趙大海撓了撓頭，從剛才起就想說了，道：“我一直抱着那孩子……你們說我會不會被傳染啊？”

段星河揚眉道：“怕死你還來？”

趙大海道：“你們來了，我當然得來，好兄弟講義氣嘛！”

步雲邪道：“咱們三個跟病人密切接觸了，都得進隔離點。去了熏熏衣裳，熬點預防的湯藥喝，觀察幾天。”

段星河倒沒有不高興，反而道：“那我能天天見你了？”

步雲邪嗯了一聲，段星河笑了，仿佛覺得這樣也不錯。步雲邪道：“這有什麼好的？”

段星河含笑道：“說好了有福同享有難同當嘛，走吧。”

三人回到慈心藥廬時，已經到了後半夜。官兵先一步把孫小竹送過來了，轎子停在前院，弟子們聽說找到了零号病人，都如臨大敵。所有人都全副武裝起來，給轎子和轎夫消了毒，又給孫小竹渾身上下噴了一遍藥水，這才把他送進了隔離病房。

這邊是單獨的一個小院，之前大家以為糖人張是傳染源時便讓他住在這裡。後來他轉出去了，這裡就一直空着。屋裡都收拾幹淨了，有人給他送了點吃的。孫小竹待在房裡，感覺整整齊齊的，被子也軟軟的，比在自己家裡舒服多了。

他想着方才的遭遇，步雲邪他們冒着被全城敵對的危險也要保護自己，身上都被石頭砸傷了。孫小竹心裡一酸，很想報答他們。他們要自己待在這裡，他就好好待着，這便是自己能為他們做的事了。

隔離了孫小竹，大家都松了一口氣，不管怎麼樣終于有一絲希望了。賀宇昭不想耽誤師父休息，天明時分才去通報了此事。李慈心的眼睛都睜大了，穿上外袍道：“怎麼不早叫我！”

賀宇昭道：“我們已經把他安置好了，師父白天勞累，我們想讓您多歇息一會兒。”

李慈心簡單收拾了一下，戴上了面罩，快步走了出去，道：“跟我去看看。”

别人都不敢靠近那個孩子，既然是步雲邪把他找回來的，還是由他照料。孫小竹已經洗了澡，換了一身幹淨衣裳，老老實實地待在屋裡。李慈心來的路上，已經聽人說了步雲邪他們是費了多大的勁兒才把這個孩子找回來的，對他們十分感激。他進屋看了孫小竹，檢查了他的狀況，溫聲道：“好孩子，你住在這裡，爺爺一定把你的病治好。”

孫小竹點了點頭，李慈心從屋裡出來，站在走廊上道：“從今天起，我在這院子裡住。你們把飯送到院門口就行了，外頭的事宇昭來負責。”

賀宇昭的心猛地一跳，意識到師父是要獨自研究病例，這麼做無異于犧牲自己。他道：“師父，這裡太危險了，您年紀大了，要不然我來吧。”

李慈心搖了搖頭，道：“你們年輕，我老了，能救人是最大的價值了。”

他說着轉過頭去，低低地咳嗽了幾聲，道：“我已經被傳染了，病重是早晚的事，跟這孩子在一起也沒什麼。你們不一樣，你們還有希望。”

賀宇昭十分難過，不知道該怎麼辦才好。李慈心的目光溫和，道：“這段時間裡，我已經拟了幾個方子，有零号病人在，肯定能找到最好的藥方。”

步雲邪出聲道：“我為先生做副手吧。”

李慈心上了年紀，确實需要人幫忙。步雲邪已經跟孫小竹密切接觸了一天，放出去也得隔離。李慈心沒有推辭，道：“那就多謝你了。”

段星河和趙大海被隔離了三天，所幸沒什麼異狀，被放了出來。兩人好不容易混進來了，也沒打算出去，就在前頭領了個做雜事的活兒，幫他們搬一搬藥草，維持秩序。

段星河以為留在這裡能經常見到步雲邪，結果他被關在了單獨的一間院子裡，除了送飯的時候，其他時候都見不到他。

段星河忙完了下午的活兒，去小廚房拿了食盒。這裡的飯菜是專門為李慈心他們準備的，段星河提了過去，敲了敲門闆。

門上有個小窗戶，從裡頭吱呀一聲打開了，步雲邪跟他對視了一眼。段星河把食盒遞過去，兩個人都戴着面罩，隻能看見彼此的眼睛。雖然短暫，但每天能見這片刻就已經很寶貴了。

步雲邪的神色有些疲憊，這段時間他每天隻能睡不到三個時辰。他面臨着被傳染的壓力，熬藥、記錄、照顧師父和病人，确實很累了。

段星河很擔心他，恨自己不懂醫術，幫不上忙。他指了指邊上的一個食盒，道：“給你的。”

步雲邪看那個食盒跟另外兩個沒什麼區别，還是點了點頭。他關上了氣窗，把飯拿進去。李慈心正在書案前研究藥方，他放下了食盒，又給孫小竹送了飯，自己才有了短暫的休息時間。

他消過了毒，打開了食盒。裡頭有一碗八寶粥，一碗米飯，一碟炒青菜，一份醬豆腐，一塊炖肉。米飯旁邊有一個拇指大小的小紙包，方方正正的，白底上印着淡黃色的小花。他打開一看，裡頭是幾塊黑糖，還帶着淡淡的桂花香氣。

他想起小時候寨子裡爆發了瘟疫，自己也染上了病，隻能在屋裡待着。段星河想來看他，寨子門口的人怕傳染，不讓他進。段星河就用零花錢去集市上買了一盒桂花黑糖，托人送了進來，不想讓他吃藥苦。

那時候自己還不明白發生了什麼，小小的身影趴在門上向外望去，大人們來來回回地忙碌，那情形依稀還在眼前。一眨眼他們已經長大了，當時被保護在身後的他們，如今也成了直接面對危險的大人。

他把糖塞進了嘴裡，閉上了眼，讓自己休息片刻。

“等我，我能做到的。”

他把糖紙放在心口的衣袋裡，感到了一股力量。他端起了碗，打算多吃點飯，才有力氣幹活兒。

傍晚歇了一會兒，步雲邪去收拾食盒，發現李慈心根本沒動飯。他走進裡屋，見李慈心躺在床上，臉色蠟黃，頭上滿是汗水。步雲邪的心一沉，意識到事情不妙。這些天李慈心跟那孩子接觸的最密切，他本來就被傳染上了，加上連日勞累，此時終于病倒了。

李慈心怕傳給步雲邪，一直盡量避免跟他接觸，有什麼事都是寫一張條放在隔間裡。也多虧了他的保護，步雲邪到現在還沒被傳染上。他伸手一碰李慈心的額頭，感到一陣滾燙，已經發燒了。

步雲邪有些手足無措，李慈心是這裡的頂梁柱，如果他倒下了，藥廬裡的這些人怎麼辦？

李慈心睜開了眼，咳嗽了兩聲，道：“對不起……孩子，我撐不住了。”

步雲邪道：“我給您熬藥，吃了藥休息幾天，會好起來的。”

李慈心道：“我拟的方子，還有三個沒試完……你熬了給我送一份來，看看成不成。”

步雲邪有些難過，都病成這樣了，他想的還是拿自己試藥。步雲邪道：“我這就去。”

他站了起來，李慈心忽然抓住了他的手，幹裂的嘴唇動了動。步雲邪道：“先生還有什麼吩咐？”

李慈心覺得把這麼沉重的擔子交給他，有些過分，可城裡這麼多人的性命都系在他們身上，不這麼做也沒有别的選擇了。

“小雲，你是個好孩子，這段時間幫我做了很多事。我心裡……早就把你當成我的徒弟了。”

步雲邪有些動容，李慈心道：“我若是不行了，這藥廬的事就由賀宇昭主持，你來幫他。我的千金醫典，傳給你和他二人。這裡的一切，也有你的一份。我已經寫了手令在桌上，你若是願意，便與我磕個頭來，也算我收個合意的關門弟子。”

步雲邪的目光微微動蕩，隻覺得這麼做有些不妥，道：“您的二弟子……”

李慈心道：“他的心不在醫道上，做個商人更合适。我不想勉強他，若是他要把屬于他的一份帶走，也由得他。”

步雲邪做這些事是出于醫者的本分，從沒想過要瓜分任何東西。他對于這裡隻是一個過客，不想卷到這些紛争中去。他道：“先生，你會好起來的，現在别想這些事。”

李慈心的目光漸漸黯淡下來，明白了他的意思。他垂下了眼，道：“我是醫生，我的情況我心裡清楚……如果我死了，你就把我燒了。至于那個孩子，一直關在這裡，不要讓他再出去了。”

步雲邪的心情有些沉重，點了點頭。他去了隔間，在書桌上找到了三個藥方，還有一封手令，是李慈心親筆寫的。上面說他收了步雲邪做徒弟，讓他扶持賀宇昭做藥廬的下一任掌事。

他把手令收了起來，放在了抽屜裡。現在不是想這些的時候，李慈心的時間所剩無幾了，他必須盡快把藥研究出來。

步雲邪熬了藥，給李慈心喝了。李慈心不時咳嗽幾聲，方才他吐了血，外袍上沾了好幾塊血迹。步雲邪幫他換了下來，把用過的東西消了毒，裝在一個小車上。每天戌時會有人來收拾用過的東西，換新的過來。

那人敲了敲門，步雲邪把小車推出去，接了幹淨的衣衫和用具進來。他把衣服收在了衣櫥裡，回房歇了一會兒，感覺自己的身體也有些不舒服。

步雲邪伸手摸了一下自己的額頭，感覺有些發燙。他不敢多想，隻覺得能多撐一刻是一刻，可他的喉嚨已經隐約疼起來了。他吃了藥，早早地躺下了，希望明天能好一些。

次日一早，步雲邪感覺身體還是不太好受。他去看了李慈心，他的病也沒什麼起色，還是斷斷續續地咳嗽。這時候外頭有人敲門，哐哐哐哐，好像一刻也等不得了。

步雲邪連忙去開了門，卻見段星河在外頭，低聲道：“李先生病了？”

他的神色十分迫切，又很擔心。這件事隻有步雲邪知道，不知道消息是怎麼走漏的。他詫異道：“你怎麼知道？”

段星河見他這個反應就知道是真的了，道：“前頭吵起來了，有人見李慈心換下來的衣服上有血迹，又聽見他在屋裡咳嗽，撕心裂肺的，想是病得不輕。周子龍手底下的人說李慈心也被傳染上了，藥廬要垮了，要趕緊收拾東西分家，賀宇昭正在前頭跟他掰扯呢。”

步雲邪沒想到自己一時大意，洩露了這麼重要的消息。這些天他疲憊得很，沒辦法把每件事都辦的滴水不漏，揉了揉眉心道：“是我沒想周全。”

段星河沒有怪他的意思，道：“紙裡包不住火，這種事早晚會被他們知道。那姓周的說建這藥廬他家出了三成的錢，是真的麼？”

步雲邪聽賀宇昭說過一些他們之間的事，道：“應該是吧。”

周家在當地經營藥鋪，當初建這個藥廬的時候，周家出了不少錢資助李慈心，讓兒子周子龍做了李慈心的弟子。他家算盤打得精，想要百年之後連本帶利把整個藥廬繼承過來。李慈心本來也不在乎這些，隻想把醫道傳承下去。隻是二弟子實在太精明算計，凡事隻想着利益，與老先生治病救人的理念沖突，他也就漸漸對這個弟子失望了。

周家能感到李慈心對周子龍的疏遠，但也不舍得就這麼放棄，一直拖到了現在。但如今連李慈心都病倒了，周家覺得沒指望了，不想等到最後跟他們一起覆滅。一家人商量了一夜，打算趕緊撤出去。至于這藥廬裡的病人，他們也不想管了。

周家要是此時走了，藥廬就四分五裂了，其他的人也會逃個精光。沒有醫生，就算有官府的人也沒用。

城裡的百姓還指望着他們治病，絕對不能在這個時候分家。賀宇昭現在必然焦頭爛額的，李慈心病得奄奄一息，不能再拿這些事煩他了。

段星河道：“那怎麼辦？”

步雲邪想起了昨天他給自己寫的那封手令，老人家已經把他當成了徒弟，甚至像是親生兒子一般信賴。步雲邪不能坐視不理，擡手推開了院門，道：“走，過去看看。”