“阿兄！”阿昭湊到賀蘭定的耳邊，壓低的聲音掩不住興奮，“紙做出來啦！”

“！”賀蘭定一下子清醒了，翻身做起，詢問，“你們怎麼做的？！”自己搗鼓了好幾天，做了好幾種實驗都沒有成功。

“就是按照阿兄的交代做的啊。”阿昭比劃了個攪動的動作，“把所有的東西都混在一起泡水。”

“然後一直攪啊攪，攪得像厚厚的粟米粥......”

有時候小孩子的耐心遠超于成人。小孩子不追求萬事都要有個結果，他們好奇歡喜的都是當下，往往能取得出其不意的效果。

賀蘭定細細追問了阿昭的實驗制作流程，和自己的實驗步驟幾乎一樣。隻不過......

“草葉子泡不爛，我就多泡了一會兒，切碎了，用石頭壓着泡。”

“泡了還是不爛，我就蒸的時候多蒸煮一會兒。”

“煮完了，搗碎了，繼續泡。”

阿昭造紙術的成功秘訣就在那“多泡一會兒”、“多煮一會兒”、“多攪拌一會兒”的每個都“多一點點”之中。

“阿昭真厲害！”賀蘭定贊歎道。

賀蘭昭羞赧，小臉紅撲撲，笑容如陽光般燦爛，“都是阿兄教我的啊。”

“不過，這個紙和阿兄在鋪子裡買到的紙不一樣。”阿昭歪着腦袋，“感覺更像是毛鑽。”

“快拿給阿兄看看。”賀蘭定迫不及待。

阿昭一溜煙跑出去，又一溜煙跑回來。回來時手裡小心翼翼端着個碗口大的竹篾，那是代替絲襪網兜用來撈取紙漿的工具。

草原風大幹燥，一夜冷風吹過，晾曬在竹篾上的紙漿已然半幹了。阿昭小小揭下竹篾上的“紙餅”，嘟囔道，“有點太厚了，顔色也不好看。”

阿兄從店鋪裡買回的紙張都是薄如蟬翼，亮如絲絹的，而自己做出來的紙，像是壓扁了的羊糞球。

“已經很厲害了啦！”賀蘭定接過“紙餅”，細細打量。

的确算不上一張成品紙，有點像上輩子超市裝雞蛋的硬紙殼子，表面粗糙還帶着一股子的爛草臭味。

可是，硬紙殼子也是紙啊！

“可能是因為竹篾過濾不行。”賀蘭定抓耳想着，複又鼓勵小孩兒道，“反正，咱們這算是造紙成功啦！再細細改進便是。”

“嗯！”小孩兒重重點頭，認真接下了這份任務。

“以後這紙就叫阿昭紙！”

阿昭心想，那我可得把這紙做得好看些。以自己名字命名的紙張可不能像臭烘烘的羊糞蛋蛋。

造紙術的初步成功讓賀蘭定陰郁的心情稍微好轉了一些，待看到那些神情或是凄惶，或是麻木的流民之時，情緒也就沒那麼低落了。

“姓名、年齡、家住何方、家裡還有什麼人口、有什麼手藝、日後有什麼打算......”賀蘭定準備給這些難民來一次摸底排查。

“小人....田文漢....年二十.....”一個男子顫顫巍巍地回答着賀蘭定的問題。

賀蘭定手中記錄的筆一頓，詫異地看向眼前的男子：黝黑幹瘦的臉頰、凹陷渾濁的眼睛、佝偻卑微的腰杆......怎麼看也該是個中老年人了。竟然才是本該風華正茂的二十歲嗎？！

“小人...小.....”男子聲音打顫，因着賀蘭定不明所以的一瞥，渾身都抖動起來。

“小人說謊了！”男子尖叫，“将軍饒命！”

這男子便是昨日說自己會木工的那位，實際上他隻是在工坊裡做苦力，約莫會點木工手藝，遠遠談不上“善工匠”。昨日為了活命，大膽撒了謊，此時被賀蘭定突如其來的一眼打量，立馬吓破了膽，什麼話都老實交代了。

賀蘭定沒有追究，繼續問，“家住何方？家中人口.....”

“家....家....在小石子村.....”名為田文漢的蒼老男子眼淚決堤，淚水在他的臉上沖刷出了兩道深深的溝壑，“家中原有四口人，如今....如今就剩下小人一個了！”

小石子村是地震的中心地帶，據說地面塌陷，一整個村子都被吞沒得幹幹淨淨，好似從未在世界上存在過一般。

“小人外出做工，僥幸活命！”男子匍匐倒地，掩面痛苦。他還活着，可也隻是一具被求生欲支配着的行屍走肉了。

“以後什麼打算呢？”賀蘭定又問。

“以後.....以後.....”男子眼中俱是茫然。今日該怎麼度過尚且未知，更論以後呢？這讓他如何回答啊！