“五皇子，民心固然重要，但無邊疆安甯，民心何以安定？強軍乃是保民之本。”

“父皇，我覺得大将軍說的對，國庫之用，當以長遠計。今日之投資，正是為了明日之安穩。不能因小失大嘛。”蕭清廷接過話茬。

“六弟此言也不對，若軍費過重，民生凋敝，史官筆下，父皇豈不背上窮兵黩武之名？”

“五哥，史官之筆，如何能左右國策？”

“六皇子，史官之筆雖輕，卻能載道。陛下聖明，當思後世評說，豈能不顧名聲？”

蕭清唯原本作壁上觀，見阿香父親被夾擊，蕭清廷又完全不抵用，這才開口，“馮大人，你一兵部尚書，何時做起了監察禦史的活兒？若因名聲而廢武功，豈不本末倒置？”

馮九嘯回道，“四皇子，自古以為武功與文治，本是相輔相成。陛下聖明，自當知文武之道，不可偏廢。”

“馮大人，文武之道，我亦知之。但今日之議，乃是軍國大事，豈能以文治一言蔽之？”

“既是軍國大事，更需深思熟慮。陛下聖明，當權衡利弊，不可輕率行事。”

“錯失之機，可再尋之。但若因急功近利，而忽視長遠之計，才是得不償失。”

衆人你來我往，針鋒相對，明明隻有四五人卻吵鬧如街市，皇帝煩不勝煩，突然瞥見站在門口的蕭清嵩，趕忙将問題抛給他，“太子，你什麼時候來的？”

“回父皇，來了有一會兒了，剛好聽見幾位弟弟和大人的讨論，兒臣覺得他們說的都對，也都不對。”

“噢？此話怎講？。”

“開疆擴土是每個熱血男兒的夢想，國富民強是每任君王的夙願，這兩者本就不沖突，為何要做取舍？治大國如烹小鮮，時機火候都為重要，是以慢不得，也快不得。”

“你說的倒容易，卻都是場面話。”蕭清廷不以為然。

“父皇，兒臣有兩點具體對策。”

“展開說說。”

“精兵簡政，避免冗兵耗國，此其一。開通邊貿，增加賦稅，此其二。”

“開通邊貿簡單，精兵簡政如何做？”蕭清肅問。

“精兵強悍也有兩點，大将和戰馬。”蕭清嵩侃侃而談，“依我拙見，當前最該做之事是買馬。”

“買馬？向何人買？”馮九嘯問。

“既然要買，當然要買最好的。西夏有一支鐵騎，名曰鐵鹞子，百裡而走，千裡而期，最能倏往忽來，若電擊雲飛。”

“你想向西夏買馬？簡直癡人說夢，先不說他與我們是死敵，會不會賣給我們，就是裝備一個軍隊的戰馬所需要支付的銀兩也将是天文數字。”

馮九嘯說完，蕭清肅接道，“不錯，鐵鹞子的馬又叫河西馬，一匹馬便價值百金，裝備一個軍至少要千匹良駒，買馬是不可能的。”

蕭清嵩沒有直接回答二人，而是轉問皇帝，“父皇，後天，西夏和各藩國的使節是不是就抵京了？”

“沒錯，他們來共商邊貿之事。”

“兒臣請求父皇，由我來主持此次和談，買馬的任務兒臣定當不辱使命。”