人們紛紛散去，李玉真走出了老戲樓，竟然有種如釋重負的感覺。段星河道：“不喜歡嗎？”

李玉真從小讀書修道，不喜歡這種以别人的痛苦來取樂的方式，但有很多雜耍班子都這樣，要不然也不會養那麼多畸形人。他道：“有點接受不了，以後還是不看了。”

伏順倒是覺得挺有意思的，跟趙大海眉飛色舞地讨論着剛才那舞蛇漢子。夜幕中擠擠挨挨的，到處都是回家的人，小孩兒騎在父親肩上，學着機械人亮相的模樣比了個手勢，大聲道：“嘿，哈——代表虺神，消滅你！”

大幽的百姓大多信奉虺神，小孩子從小就把虺神當成正神來崇拜。但段星河知道它并非傳聞中的那麼好，衆人都沒再說話，沉默着回了驿館。

過了初五，外面還是有些冷。大家在驿館裡貓着，也沒什麼事做。段星河午睡起來，走到隔壁門前，見趙大海和伏順弓着背，鬼鬼祟祟的不知道在幹什麼。

他過去一看，見墨墨側躺在茶桌上睡着了。趙大海拿起一顆紅棗放在它肚子上，墨墨閉着眼，身上瓜皮狀的花紋随着呼吸一起一伏的，睡得相當安逸。伏順拿了一枚栗子放在它身上，墨墨依舊沒動。

這些人不能沒事幹，一閑着就要搞事情。段星河道：“你們倆寶器做啥子呢？”

“噓——”趙大海道，“我們倆打賭，誰把它弄醒了誰幫對方刷鞋。”

他說着把一個小橘子輕輕地放在墨墨的肚子上，段星河覺得這個行為十分幼稚，又莫名吸引人，忍不住也想加入進去。伏順拿起了一顆葡萄幹，趙大海悄聲道：“你那不行，太輕了，加碼。”

伏順就捏了一撮葡萄幹，小心翼翼地擺在墨墨的肚子上。墨墨的呼吸一滞，三個人都下意識屏住了呼吸，等了片刻，幸虧它沒動。三個人忍不住吃吃直笑，覺得十分刺激。李玉真揣着袖子過來，道：“晚上吃什麼啊，兄弟們。”

三個人緊張地回過頭，同時對他比了個噓的動作。李玉真吓了一跳，站着不敢動了，片刻小聲道：“這是幹嘛？”

段星河已經融入進去了，道：“看着就行了。”

一會兒功夫，墨墨的肚子上就擺滿了東西，香蕉、橘子、核桃，已經沒地方放了，伏順還抓了一把瓜子灑在空隙裡。趙大海不能認輸，幹脆拿了一個琉璃果盤放在上面。

那果盤厚厚的很有些分量，墨墨卻一動不動。段星河疑心兒子被他們壓死了，歪着頭看它，道：“不是，怎麼這樣都沒醒？”

李玉真道：“有沒有一種可能，它已經醒了，被你們壓得動不了。”

他話音未落，就見步雲邪從外頭進來了，道：“你們見着墨墨了嗎，我一上午都沒找着它。”

衆人頓時慌了，伏順撿起旁邊的棉襖蓋在墨墨身上。段星河擋在他面前，沒話找話道：“阿雲，你來了。”

步雲邪覺得有點奇怪，道：“你們這麼緊張幹什麼？”

墨墨聽見它爹的聲音，拍着翅膀飛了起來，身上的東西稀裡嘩啦撒了一地。步雲邪見兒子頂着個棉襖飛過來了，道：“在這兒你們不告訴我，幹嘛呢？”

墨墨蹭了蹭步雲邪，發出了呼噜呼噜的聲音。段星河松了口氣，幸虧它不會告狀。趙大海在後頭小聲道：“誰輸了？”

伏順道：“肯定是你，你是最後一個。”

趙大海道：“我放了那麼久它都沒醒，是二師兄叫醒的。”

伏順道：“反正你輸了，這麼多人都看見了呢。男子漢大丈夫，痛快點啊！”

趙大海沒辦法，隻好拎起伏順的臭鞋去院子裡刷。

他吭哧吭哧地刷了幾下，忽然聽見外頭傳來一陣聲音，卻是驿丞在跟人說話。段星河等人也聽見了，從月洞門裡往外望去。

一個身穿紅色錦袍的人站在外面，他肩上披着件黑色的貂裘，臉色蒼白，雙眼細長，神情頗為倨傲，卻是欽天監的司正李如芝。

步雲邪皺起了眉頭，低聲道：“他怎麼來了？”

李如芝身後跟着一個臉色幹黃的瘦子，眼裡藏着精光，神似讨封的黃鼠狼，卻是采石場的張掖。看來他被罰去掃了大半年欽天監，得到了李司正的信任，已經能跟着出來辦事了。

那兩人身後還跟着五六個侍衛，前呼後擁的。驿丞十分熱情，道：“李大人，大過年的，您怎麼親自到這裡來了？”

李如芝道：“陛下派我出來巡視，步雲邪他們在這裡吧？”

驿丞道：“在在在，我馬上去請他們。後頭有上好的廂房，我先帶您去落腳。”

李如芝便跟着驿丞走了，段星河看着那一行人的背影，心煩道：“有什麼好見的，跟他又不熟。”

步雲邪淡淡道：“應該是皇帝怕咱們卷錢跑了，派他出來看看吧。”

段星河覺得他們也太以小人之心度君子之腹了，道：“要跑早跑了，還等他們來抓？”

伏順道：“那咱們怎麼辦？”

步雲邪道：“不用管他，照常過日子就行了。”

一群人回屋打了一會兒葉子牌，玩得大呼小叫的，跟捅了猿猴窩似的。驿丞親自過來叫他們，道：“欽天監的李司正來了，請各位大人過去見面。”

步雲邪故意驚訝道：“這才初六，李大人怎麼來了？”

驿丞道：“聽說是視察公務，各位請跟我來吧。”

一群人便扔下了牌，整了整衣裳，跟驿丞去了後面的廂房。幾名黑衣侍衛守在小院外面，張掖泡了一壺茶，畢恭畢敬地端了過來。

步雲邪邁步進去，向李如芝拱手行禮道：“屬下步雲邪，拜見司正大人。”

李如芝靠在羅漢床上，一副愛搭不理的模樣，就這麼晾着他。李司正是欽天監的頭領，他要這麼擺譜，别人也不能把他怎麼樣。步雲邪默默地磨了磨後槽牙，步家寨子的小王子給他行禮是給他面子，這蠢貨卻不識好歹，看來是想挨馬蜂蟄了。

段星河等人也行過了禮，李如芝才慵懶地擺了擺手，道：“不必客氣，都坐吧。”

衆人各自拉了圓凳坐下，李如芝道：“好久沒見了，陛下派我來給你們送幾件冬衣，順便看看煉藥的進度。”

他看向步雲邪，等他彙報工作。步雲邪淡淡道：“煉藥的事很順利，我們已經找到了幾味藥材。還去長生觀問過了方子，掌教方白鹭說其他的藥材雖然名貴，隻要有錢總能買到。隻是與四神君相關的那幾味藥難得，可能要花一些時間尋訪。”

李如芝對那方子了如指掌，自然知道玄武霜、朱雀燼、青龍竭和白虎須根本就是凡人無法得到的東西。他們若是強求，最終隻怕會落得個喪命的結局。

皇帝對煉長生丹一事寄予厚望，對步雲邪也十分器重，要什麼給什麼，簡直對他百依百順，平日裡常常念叨，不知道步愛卿最近怎麼樣了。

李如芝對這小子橫豎看不順眼，巴不得他在外頭一個不小心摔死了，或者被野獸咬死完事。如今一見，這幾個人非但沒有缺胳膊斷腿的，反而活的越發精神了。

段星河本來還想混一混日子，敷衍欽天監的差事，沒想到他們還要檢查工作。幸虧步雲邪一直都在收集藥材，如今宮裡派人來問，他們也有話可說。

步雲邪道：“屬下每個月都給宮裡寫一封信，彙報最近煉藥的進度。這個月的報告我今晚就寫完，明天寄回宮裡去。”

李如芝道：“隻有報告，沒煉藥麼？”

步雲邪想了想，都出來三個月了，不交點像樣的東西确實說不過去，正好他手頭還剩下幾顆聚靈丹，是大補的好東西。他道：“屬下精心煉制了五顆聚靈丹，能滋補氣血，延年益壽，準備獻給陛下。”

李如芝點了點頭，端然道：“有成果就好，也不枉陛下一直惦念着你。把丹藥給本官吧，我幫你呈上去。”

步雲邪怕他暗地裡給藥動手腳，萬一皇帝吃出什麼毛病來怎麼辦？他謹慎道：“不了，屬下明天寫好了報告，跟丹藥一起從驿站呈上去。”

兩個人對視了一眼，明顯互不信任。李如芝也怕他煉的藥有什麼問題，連累了自己就糟了。他擺了擺手，道：“罷了，把皇上賜的冬衣拿來。”

張掖去隔間抱了幾個黃皮包袱過來，裡頭盛着一件白狐裘，四件黑呢子鑲玄狐毛領的大氅。白色的那件是狐腋裘，厚實柔軟，極其貴重難得。李如芝擺出一副關愛下屬的姿态道：“這件白狐裘是陛下特意賜給步司業的，希望你感念皇恩，盡心為陛下效力。”

步雲邪雙手接過了狐裘，道：“多謝陛下賞賜，有勞李司正千裡迢迢送過來。”

李如芝道：“無妨，好久不見，我也想你們了。”

兩個人臉上帶着微笑，暗裡都咬牙切齒的，一點也看不出來有多想念對方。其他人各自領了衣裳，都挺高興的。

李如芝催促道：“你們要勤勉做事，陛下很關注你們的工作，加快進度。”

衆人紛紛答應了，李司正道：“還有事要說麼？”

步雲邪一早就等着了，此時從懷裡掏出了一張信封，裡頭盛着從拍賣會上買東西的單據。他道：“這是購買藥材的憑據，請大人報銷。”

方才大家都在打牌，步雲邪回去了一趟，原來是拿單據去了。段星河心裡比了個大拇指，不能白讓這姓李的擺譜，裝了爺爺就得讓他掏錢。

李司正接過去看了一眼，見上頭寫着買了一斤烏靈參，花了四百兩銀子，下頭是淩煙閣拍賣會的印章。他皺起了眉頭，道：“怎麼這麼貴？”

步雲邪恭敬道：“給陛下用的，品質自然得最好的才行，這價格已經很便宜了。”

李司正看他就像看讨債鬼，幸虧不是自己掏錢。他歎了口氣，收起來道：“等我給管賬的審了，回頭給你錢。”

步雲邪微微一笑，道：“多謝大人。”

張掖送他們出了門，斜眼瞅着他們，怪聲怪氣地道：“幾位慢走，千萬别摔着。”

這人還記恨着伏順從采石場裡出來之後刁難他的事，這回翻了身，又狐假虎威的氣人。走得遠了，伏順小聲道：“裝模做樣的，一個狗奴才而已，能耐的他！”

趙大海道：“就是，那姓李的也沒什麼了不起的。”

段星河根本沒把他們放在眼裡，淡淡道：“就當是個小醜，看看算了。”

李如芝是替皇帝來盯他們的，萬一回去胡說八道幾句，就夠他們難受一陣子的了。雖然無視他們才是明智之舉，可就這麼憋着也不得勁。

步雲邪想着剛才被李如芝怠慢的情形，打算找補回來，道：“我出去一趟。”

段星河道：“你幹嘛去？”

步雲邪算盤打得門清，冷冷道：“找個藥鋪開收據，聚靈丹的錢我得跟他讨回來。我費了那麼大功夫煉了那麼久，不能讓他們白吃了！”