段星河打了個激靈，步雲邪一把拉住了他的手，低聲道：“趕緊跑。”

他們倆像搞了惡作劇的小孩兒，穿過月洞門，跑到了另外一間院子裡。兩個人躲在牆底下，聽見對面一名侍衛道：“怎麼回事，誰把竹子砍斷了？”

另外一人道：“不知道，這石頭好端端的也崩了，真是怪了。”

兩人對視了一眼，忍着笑悄悄地走了。回到住處，步雲邪燒了一壺水，道：“恭喜你，這才幾天不見，就修到金丹期了。”

段星河藏了點心事，其實他頭兩天就練成了，後來的這些天一直在跟那條大蛇對抗。它就像自己的心魔，一有機會就把他往深淵裡拽。段星河隻能苦苦打坐守神，熬了三天才壓制住了它的聲音。

茶泡好了，屋裡彌漫着茉莉花的香氣。步雲邪給他倒了一杯，道：“遇到心魔了麼？”

段星河剛喝了一口水，差點被嗆住，道：“我……咳，你怎麼知道？”

步雲邪淡然道：“師父說過，像這種大幅的提升，心魔很可能趁機出現，引誘人往歧途上走。殺盜淫妄，哪一個來找你了？”

段星河靜了片刻，道：“妄，還有殺……可能還有盜。”

步雲邪忍不住笑了，道：“就差一個不可說了是麼？”

段星河無辜道：“那個真沒有。”

“有也沒什麼，”步雲邪垂眼道，“你快二十歲了吧，正常人早該娶妻生子了。”

段星河對那些不感興趣，道：“算了吧，我就想好好修道，也不懂跟女孩子打交道。”

步雲邪嗯了一聲，神色溫和道：“你能好好的待在這裡，就是通過了心魔的考驗，不用太擔心。”

段星河看向他，道：“你修到什麼程度了？”

步雲邪一直在閉關修煉，也有不少長進，道：“築基中期了。我還給你留了幾顆聚靈丹，你要是用不着，我就自己吃了。”

聚靈丹隻對練氣期和築基期的修道者起作用，再往上就沒什麼效果了。段星河道：“那你吃了吧，給我也是浪費。”

他忽然想起了三尾狐，道：“那隻狐狸呢？”

他閉關好幾天沒出來，步雲邪差點把這事忘了，道：“前幾天我和李玉真把狐狸交給淩煙閣了，拿了三百兩報酬，每個人分了五十兩銀子，你那五十兩我給你存着呢。”

他從抽屜裡拿出了五十兩銀票，遞了過來。段星河道：“多謝。”

自從到這邊以來，雖然經曆了一些危險，也掙了不少銀子。有了這些錢，以後回去了，日子也能好過些。

兩人坐着喝了一會兒茶，就到了晚上。大家吃了年夜飯，驿丞準備了不少煙花炮仗，跟值班的侍衛們搬到大門口去點燃了。焰火轟然飛上了天，紅的、藍的飛散開來，十分漂亮。小孩子穿着嶄新的花棉襖，仰着頭看着夜空中的煙花，興奮地叫着：“咻——咚！”

驿丞又放了一串一萬響的炮仗，道：“除舊迎新，新的一年順順利利，平平安安！”

街上此起彼伏的，到處都是炮仗聲。段星河看着遠處明明滅滅的焰火，心裡生出了安甯的感覺。鐘樓裡的鐘聲響起來了，渾厚的聲音回蕩在城中。步雲邪微微一笑，道：“星哥，新年快樂。”

段星河道：“新年快樂。”

伏順打了個呵欠道：“大家同樂，趕緊睡覺吧，明天一早讨壓歲錢。”

次日一大早就有放炮仗的了，噼裡啪啦地把人都吵了起來，這樣的熱鬧起碼要持續到初二以後。段星河換上了新衣裳，外頭是墨藍色的劍袖錦袍，黑色下裳，衣擺上用金線繡着流雲的紋樣。他的身材好，穿上這種修身的衣裳格外潇灑。步雲邪也換了一件水藍色的新衣裳，頭上依舊戴着紅發帶，飄飄蕩蕩的頗有仙氣。

一大早的餃子是白菜豬肉餡兒的，伏順吃了一口，道：“八方來财，好得很，多掙點錢就是最實在的！”

小輩們吃完了飯，紛紛去找師父拜年，魏清風已經在屋裡等着他們了。

他穿着一身紅褐色的衣袍，端坐在太師椅上。桌子上放着個笸籮，裡頭盛着一疊紅包。段星河等人在門前等着，大師兄先磕頭道：“祝師父萬事如意，身體安泰。”

魏清風微微一笑，把一個紅包遞給段星河，道：“好，你也一切如意。”

步雲邪過來磕頭道：“祝師父修為大增，心想事成。”

魏清風遞給他一個紅包，道：“好，也祝你修行進步。”

伏順和趙大海一起進來，磕頭道：“祝師父福如東海，壽比南山。”

魏清風笑了一下，道：“好，也祝你們天天開心。”

師父在身邊就是好，他們之中大的都已經二十多了，魏清風還給他們發壓歲錢。李玉真有點羨慕，酸溜溜地道：“多大了，還冒充小孩。”

段星河把紅包打開，見裡頭盛着一兩銀子，露出了笑容。長大了，能裝小孩兒的時候确實不多了。他道：“照我們巴蜀的傳統，隻要沒成家就能拿壓歲錢，見者有份。你不去拜年？”

李玉真的心微微一動，反正魏清風救了自己的命，給他磕個頭也不過分。他進屋拜道：“祝前輩身體健康，鴻運當頭。”

魏清風果然給他也準備了紅包，從笸籮裡拿了最後一個，遞過來道：“好，祝你也有好運氣。”

李玉真開心的不得了，覺得他們的師父簡直太好了，道：“多謝前輩！”

一群人拿了壓歲錢，打算好好花一花。大年初一，街上擠擠挨挨的都是人，有出來逛廟會的，有看熱鬧的，也有像他們一樣出來花錢的。衆人雜七雜八的買了不少東西，傍晚大包小包地回來了。

段星河等人在外頭都吃飽了，拿了些白天買的果子、點心去給師父送過去。魏清風屋裡燒着火，暖融融的。一幫小輩湊在他屋裡，十分安逸。

步雲邪和段星河對坐着下棋，撚着一顆白子慢悠悠地尋思半天，隻是消磨時間。趙大海燒着水，一邊道：“閑着也是閑着，誰來講個故事吧。”

伏順想了想，道：“那我給你們說一個，變驢的故事聽過沒？”

衆人都沒聽過，道：“沒有，你說吧。”

伏順道：“這事是我聽老家山裡的一個爺爺說的，他說他小的時候，家裡吃不起飯，又生了好幾個孩子，就把他過繼給了一個老姑奶奶。老姑奶奶那時候年輕，剛死了丈夫，從小會一些巫術，給人治好過病，也會給人接生。因此她雖然是個寡婦，鄉裡卻沒人敢惹她。”

“爺爺跟着老姑奶奶過了一年，外面就遭了旱災。地裡的莊稼都死了，百姓們隻能靠着餘糧度日。山上的土匪也沒得吃，就下山來打劫百姓。有兩個人闖到了老姑奶奶家裡，他們搶了糧食，又見老姑奶奶生的好看，想對她動手動腳。老姑奶奶也沒害怕，隻說先吃了飯再說。”

“那兩個土匪按捺着色心，等着老姑奶奶打發爺爺去裡屋睡了。她便去了廚房，把那兩個人招呼過去了。說來也怪，那兩個人進了廚房，就沒再出來過。”

李玉真有些好奇，欠身道：“他倆上哪去了？”

伏順道：“爺爺說他問過老姑奶奶，她說他們拿了糧食，就自己回去了。可爺爺發現牲口棚裡多了兩頭驢，那兩頭驢一直踢蹬叫喚，吵的人特别心煩。老姑奶奶就把那兩頭驢牽出去賣了，換了不少糧食回來。”

衆人的心一沉，都明白了什麼。伏順繼續道：“沒過多久，山上的土匪又一次來了，這回土匪頭子直接找老姑奶奶，問她有沒有見過自己的兩個兄弟。老姑奶奶給他倒了杯水，說見過，他們借了糧就走了。那土匪頭子雖然不信，卻也聽說這女子是鄉裡有名的巫婆，不敢得罪她。他起身要再在附近找一找，忽然一陣天旋地轉昏了過去，卻是老姑奶奶在茶裡下了藥。”

伏順道：“我爺爺在隔壁，把門撥開一道縫偷看。老姑奶奶從櫃子裡取出了一張驢皮，輕輕一抖，蓋在了那人身上。她口中念着咒語，那張驢皮就越裹越緊，最終融合在土匪身上，把人變成了一頭活驢！”

衆人都十分驚訝，李玉真道：“然後呢？”

伏順道：“沒有然後了，我爺爺說他怕得很，隻裝作不知道。老姑奶奶把那頭驢賣給了屠夫，剝了皮帶回來，準備給下一個人用。土匪們沒了頭領，都搶着坐頭把交椅，自己内鬥起來，結果一窩子賊都死了。也算是個好結局吧，惡有惡報。”

他說完給自己拍了拍手，發現大家的反應跟自己想象的不一樣。趙大海皺着臉道：“太瘆人了吧，大過年的，你怎麼不說個喜慶點的？”

伏順道：“我就知道這種啊，你就說好不好聽吧？”

趙大海想了想道：“還行，就是有點像之前萬象門的那個雙生蠱。”

大家的神色頓時凝重起來，本來還覺得故事吓人，其實他們遇見的事已經比傳說還要離奇了。伏順想起了那個冒充自己的皮囊，感覺頭又癢了起來，忍不住抓了幾下。他之前把頭發剪短了一截，如今都長得一般長了，像個毛炸炸的刺猬。

段星河本來還擔心他要四周支援中央，沒想到聚靈丹的力量十分強悍，不但治愈了他身體的損傷，連他撓壞了的頭皮也修複了個七八成。

衆人想起萬象門，都有些惴惴不安，不知道那幫妖人什麼時候又會出現。魏清風道：“你們也見過萬象門的人？”

“見過，”伏順道，“他們還做了個我的雙生蠱，想要取代我，潛伏在兄弟們中當卧底。”

魏清風道：“他卧底你們做什麼？”

衆人也答不上來，覺得自己一窮二白，沒什麼值得他們圖謀的地方。唯一一本長生經算是值錢的東西，但究其本源，也是從萬象門那裡流傳出來的。

步雲邪回憶起當時的情形，覺得對方很多次都有機會能殺了伏順，卻沒有這麼做，隻是一步步放大不安，讓所有人都沉浸在那種恐怖的氣氛裡。他道：“我覺得他們是要制造恐慌，就是想讓人人自危，草木皆兵。”

魏清風的神色淡然，道：“你說的不錯，萬象門崇尚的是恐虐，他們是從人的恐懼和痛苦中吸取力量的，所以養了好多伥鬼吓人。他們殺人之前，都要狠狠地折磨對方，讓受害者徹底釋放出恐懼。”

衆人想起了萬象門那美女将傀儡的皮吞吃下肚的情形，黏液從她的嘴角流出來，她伸出舌頭舔了回去，仿佛無比享受。大家覺得既血腥又惡心，起了一身雞皮疙瘩。魏清風又道：“那其實是最低級的恐虐，真正高級的恐虐，是另外一種。”

衆人都看向了師父，段星河道：“是怎麼樣的？”

魏清風一時間沒有回答。外頭寒風呼嘯，尖銳的風聲讓人感覺很不舒服。燈光輕輕搖晃，映得師父的神色跟平時不太一樣，顯得有些神秘。