宋彥澤愣怔了一下，悶聲咕哝了一句：“他們品行惡劣，修身尚且不能做到，學問多了也是枉然。”

蔣亭淵靠在他頸側嗅聞他身上的氣味，暖融融的，沾了清梅的香氣，唇角一直勾着。

“夜窗卻恐勞清夢，速剪寒梢浸玉壺。”

宋彥澤低聲緩緩地念着，語調清和柔緩，字字句句都讓他聽得通曉明白。

蔣亭淵忍不住輕聲喟歎一聲，閉上眼睛聽着他說話。

“這句詩說的是你呢，你剪了梅枝送給我，讓我一夜清夢無擾。”

蔣亭淵手臂越緊，一顆砰然的心橫沖直撞，生生忍耐那癡然的疼痛。

那瓶梅花放在了床邊的案幾上，清香盈室，燈火滅去，月華流瀉一地，梅花影綽的輪廓朦胧了一個剪影。

宋彥澤隔着放下的紗簾看着，心裡靜了下去，他正要安然閉上眼睛，突然想起了什麼，猛地睜開眼。

“蔣亭淵，你從哪弄的梅枝？”

“就院子裡那棵，看着太細瘦，挑了好久才給你挑了個大的。”

蔣亭淵拍拍他的背，不經意間展示自己的用心。

“什麼！！”

那梅樹細瘦，看着不好成活，宋彥澤費了不少心思去養護，從不許人碰。

蔣亭淵輕啧一聲，低聲說道：“你知道的，我從小……”

“滾！”

*

宋彥澤挂念戶部的結案，腿能自己下地了就去上值了，期間還觐見了幾次皇上，得了不少賞。

因為他回來接手了文書和審理，又有大理寺和刑部的同僚，蔣亭淵的壓力小了很多，至少不用忙着一邊抄家一邊點庫存。

戶部這是大案，兩個侍郎，一個尚書，流程會繁瑣些，還要過朝堂議事。

可除卻他們，戶部各大小官員的家産、田産就已經抄出了一個不小的數字。

京都的街道上，近日總是能看見列隊的紅襯黑衣的禦前使，百姓也湊着去看熱鬧。

很快，宋彥澤也榮獲了一個外号“抄家禦史”，比起蔣亭淵的“玉面羅刹”褒義的意思多些，但聽着好聽不到哪去。

終于是到了廷議的日子，宋彥澤這幾日一直數着端午汛的日子，總要把銀子在汛前送到各地，責成把堤壩修好。

三條江，整個江南省，二十三個縣，一共幾十萬百姓。宋彥澤每每想起，後背冷汗就直冒。

宋彥澤拿着笏闆，一身绯紅官袍入了宮門，身側是蔣亭淵，他撐着他的手肘，随時照看着他。

時間太短，走路還是不利索，多了就會疼，左胳膊也不利索。

快要入殿時，一人獨自負手從他身後走來。

胡衆年逾半百了，任戶部尚書快八年，朝堂波谲雲詭半輩子，一步一步從布衣到了正二品大員。

今日，也是他的終局了。

胡衆今日竟少有的平靜，這段時間裡來，他日夜難眠，每晚都夢見有人闖進來殺他一家老小，抄家滅族。

他何嘗心裡不清楚，但他從來沒有回頭路。

殿前的漢白玉台階宋彥澤走得艱難，胡衆卻上前扶住了他的胳膊，一步一步跟着他們往上走。

“可惜。”

胡衆低笑了一聲，神色從容平靜。

“還能讓你活着回來。”不等他說話，他又搖搖頭：“算了，是你也沒什麼不好。”

“不是你，還會有别人，是你，倒讓我看見後生可畏。”

“胡大人，五年，二千三百萬擔糧食，寶鈔金銀六百萬兩，臨平省、阜口省、江南省、東鄉省，四個省百姓納糧食稅，各以糧食需以竹簍裝卸名義多交四個銅闆。”

“戶部内堂，您的衙門後書。”

“與誰同坐，明月清風我。”

宋彥澤不急不緩地說着，胡衆就站在大殿前的廊下看着藍天，聽見最後那一句才搖着頭笑了一聲。

“小宋大人，你可知官字上下兩口。”

“上面的吃不飽就要問下面的要。今日我之禍，恰恰因于此。”

胡衆一振袍袖：“而不是因為你所說的明月清風。”

說完他站在殿前，整了整衣冠，正了正官帽，卻怎麼都覺得歪了些。他索性撒手了，大步邁入殿内。

宋彥澤在堂上一一陳述罪名，貪墨數額，盜賣糧食的幾處倉庫，文書、證據，口供一樣一樣上呈天子。

皇上翻了翻，将手裡的奏章扔到堂下。

“你自己看！”

胡衆跪下高呼：“臣有罪！隻求念在多年辛勞的份上，留族人一命！”

“辛勞？忙着往國庫裡鑽個洞出來？”

工部尚書錢渙冷哼一聲。

石侍郎已經押在诏獄裡，聽說精神失常已不能面見天子。

皇上最後免了胡衆的誅九族，三位戶部主官秋後問斬，抄家，家産盡數抄沒。其餘人等皆按律法，問斬、抄家、流放。

胡衆平靜地叩謝君恩，李恒始終半眯着眼沒有看他。

這一遭整個戶部，一半以上的缺都空出來了。

太子黨自然心思活泛起來，戶部危險，但卻是實打實的錢袋子。

宋彥澤聽着朝臣你一言我一語地附和，太子黨積極的态度，突然心下一陣失落。

換太子黨，換那個修堤壩都要貪墨斂财的官員嗎？

蔣亭淵轉頭看他，寬大的袖袍遮掩下捏了一下他的手指，溫暖粗糙，還有點粗硬，但他心裡卻定了一些。

“臣，倒是想為陛下推薦一人選。”

宋彥澤看見他的頂頭上司，已經七十歲的老人家，正二品右都禦史餘注出列。

“不如瑄王殿下。”

殿上頓時一靜，李恒眉一跳，太子也目光微凝。

宋彥澤腦中猛地一跳，手指一緊捏住了蔣亭淵的手指，轉頭看向他。

蔣亭淵神色平靜，半點訝異也無，安撫地一蹭他的手背。