白家村事情一出來，京都街頭巷尾大都在讨論此事，做賊心虛者戰戰兢兢，度日如年。

隻不過兩日過去了，江春兒都沒聽到趙柄被揭發的消息。江并因這事也忙得不見首尾，她隻能去武場找徐青寄打商量，然後在偏室裡聽到貓叫聲。

這小奶貓短短幾日長了點肉，毛發也亮了許多，半夏每天都來喂幾次，生怕徐青寄一糙漢子把奶貓餓死了。事實上，半夏撞見過徐青寄給小貓洗澡，用澡豆刷得香噴噴，這種事江春兒就幹不來，要說糙，江春兒更糙。

江春兒一邊在桌上逗貓，一邊說趙柄的事。

“他處理得很幹淨，平日做得也足夠隐蔽。”徐青寄道。

江春兒挑眉：“那是沒傳出風聲罷了，我去給他添把火，燒死他。這可以吧？”

徐青寄給她指路：“乞子巷的叫花子們散消息很快。”

江春兒忽然幸災樂禍起來：“聽半夏說他得了怪病，又出了白家村這事，不知他人現在做何感想……你這麼看我做什麼，我臉上有東西？”

江春兒見徐青寄神色古怪，扭頭讓半夏看自己的臉，半夏搖頭，啥也沒有。

徐青寄收回眼神，江春兒莫名其妙看他一眼，繼續玩貓：“說起來，他這是什麼病，我還挺好奇的，想去看看他的慘樣，不知腿被截斷了沒？”

可她怎麼進趙家？

徐青寄道：“他被捉了，自然就出來了。”

“在理，我這就去。”江春兒嘿嘿一笑，把貓塞到徐青寄懷裡。

她人逢喜事精神爽，趙家卻不一樣，下人們連路過趙柄門口都誠惶誠恐，更不敢多說話。

這病越拖，趙柄心中越煩躁，初始還能罵上幾句，現下人已經焉了，從昨夜開始發熱。

這時趙夫人匆匆進門，見趙柄醒着，臉色比常人還要紅一些，呼吸粗重，她揪心上前：“你爹前日去太醫院請人有了消息，章太醫家的公子待會兒過來。”

聽言，趙柄眼皮子掀起，聲音嘶啞：“那群老家夥都沒見過這病，他一小子能知道什麼？”

趙夫人神色一僵，心疼勸慰：“章聚能來，就算他治不了，也會如實轉告章太醫，這跟請章太醫沒什麼兩樣。”

除非有交情，否則太醫院隻給宮中人看病，這是規定，他們趙家攀不上太醫院，還是章家這樣正兒八經的世家，全賴章聚足夠好奇。

趙柄捂着頭，外邊的風聲他已經知曉，上次敦善街兩個護衛失蹤，他就知道有問題了，匆匆将事情打掃幹淨，把替他做事的手下送離京都，這回白家村敗露，他不得不雇了些殺手，又追上那些離開京都的手下，滅口。死人永遠是最安全的。

趙柄一口氣堵在心口，又看了自己那條腿，當時他在安通街前踢打那個老東西，腳上忽然被一利器割破，瞬間疼痛難忍，險些摔倒，足足一刻鐘才緩過勁。後來請宋大夫來，他說是内傷，患處有一道内息向上行走，慢慢損化骨肉。他當時就想明白了，有人在暗地裡弄他，若是被他逮到……

未時，章聚帶着小厮來到趙家，二十出頭的年紀，一身白袍上鏽大片靛青水墨竹，爽朗清舉，和煦如風。别說趙柄懷疑他的能力，他這模樣，趙夫人有些懷疑了，不過章聚世家子弟，身世氣韻皆蓋壓趙夫人一大截，眼下又有求于人，她隻能恭恭敬敬将章聚請進門。

趙柄在趙夫人的眼神示意下，忍着不适問候章聚。

“不必虛禮，”章聚輕聲，“趙公子的病我聽說了，家父和幾位世伯世叔也很好奇。”

趙夫人目光一亮，她就說若是章聚治不了，還有章太醫。

“揭開我看看。”

趙柄右腿大片黑紫淤血往上擴散，已經超過膝蓋，那是一種肉眼可見的潰爛，似有一層薄薄的皮将其包裹住。章聚面露嚴肅，伸出手正要觸碰，趙夫人連忙道：“宋大夫說觸碰不得，可能會皮破。”

章聚旋即診脈，沒有中毒的迹象，不過卻診出一絲異樣來：“内傷？”

“這段時日都是宋大夫來紮針，說是化去内息，使其逐漸散去，不過這腿是保不住了，章公子，你看有沒有别的辦法……”說着說着，她低低哭起來，她就這麼一個兒子還是趙家的獨苗。

“宋老大夫說的沒錯，你這腿骨肉爛于皮下，淤血積壓，若不斷肢，要危及性命，趙公子此時已經高燒不退了。”

連章聚都這麼說……

趙夫人連忙問：“這究竟是什麼病？不能根治？”

“敢問因何而起？”

趙夫人答：“起初是個小傷口，到了晚上，傷口結痂，誰知次日擴散開來。”

章聚看了他腳踝的傷口，隐隐可見一道細如繡花針的疤痕，約莫兩寸，照道理這種傷口不應該留疤，隻能說明他的皮肉已死，無法愈合。

“這種傷口我似乎見過。”章聚帶來的那個小厮忽然開口。

屋内三個人看向他。

小厮抿了抿唇：“具體是什麼我也也不知了，不過印象裡的确有。”

趙柄惱怒，撐起一口氣：“你這是廢話！”

章聚雙眼微眯：“我這小厮見多識廣，他說是，必然是。”

趙夫人見章聚面露不快，給趙柄使了個眼色，打狗還得看主人，當下連忙道：“犬子病有多日，心氣不定，章公子莫怪。”

章聚起身：“醫術不精，此事我回去請問家父。告辭。”

趙夫人愣愣看着章聚出門，半晌才反應過來，快步前去相送，送完回來後看着趙柄奄奄一息的模樣，這條腿莫不是真的要斷去？

“娘，去把宋老大夫叫來。”趙柄臉色陰沉，因人在病中，顯得格外兇狠，“截斷。”

“兒啊……”

“斷！”趙柄暴怒，這筆賬他總要活着讨回來。

趙家門外，那小厮戳了戳章聚手臂：“這個趙柄不是什麼好人，救他作甚？我看他是惡有惡報，遭人路見不平。”

是個清脆女聲，她是章聚的夫人褚飛雁。

章聚輕輕搖頭：“小善如大惡，大善似無情，我還是隻曉得。不過這個人，就算阿公來，也要斷肢保命。”

可說得輕巧，卻不是斷一根手指這麼簡單，而是幾乎斷去整條腿，古往今來做這個的，要不就是流血而亡或者活活痛死。許多大夫不輕易做、不敢做，否則死了人，難辭其咎，前途盡毀。

章聚壓下心中這點無力感：“我還是頭一回碰到如此陰毒的内傷。你見過？”

褚飛雁否認：“我吊他胃口罷了。江湖門派衆多，功法兵器數不勝數，造成的内外傷各有不同，這個看起來像滄浪派的正流功，可是正流功有毒，又有些差别。”