這一家子因喪子失兄而陷入無邊的黑暗，旁邊的人好像聽一聽嗅一嗅就能被他們一起拽進漆黑的崖底。

蕭王妃的講述令公儀林很壓抑難受，兩邊都在煎熬着，他立即提出疑問順利帶出世子還活着的可能，“世子是失蹤三日後被人裝在麻袋丢到王府大門前，身首異處，面目全非，你們确定麻袋裡的屍體就一定是蕭琢？三日時間，真的會令屍體腐爛到親人都無法辨認的地步？若是有人因恨王府而殺世子解恨，擄走他殺了也就殺了，他還要冒險跑回來丢屍，你們有沒有想過，其實兇手這麼做的另一個原因是想用假屍體掩蓋真相？”

蕭宸和王妃面色慘白，聽着公儀林似晴天霹靂的假設和猜想，蕭宸緩緩道：“盛夏的三日，屍體會腐爛，他，還在水中泡過。”

“那就是想加速屍體的腐爛程度。”

“你到底想說什麼？”蕭宸已按捺不住情緒，如果說世子的死有值得懷疑的地方，絕不會由遠在千裡之外的一個毫不相幹的異國使者提出來。

王妃顫抖道：“是麟兒，身量、衣飾都一模一樣？”

“這麼說，王妃對斬為兩截的世子從上到下都細查過了？”

蕭王妃驚恐萬狀，喘口氣松了松發緊的喉頭，僵硬地回道：“我抱着麟兒的頭，他們把我拉走了。”

“那王爺呢，你仔細辨認過屍體？”

蕭宸發現自己掉進這個年輕人設置的圈套裡，不管是今日來禮部還是舊事重提，都被這個年輕人牽着走，不知自己還在期盼着什麼，竟順着他的話不停回憶當時的情景，突然重重拍下桌面，怒問：“陳使，你究竟想說什麼？”

“我隻要王爺如實回答就行，你是否辨認過屍體，确定他一定是蕭琢？”

“我不忍細看那張臉，那具屍體除了臉，什麼都和麟兒一樣，誰都不會懷疑他不是世子。”

公儀林道：“那我再問，那具屍體穿鞋了嗎？”

這時，坐在公儀林身旁的蕭蘊突然像隻豹子撲過來，大罵道：“陳狗，你娘的滿嘴胡鄒的什麼，一個陳國人敢跑來質疑我們王府的事，欲戲弄我父王母後嗎？”

他暴怒的爪牙再次被阿八攔截。阿八将他按回坐席上，直到蕭宸出聲喝止。

蕭宸知道公儀林話中有話，也猜到玉章出現的絕不是偶然，如實回道：“他的雙腳沒有穿鞋，陳使為何這麼問，有什麼話就直說吧。”

公儀林整理了腿上皺在一處的衣裾，拽一下緊貼胸口的衣襟，終于開口道：“因為你面前的玉章當時就藏在那雙消失的鞋子裡，穿在真正的蕭世子腳上。”他頓了一下，直視蕭宸：“蕭世子還活着！”

屏氣凝息，靜若寒蟬，左侍郎終于聽懂他們正在說的事情，瞪大了雙眼。

整個内城，誰人不知在嶽陽王府的人面前拿已故世子說笑會被殺死，竟還是這種荒誕不經的玩笑話。

王妃抖如篩糠，臉色慘白像死人，她最先被他的話震驚到，也最先從震驚中還醒過來。她想走到公儀林面前，無奈軟如泥的雙腿卻撐不住沉重的心，于是，她用雙手幾乎往前爬行，一句完整的話都說不出，“麟兒，你說的是什麼意思，麟兒死了，我看見的。”

公儀林猛地起身跑向王妃，跪于她面前将她扶起，清清楚楚、真真切切地說：“王妃，蕭琢還活着，他真的活着，他就在門外，他跟你一樣十多年都不知親人還活着。”

蕭蘊驚坐在原地，難得的老實安分，所有的狂勁都收斂起來。

蕭宸走下座位站到公儀林跟前，俯視着他，聲調沙啞疲憊地威脅道：“你知道欺騙我的後果嗎？”

“公儀林此趟來的目的正為這件事，我以項上人頭作保，蕭琢活着，他跟我一起回來了。”