倆人在茶肆買了兩盞白紙糊面的燈籠，白紙薄照射出去的光亮也比其他紙面糊的燈籠稍遠一些，也更亮堂些。

燈籠光亮籠罩不遠，幾尺的距離便開始模糊，于是楚南星将燈籠提高，借着微弱的光亮掃量左右山壁。

這條路是從山腹中鑿出來的，可供兩輛大牛車并行，薄薄的月光從頂上的裂縫中照射進來，倒也不至于十分昏暗，左右兩邊的山壁零星長着些許堅韌的野草，其餘大部都是些光秃的石壁。

倆人沉默地走了一會，楚南星忽然道：“你剛剛見着那裹在棉被裡孩子了嗎？”

“沒見着。”商陸提着燈籠掃了一下四周，一隻雪白的兔子突然從草叢裡蹿出，向着黑暗的地方跑去，“不過那船家神色倉惶，說是孩子病了要進城尋醫，可我看他卻一點沒有要進城的樣子，想來是另有隐情了。”

楚南星轉過身，面向商陸，“我剛才無意看見了那孩子。你說，高熱會使人通體發紅嗎？”

“這不一定……”商陸說着蓦然頓住了。他與楚南星不約而同的都想到了清韻，以及造成一切痛苦的根源。

商陸轉身，舉着燈籠向着來時的方向照去，未見身後有人趕路的身影。

楚南星走到商陸身邊，“走吧，我們回去看看。”

兩人于是折身回返。

回去時，幾家茶肆已打烊了，隻有客棧尚亮着燈火，門隻開着半扇，向河邊望去，渡口的柱子上挂着一隻琉璃防風燈籠。

楚南星一眼就看出，這隻燈籠原是挂在船頭的。

昏黃光亮下，一隻小船靜靜地浮在河面上。

進了客棧，大堂内燈火通明，店小二倚在牆角睡着，商陸敲了敲桌面，随後坐下。

店小二聽見聲響，抖一下，眼睛還沒完全睜開，臉上就揚起了笑，熱情招呼道：“二位辛苦，吃飯還是住店？”

商陸淡淡道：“吃飯。”

“好嘞！”店小二來到兩人面前，将一本陳舊的皮質冊子放在商陸手邊，“您看看，我們家的味道一頂一的好，絕對不會讓二位失望。”

商陸将菜單推給楚南星，“我沒什麼想吃的，你看看吧。”

楚南星的心思不在這裡，随意翻了幾頁就合上了，“就這些吧。”

店小二收了菜單抱在懷裡，“二位住店嗎？不論您二位是進城還是過河，都得等到明早了。”

楚南星觑了店小二一眼，“你店裡有沒有來過一位帶着孫子的老人？”說完又補充道：“那孩子生病了，用棉被裹着的，你見過嗎？”

店小二神色如常，隻是眼睛卻在楚南星跟商陸身上來回轉了一圈，随後警惕地開口問道：”您二位找他可是有事？“

楚南星，”他說要去天珑城，我們正好順路，所以想着同路而行。“

沒成想，聽了楚南星這話後，店小二竟哼笑了一聲，“他唬你們呢，他那孫子的病就是大羅神仙來了，都救不回來了。”

聞言，楚南星與商陸便知道，這店小二定是認識那老船家的，并且聽他這話，顯然關系匪淺。

商陸掏出銀錢，悄悄塞給店小二，“他與我們萍水相逢，唬我們作甚呢？”

店小二不動聲色地收了錢，臉上的笑咧的更大了，“您二位稍坐，我去後廚說一聲。”

不消半刻，店小二去而複返。楚南星邀他坐下，他也不推辭，爽快抽出凳子坐下。

坐下後，也不拐彎抹角，直接道：“我倆是鄰居，他家的事我多少知道點，今年二月的時候吧，他那得病的兒子終于死了，本以為解脫，結果他孫子在山裡走丢了，五月的時候又突然回來了，還來不及高興呢，孫子又病了。”

楚南星插話問道：“那孩子發病的模樣，你見過了沒？”

店小二搖搖頭，“他這孫子平日很活潑的，可是自從走丢回來後，我一次都沒見到，但是吧，時不時總能聽見屋子裡傳來的慘叫聲，我聽那聲音，就是他孫子的聲音。可能是我去問的多了，他才主動跟我說這孩子生病了，疼的受不了了就想叫兩聲。”

說完歎了口氣，“我是個孤兒，沒爹沒娘的，就把錢全給他了，讓他拿去給孩子治病，但是他不收，隻托我每日從店裡帶些葷食回去。”

楚南星，“葷食一日沒斷過？”