陶修和公儀林沿着長街一路向北，要找家有煙火氣的食肆重新吃一頓。

“你不喜那二人，為何還與之相處，不睬他們就好了。”

“好麟兒啊，這裡是京師，文武百官在這彈丸之地操控着大陳的每個角落，不管看得慣還是看不慣他們為人，表面上的功夫還是要做好，若鬥的你死我活，把界線劃分的清清楚楚甚至結黨營私，于整個大陳又有什麼益處。我雖讨厭薛際，但他現在豫章王手下做事，如果和他撕破臉等于在割裂太子和豫章王的關系。”

“如此勾心鬥角、絞盡腦汁謀事處事，還是在兵營痛快，快意恩仇，不服了就打一架。”

“哦？你在營中會與人打架嗎？”

“沒打過。”

“哈哈哈，兵營待久了連你這樣的人都會說幾句大話，你這種性子怎麼可能與人打架？”

一陣粥的香氣忽從鼻下遛過，是熬了至少一個時辰的濃粥的香味。前面有個簡陋的小攤，駝背的老婆婆坐在爐子前打盹，熬粥的鍋旁隻有一張桌子，二人在桌旁坐下後問有什麼粥，老婆婆啞聲道：“白粥、紅豆和鹹粥。”

兩人各要一碗不同味道的。陶修捧着碗吸了一大口，把臉從碗中擡起來，雙目顯得很愉悅：“是我在玉河村時吃到的味道，許久沒吃到家鄉飯了。”

公儀林立即端過碗嘗嘗陶修熟悉的食物味道，粥裡隻有切的細碎熬到發灰的菜蔬，鹹津津的，喝過後滿口餘香，他伸長頭問依舊在打盹的老婆婆為何這麼晚還不回去。老婆婆睡得迷迷糊糊：“你們這些人飽食了山珍海味再吐一陣，肯定想喝點小粥。”

“婆婆你真會倒人胃口。”

喝過粥身子暖和不少，陶修放下幾枚銅錢，婆婆隻“嗯”一聲，眼睛都沒擡。

“離你住處多遠，走着回去？”陶修對此不熟，又怕走久了身邊的公子會累。

“走走吧，月色不錯，和你一塊走走。”

走出清明門的長街，踏上一條向南稍窄的小道，月亮正懸在頭頂，從樹梢頭緩緩掠過，兩人都沒有開口，冬天的夜風很冷，割的十指生疼，陶修把兩隻手往腋下藏了藏，公儀林解下披風丢給他，口氣有點生氣：“就沒有厚點衣裳？”

“有，還沒到穿的時候。”

“席上李頌提起的狩獵是五日後，我有一事求你幫忙，你必須答應。”

“就怕沒有我出力的地方，要我做什麼？”

“多留幾日，和我一起巡邏狩獵當日的秩序，場内必須排除可能出現的任何危險，确保太子順順利利完成狩獵遊戲，我需要你助我。”

陶修見他說的口氣謹慎，也鄭重地問：“你能調動整個東宮禁衛軍，而我隻一人，能幫到你什麼？”

“我要你寸步不離跟在太子身後，保持警惕，除了我安排的人外，任何人都不能靠近太子。”

“是不是出過什麼事？”

公儀林緊緊身上的衣裳，朝前多走幾步轉着圈環伺四周，夜很靜，月色把他們修長的身姿拉出長長的影子，“太子對我改觀，是因為上次的撞馬事件。”

幾個月前正盛夏酷暑，蟬音嘶鳴吵得人頭疼，公儀林身着厚重的铠甲守衛在殿門外，站崗、放哨這種事原本輪不到左衛率親自上陣，但陳明俨刻意刁難，命他從辰時站到午時，期間一刻沒有歇息。

正午的日頭爬過長廊剛好照在公儀林身上，豆大的汗珠從鬓角滾下，铠甲覆蓋處被汗水成片濡濕。躲在陰涼處的部下見老大如此遭罪，心疼又無可奈何，老大這種類似懲罰的站崗守衛已發生多次，無緣無故被太子叱罵也常有，衆人都不明白他因何得罪了太子，不過左衛率他也是真的能忍，任憑太子百般刁難從無怨言。

陸颢憐憫驕陽下曬得跟紅蝦似的公儀林，曾小心翼翼問太子：“殿下，公儀林還差一口氣，您看，他能不能回去歇會？”

陳明俨陰陽怪氣道：“他自稱手裡系着孤的命，這點考驗都沒有也敢當你們頭領，等他暈了再來通報。”

公儀林百折不摧，硬是撐到黃昏散值才倒在宮門外。他暈倒的第三日天氣突然轉涼，大風不息，給他拯救太子的機會也随之來臨。

一連多日的悶熱讓人坐卧難忍，突然烏雲密布涼風大起，無不令人心情暢快。陳明俨興緻大發，命人把丹青筆墨端到光明閣的亭子裡，趁着舒爽的風勢欲把黑雲壓城的壯闊景緻描寫上絹帛，不知不覺多飲了幾杯。

此時侍從遞上幾個皇弟都簽了名的書劄，言說他們正在校場賽馬，希望太子哥哥能移動千金之軀陪他們玩玩。