說實話,都不值什麼錢。諾克斯将那盆鮮豔的粉色小花擺在窗台上,給了他一瓶生發劑——蝙蝠俠挑剩下的那個——讓他自己帶出去想辦法倒賣。傑森大概自己也不太滿意這段時間奔走隻換來一瓶沒牌子的生發劑,下決心要拿出些令人驚歎的成果,于是當天晚上,蝙蝠車就停在了諾克斯的店鋪門口。
蝙蝠俠的胳膊肘下面夾着一個張牙舞爪的小孩,對方見到諾克斯推門出來,掙紮着擡起身子豎大拇指:“這車不錯吧!你之前不是說想換輛車?”
蝙蝠俠:“……”
他用譴責的目光看了過來。
視線當中,諾克斯也伸了個大拇指。
“思路對了,但方法還有些問題。”
諾克斯說:“珍貴,稀有,深受喜愛,完全符合這些标準,但代價必須是别人心甘情願支付的才可以,而這輛車……”
他看了一眼守在一旁态度不善的蝙蝠俠:“當事人顯然沒有想要賣出的意願,所以說就不能算作是你的業績——除非他有一天想要在我這裡把車當掉。”
蝙蝠俠:“……”
他是不會賣掉蝙蝠車的。
“他說,他是你的——”
他話音一頓:“部下,而我在發現他的時候,他正在偷我的車,而且已經卸下來了一個車輪子。”
傑森當時的掙紮強度更大一些,并且說了不少諸如“他的老大是個法力高超的巫師,你這麼對待我肯定會被詛咒”之類的話,甚至試圖動手敲他一棍子,但蝙蝠俠顯然不會被一個孩子打倒,他成功制服了對方,并且帶到了自己所認識的唯一一個“巫師”那裡。
諾克斯轉頭看向傑森。
傑森一偏頭,很心虛地不看他。
“他欠了我一些代價沒有還清,所以在這裡打工還債。”
諾克斯于是簡單說道:“我不知道你對這種年輕人類有什麼處置辦法,但他的債務必須要有人來承擔。”
“他現在應該去上學。”
蝙蝠俠說:“這附近有接收這類兒童的寄宿學校,他至少應該待在人類群體裡。”
諾克斯很辯解,他也沒有全天候要求對方呆在自己的店裡,但一想到這孩子最近好像确實是在高強度幫忙招攬生意……沒辦法反駁呢。
“你懂什麼!”
傑森猛然發力,罵了一句髒話,從對方身上掙脫開,一個翻身跳進櫃台後面:“整個哥譚還有哪裡能碰到拔兩顆牙就能幫人戒毒瘾的地方?人類要是真那麼有用,我憑什麼要給魔女打工?”
蝙蝠俠:“……”
他沉默着與憤怒的男孩對峙。
“說實在的,你确實應該讀點書。”
這個時候諾克斯卻突然倒戈:“至少把客戶的名字和訴求拼對,不然的話每次我看你記下來的東西都像是在破解謎語。”
傑森:“……”
他震撼于自己慘遭背刺:“你之前可不是這樣說的?”
“我會一直在這裡開店。魔女的壽命非常長久,足夠等到你變成老頭子。”
諾克斯建議道:“讀兩年書再來我這裡賣力氣也不遲,更何況我又不是不允許你放學以後過來幫忙。”
“和人類不同,我們天生就能識破謊言,所以也不習慣對人撒謊。”
他說:“所以每一句話你都可以視作承諾。”
由于兩位成年人的一緻堅持,傑森·托德還是不得不進校學習,不過他在臨走之前提出了一個交換條件,就是讓那所學校也被劃歸在諾克斯的施法範圍之内。
“反正整個哥譚最後都要歸你管。”
他說:“從學校開始又有什麼問題?”
當然沒問題,于是最終三個人一起抵達了傑森所在街區附近的那所慈善學校。
學校的校長是古恩太太,一位已經上了年紀卻一直堅守在教職一線崗位上,性格固執且有錢的善良老人。這些信息即便是諾克斯也有耳聞——這所不收學費的學校經常受到記者的采訪。
抵達學校之後,蝙蝠俠打算先去拜訪古恩太太,就聽見身後砰地一聲,諾克斯在停車的過程裡不慎撞到了前車的後備箱。
蝙蝠俠:“……”
他注視着對方從車門裡鑽出來:“抱歉!我的情緒有點激動,一下子沒控制住刹車。”
諾克斯站在建築物的入口處,十分欣慰地拍了拍傑森·托德的肩膀:“真是個不錯的去處,這裡面的惡意濃郁得簡直就像是在微波爐裡同時加熱榴蓮和鲱魚罐頭!從這裡收集到的「商品」足夠抵消你的欠債,還能從我的收藏當中另選一些作為報酬。”
由于出身貧困完全沒吃過這兩樣“高級”食品的傑森:什麼意思?
由于能夠從腦内想象味道從而陷入沉思的蝙蝠俠:“……”
“我是說,雖然我本人不太偏好,但也有人非常喜歡這個。”
諾克斯說:“異食癖哪裡都有,畢竟夢魔就會以人類的情感為食——”
“這不重要。”
蝙蝠俠打斷了他:“你剛剛說,這裡面充斥着惡意?”
三樓的窗台上,古恩太太聽到樓下的動靜,推開窗戶探出頭,沖着他們露出了和藹的笑容,還揮了揮手。