“燈下黑。”章聚唏噓。

楊臨風譏諷：“你說隔壁霧縣是燈下還是燈裡？這次白家村的源頭就在那。”

趙家的下人們陸陸續續到庭院内等候，管家呈上奴籍冊，讓楊臨風一一對号。

他才對到一半，趙員外就回來了。

趙員外出宮時就聽到消息，整個人幾乎是飄着回來的，見到來自己家中的人是楊臨風，他一個字也不敢說。

“接到一些消息，例行公事罷了，趙員外别緊張。”楊臨風笑得溫和，在趙員外看來，瘆人森寒。

“應該的應該的……”趙員外站在一旁，他知道自家兒子什麼德行，又有他娘袒護，背地裡做了一大堆爛事。

趙員外決不相信這是空穴來風。

管家在他身邊嘀咕一會兒，他胡須抽動：“楊參軍，下官……去看看犬子？”

楊臨風十分通人情，準了。

趙員外腳步匆匆趕去趙柄的院子，一路上的下人都在正廳前院了，顯得整座宅子十分寂靜，他神色也就不做遮掩，猙獰盡現。直到在趙柄院内看到有個身材魁梧男人坐在那，一瞧就是練家子，也不知是誰的人，他收起神色上前詢問。

林震隻說是與章聚來的，不要進屋打擾宋老老大夫。

趙員外伸頭看進趙柄屋裡，背後已經被汗水打濕，六月天熱，今日甚至風都沒有，異常悶熱。

不多時，就有一中年男人出來，身上滿是血，看得趙員外心驚肉跳。

“大夫，犬子？”

宋老大夫的徒弟宋昭側身讓他進去：“無性命之憂，重要的是一定要給令郎退熱，熬過今夜就好。”

“多謝大夫多謝大夫……”趙員外快步進門，屋子裡一片狼藉，還有刺鼻的血腥氣，從中還透着腐爛的氣息。

宋昭本來說出去叫下人，竟然一個都沒有。

林震給他解惑：“趙家出了點事，下人都被帶走了，宋老大夫可還好？”

“還好。”他返回屋内，聽宋老大夫囑咐趙員外要注意的事。

趙員外揚起一絲比哭還難看的笑：“勞煩宋老大夫，有什麼事，我再派人去醫館請您。”

宋老大夫指着宋昭：“令郎病情不穩，我讓愛徒在此守夜，以防出狀況。”

趙員外神色一僵，宋老大夫以為他懷疑自己徒弟的醫術，解釋道：“得老夫八成真傳，趙員外放心。”

趙員外連忙摸出一大袋銀子交到宋昭中，再次道謝：“我找間屋子，讓二位換身衣裳。”

宋老大夫點頭：“正有此意。”

趙員外出門，看到院子正中自然坐着不動的林震，眸光一深，旋即将師徒二人帶隔壁客房，寒暄幾句後合上門讓他們換衣裳，自己再回到趙柄的屋子。

一進門，趙員外透過一絲縫隙盯着林震幾息後，他鼻頭抽動，猛地轉身走到床前，抓住被褥用力捂住趙柄的口鼻——

幾息之後，趙柄在昏迷中掙紮，而後徹底驚醒，看清此人是自己爹時，他伸手捶打，而後雙手掐上趙員外脖頸。

縱然趙柄病着，可趙員外的力氣依舊不如。

趙員外心中隻有一個念頭，趙柄必須死，否則一旦被楊臨風查出點什麼，他就得受到牽連，流放苦寒之地，死路一條。

即便趙柄清清白白，他也不想要這個總惹是生非不學無術的兒子了，外頭，他有聽話的兒子和溫柔似水的外室。

趙員外面露兇狠，忽然另一手摁向趙柄的傷口，用力抓住，一陣血肉翻攪之聲。

就算服用麻沸散，也沒有任何作用，趙柄渾身痙攣，雙手收緊險些就讓趙員外交代在這，而後又驟然失力。他雙目凸起，努力辨認他爹無聲的話語，奈何眼前越來越模糊，最後力氣驟然散去，死不瞑目。

趙員外喘着粗氣，幹淨的那隻手顫抖着合上趙柄的雙眼，也不知是因為恐懼，還是後悔，總之他用盡全力大叫一聲：“救命……大夫！”

然後哭喊起來。

林震聽到聲響，大步走過去，見趙員外正抱着趙柄大哭，那宋昭也奔了過來，看到滿地的血，不可置信：“這不可能，怎麼會……”

趙員外大哭：“血止不住……我怎麼捂都止不住啊……”

宋昭大步上前，趙員外慌忙擡起那隻滿是血水的手，喝止：“别靠近！”

此時死人，是醫者過失。

宋老大夫這時也趕到，連帶方才昏迷暈過去的趙夫人也被吵醒了，一時間難以接受，哭天喊地大罵宋老大夫師徒殺人兇手，憤怒撲向前——

林震将二人掩在身後，因太過嚴肅淩厲而令趙夫人下意識頓住，趙員外趁機拉住她：“夫人！夫人……宋老大夫盡力了，莫怪，莫怪……”

宋老大夫從林震身後走出來，沉聲：“讓老夫看看。”

趙員外悲痛難忍：“多謝宋老大夫，要怪隻怪我兒命苦……逝者已矣，莫再打擾他了，您擔待……擔待啊……”

如此大的動靜，把章聚和楊臨風引了過來。