一株盛放着的、狀态絕佳的鐵線蓮。

格雷森先生兩清的賬單。

以及……

“感謝您的慷慨。”

諾克斯看着眼前這輛嶄新的轎車：“我現在正好缺這麼一輛代步工具。”

男人雖然也有些肉痛，但他在昏迷之前曾經滿口允諾願意奉獻自己的财産，如今承諾換成了一輛新車，已經算是諾克斯口下留情——植物緩緩離開手臂的那種感覺令人起雞皮疙瘩，依照一個哥譚本地人的生存直覺，眼前這個人最好也不要随意招惹。

在購置合同上簽下名字，諾克斯送走了千恩萬謝的男人以後，推開門回到店裡，就看到了一隻手吊着繃帶，坐在大廳裡的蒙面來客。

……不要擅闖别人的魔術工房這件事他已經不想再強調了。

諾克斯猶豫了一下：“……歡迎光臨？”

“我有事要向你确認。”

蝙蝠俠說：“你之前所說的，用生命力來培育植物，是怎麼回事？”

諾克斯“啊”了一聲，想起來眼前的這個人其實不算是正統的魔術師——哥譚這地方屬實有些人傑地靈，“普通人”和“神秘”的距離并不像其餘地方那樣界限分明。

不愧是兩百年來無人治理的三不管地帶。

“在魔術師的世界裡，生命力和魔力是可以相互轉化的。”

諾克斯說：“比方說，我将自己的魔力折算成生命力，就可以讓這朵花在不汲取土壤養分的前提條件下保持盛放，而她——我不知道名字叫什麼，依賴那些受害者的生命力，也可以實現這種轉換。”

“區别在于，普通人類體内根本沒有魔力這種東西。”

諾克斯委婉道：“所以純粹以生命力轉移的場面，看上去就會比較……有視覺沖擊力。”

蝙蝠俠：“……”

過于有沖擊力了。

毒藤女顯而易見不可能懂得小源學，能夠掌握這種“轉換和控制”的力量應當純屬意外，蝙蝠俠遲疑了一下，還是詢問對方“在世界的其他地方，對于這種情況有沒有什麼處理的辦法。”

“濫用神秘造成大規模死亡事件會被異端審問的代行者追殺，但哥譚的情況有點特殊，無論是代行者還是協會都不願意來。”

諾克斯兩手一攤：“而且嚴格來講，她并非是在行使神秘，隻不過是用類似的原理達成了相同的結果——不涉及魔力轉化的人類内部行為不歸我管。”

上帝的歸上帝，凱撒的歸凱撒，蝙蝠俠突然想起這句有些不合時宜的舊話。

“哥譚到底出了什麼問題？”

“我還不太清楚。”

諾克斯坦言。

“那你為什麼要來？”

蝙蝠俠又問：“既然别的魔術師都不肯來這裡，而你看上去也并不敬畏所謂的魔術協會。”

“我其實一開始就說過，但可惜沒人相信。”

諾克斯笑了一下：“這座城市帶來的快樂，應該足夠支持我度過發生變化之前的一段休閑時光。”

*

“在如今這個時代，幻想種生物大多數都已經遷移到了星球的内部，隻有少數還和人類混居在一起。”

紮坦娜說：“比方說恐龍的化石，就是它們在遷移過程中抛棄在世界表側的外殼。”

世界的繁榮歸于人類，于是非人便逐漸消退。

“天使和惡魔确實還有少數行在地上，而大部分的魔女也已經在時代變化的過程當中選擇了自己的結局。”

“這是什麼意思？”

蝙蝠俠問。

“我不太清楚——我繼承的神秘和它們沒什麼關系，隻知道一句用來形容魔女歸宿的話。”

紮坦娜回憶了一下，慢慢背誦出來：“有的歸還大地，有的投奔往昔，有的歸于第一，有的堕為人類[1]。”

前三種都不太能聽得懂，而最後一種充斥着對人類的種族歧視。

他還記得在車展現場看到的場面：年輕的魔術師蹲在一旁，雙手攏在膝蓋上，神情平穩地注視着别人手背上的藤蔓越長越高，臉上沒有一絲多餘的表情。

這樣的人如果變成真正的人類，在那個時候會不會有不同的反應？

他在檔案當中又添了一些内容。

*

深夜，諾克斯的店門口迎來了兩位小客人。

其中一個很面熟，拉扯着另一個初次見面的小姑娘。

“歡迎光臨。”

諾克斯探出頭：“又見面了，托德先生。”

傑森說道：“她的朋友失蹤了，兩天沒有回來，您知道在我們那邊有人失蹤是常事，就算報警，警察也根本不會去找——”

小姑娘聽到這話又露出将哭未哭的表情，抽噎了一下之後，将自己一個破舊的玩偶踮起腳尖放在櫃台上。

“我知道您這裡需要别人珍愛的東西。”

她說：“這是我最好的朋友，我把她送給您。”

“這可不是你‘最好的朋友’，我的女士。”

諾克斯拿起那隻兔子玩偶，在手中掂量了一下：“你最好的朋友現在行蹤不明，而這一隻——隻能算是關系比較好的朋友，我這兒不接受哄擡物價。”

尋人的魔術需要更加強有力的觸媒，他說，你們的價碼還不夠。