令人不寒而栗的場面還是公儀佑解了圍，他吃掉最後一瓣橘子，慢慢起身拽住陶修一隻袖子，清亮的聲音如撲滅烈火的甘霖，傳遍大堂四角，“大爺爺，這裡有個比叔父還長上兩歲卻也未成家的人？你問他為何也不肯成家？”

險些引爆戰火的公儀白鶴松了一口氣，他沒料到場面會如此僵冷可怕，隻不過想戲弄下堂弟罷了。

童稚有趣的聲音松動了冰結的場面，公儀達咳嗽一聲，挪動發麻的膝蓋，攏起袖子，有示弱的意思。隻聽公儀佑繼續說：“他們是摯友，想必是一類人，都是想為朝廷出力不願過早成家之人。對吧，陶縣尹？”

最後還把問題抛給陶修，陶修暗道：這孩子實在是可怕的很，難怪方才擠過來問了我好幾個問題。

“小公子說的對，沒有一番建樹，何以為家！”陶修直了直腰，雖在回複着公儀佑，眼睛卻穿透數道好奇的目光同情地落在公儀林身上，似笑非笑地點下頭。

既然有人解圍，公儀達就順着台階下來，年紀大了，被晚輩怒氣沖沖盯上片刻，心裡竟有點發虛發毛，可能是衰老在身上起了作用，他的話不複年輕時的魄力。

“若兩家都有這個意思，何不趁着仲秋佳節把此事定下？槐序，成家并不妨礙你立業，你心中的宏圖遠志不會因為家室牽絆而有所消磨，做哥哥的希望在回醴縣前看見你把此事辦妥。”

站在公儀林身後的司子以為此事結束，正替公子躲過一劫高興，聞言倏地一下把心擰起，同情地看向二公子。

“兄長？我——”雖然來之前就知道今日躲不開這個話題，沒想到公儀檀還能“火上澆油”，公儀林就像吃了顆老鼠屎，臉色又扭曲又陰沉。這場家族的團聚，他料想關注點會放在鮮少回來的公儀檀身上，怎麼衆人還是反過來揪着他的“人生大事”不放？

公儀林第三次望向陶修，有孤立無援的求助，有未處理好此事的愧疚，但陶修冷靜避開他的目光，置身事外的模樣實在有點冷漠。

公儀檀看到小弟被幾番起伏的情緒弄的一言難盡的表情，也意識到自己做的有點太過。

這時，公儀夫人從簾子後面緩步走出來，對長子笑道：“青木，等你下次回來再議此事，這一年我做過三次你兄弟不宜早婚的夢，心中忐忑經常坐卧不安，這一年過來大半我都不敢催他的婚事，就怕應了夢裡不好的事。”她走到小兒子面前，拿手帕把他額頭的汗都擦了，輕聲笑話一句：“這天氣也不太熱，槐序為何如此急躁，方才你哥給你喝了胡椒水？”拍拍其手臂，領他回到案幾前坐下。

當母親的把話已說到這個份上，連公儀達都不好說什麼，此事暫落一段。

公儀佑和陶修似乎很聊得來，吃飯期間二人交頭接耳低聲細語，雖然交談的動作很細微，還是被目光如炬的公儀林察覺到了，不知陶修聽了那孩子什麼話，竟用手遮住額頭聳肩憋笑。

實在是個心冷的男人，還是那樣，對旁人就肯露出輕松快意的一面。

衆人在飯後坐一起随意聊了些話就各自散去。陶修一直被公儀佑牢牢絆在身邊，公儀林自始至終都沒機會和他說上一句話，而他也像在刻意回避。

将要打道回府時，送公儀曲一家離府的人員較多，公儀林在混亂的人群裡總算逮到機會走至陶修跟前，小心謹慎地問：“跟我回去？”

陶修欲穿過人群走向備好的馬，公儀林緊随其後，拉住他衣裳一角，故作輕松地問：“方才你和佑兒趴在一起說些什麼事？我見你們笑得挺開心。”

陶修左手拽住馬辔，用右手梳理幾把馬鬃，冷冷淡淡回道：“小公子說你常戲弄他、找他麻煩，欲與我合謀整治你，我這算不算洩了密？”

“人小鬼大，你答應他了？打算如何整治我？”

陶修知道他今日難過，已在裝着輕松，但自己心底也有氣，不知從哪生出的狹隘心思，就要讓他難上加難，神情淡漠望着他、刺激他：“如果你有什麼話要說，還是等回去的吧，我在思索，此趟來的是不是很不湊巧，耽誤你辦正事。”

公儀林被最後一句逼得急了，扣住他的手腕急問：“你想怎樣，你要開誠布公，我現在就去做。”

陶修迅速抽出手，冷眼掃了他一下，沒有說話。

公儀曲、公儀檀帶來的家口和仆從令小小的絨華院人口倍增，這裡大概是整個城中最擁擠的小院，除了兩對夫妻的屋裡不能随便安插人進去，其他每間房裡的人都在将就着睡覺。

陶修和公儀林自然而然擠在一處，他們閉門安歇時，公儀檀伸手似有話要說，忍了一瞬擺手道：“沒事了，都早點歇着吧。”

自公儀大府回來，陶修就坐在書案前沒有挪動過，話也不肯講幾句。公儀林一直想與他閑談幾句近況，見他沉浸在一本兵書裡許久未擡頭，此刻心虛連無話找話都做不到。

公儀林解了外衣，僅穿一身雪白的中衣橫躺在床上，滴溜溜的雙眼盯着青色的帳頂，焦躁地思索對策。

既然陶修這人軟硬不吃，那就先軟後硬。

翻身打滾三次後還不見陶修有熄燈的意思，終于一躍而起，光着腳走至他身後，一掌拍于他肩上。

掠過陶修的頭頂彎下腰，伸出修長的兩指直接把書案上燈芯的火焰掐滅，燈火熄滅的刹那，他看見陶修露出驚詫的眼神。

窗外清光似水，如銀的月光從窗戶傾斜進屋，公儀林雙臂撐着書案，先是默默凝視着陶修，然後才沉聲開口：“今日讓你受嘲是我沒能預料到，我以為公儀家的子弟都與旁人不同。若是覺得受到羞辱，盡可從我這裡讨回去。”

陶修笑着搖搖頭輕歎一口氣，合上正在看的書，擡頭迎上他擔憂的眼睛，說：“你做的已經夠好了，與他們一樣的身份卻能對我這種卑賤的人群感同身受、說上幾句維護的話，已勝過大半的人。你違逆族長的決定堅持不與周家聯姻時，我真怕你會被老大人打死。”