夠清白的孩子在京中難免要經曆太多事，今日是勸誡也是蒼淩的一番期望。

*

雨聲冗長，官服焚過香後張媽媽親自給蒼淩送來。

蒼淩結上領扣，許是這陣子吃胖了腰處緊了些，張媽媽抖抖衣擺道：“回頭再給淩哥兒修修，诶對了殿下的尺寸？”

蒼淩那天喝的不省人事哪還記得問這事，他想想道：“他又不是去踏青用不了那麼多衣服，回來再說。”

進宮的馬車早早候在門口，還有四人小厮打扮的随從，都是留下來的赤風軍中人。

路上修安嫌無聊剝起橘子，說：“這天氣是越來越不好，也不知老爺在路上會不會遇到泥石流。”

去往關西的路不平坦又是土山雜道，年年都有泥石流爆發。

來到宮門處修安拿了傘，“今日這宮裡怎麼不見黃總督身影？”

蒼淩：“應該是紅鷹衛當班，你在這兒等我就好。”

宣甯殿朝會上昭帝念着折子，底下的官員附和着進言，蒼淩靠在一邊不知不覺中開始發神。

砰地一聲茶盞落地，蒼淩回過神見椅上的昭帝臉色滲人，再一看進言的人竟是秦年瑾，隻見秦年瑾摘了官帽。

“陛下，赤州水路勢力盆根錯節決不是一個毛頭小子能處理明白的事！”

也不知是誰提起的赤州水路事，朝間氣氛逐漸微妙，中間出列的綠官拿玉笏的手在發顫。

昭帝笑一聲道：“若沒有你阻攔這赤州有何事解決不了？”

蒼淩完全沒想到幾日不上朝從前至少人前和睦的昭帝與秦年瑾竟已經撕到這程度上，再看衆人平淡的反應顯然是習慣了。

秦年瑾：“陛下這是何意？”

昭帝推開劉茨新奉上的茶，道：“堂上摘帽，秦愛卿是不滿意朕給你的這位子了？”

秦年瑾捏上帽檐，禦前手握玄刀的黃海衛微微往昭帝位置移。兩人一上一下中間好似拉開一條随時會灼燒的火線。

“陛下，臣隻是覺得熱。”他将帽子戴上，“彭虎從小任京官，對于地方不夠熟悉，臣沒有别的不滿，懇請陛下換個人前往赤州任職，至少得是個鎮得住水路幾方商幫勢力的人。”

昭帝說：“那你可有推薦之人？”

秦年瑾颔首道：“臣覺得沈尚書之子沈安就好，有背景有頭腦，況且臣聽說前些日定遠案子忙的不可開交時，沈尚書就已經開始派人查水路，想來是做足了功課。”

突然被擡上斷頭台的沈叢一皺眉頭，嗤道：“多謝秦大人擡舉内子，隻是他連手裡的功課都做不完去實地調查水路這等大事實在是有心無餘力。”

衆人心裡明晰着，沈安配不配不重要，重要的是沈叢私下派人調查赤州，昭帝伸手做出請的動作，說：“沈愛卿不妨說說這些天調查赤州都有何所獲？”

沈叢出列，道：“臣的夫人一直嚷嚷着要去遊玩，這赤州位置近又山水風景好，臣的确是打聽到了許多絕佳觀賞景地，陛下若要出去巡遊臣甘願當陪。”

昭帝不語，秦年瑾大笑一聲道：“沈夫人身懷六甲怕是不能近些天出去觀光，沈大人這準備的也夠早。”

沈叢知曉秦年瑾瘋狗亂咬人，剜了他一眼不再多說。

“陛下，定遠草路一案臣有隐情要報。”