“而且……”

他清緻冷白的腕骨随朱砂筆緩緩移動，在輿圖上圈出江州及其毗鄰的一片區域，剖析道，“琅琊王氏乃北方士族，衣冠南渡而來，不比江東本土士族有部曲護身。”

“若琅琊王氏想長盛不衰，必須手握兵權。我們攻下江州後，将其長期占領，打造成一個王氏專兵的大本營，才能從容面對未來重重威脅。”

如今陛下年少力薄，卻英明有志，遲早會與琅琊王氏撕破臉皮。

王氏作為臣子雖不能有謀逆之心，但面對打壓時，至少也得拿得起武器反抗。

打下一個江州，絕不僅僅平定流民那麼簡單，更要為王氏的未來布局。

這是郎靈寂反複斟酌數個晚上，為琅琊王氏現今困局設計的一條解法。

王戢凜然，“言之在理！”

自己怎麼就沒想到這一層？

念起前些日的見疑試探，深覺慚愧，“雪堂兄如此為我王氏考慮，當真無以為報。”

郎靈寂眼睫阖了阖，恰如清冷之淵，軍帳外江面寒涼的風吹起了衣裳，不禁讓人想起明麗的江南建康城，以及建康城中那位愛系棗紅色發帶的姑娘。

算起來，月餘沒見她了。

“都是契約，仲衍何必客氣。”

他與她的婚契上寫了，他要保琅琊王氏永世冠冕不絕，榮耀不衰。

郎靈寂遂暗中授意王戢召集三軍将士，以雙箸擊壺，鼓舞士氣，一邊唱振奮軍心的歌。壺口擊得缺了個口，鼓面也快被擂透，将士們終于士氣大振。

他自己則繼續帶病在内布局，又經三天三夜不眠不休的戰争，全軍終于反敗為勝，攻城拔寨，流民帥夏邑倉皇北蹿。

王戢趁機吞并周遭數個州郡城鎮，偃旗息鼓，鼓勵耕種，操練士兵，按郎靈寂給出的藍圖，漸漸培養起自己軍權。

郎靈寂洞察着局勢，指向遠方蜿蜒的山川河流，恢弘的太陽，

“仲衍以後可駐留此地，以此地為基石，依次奪取荊州、交州、湘州等地。王氏權勢富貴，永世可保。”

王戢躊躇滿志，卻又有些憂郁，“甚好，今後有雪堂策應于朝堂内，我征戰朝堂外，齊心協力。但朝廷軍權遲早都得交回去，我琅琊王氏不像其他士族一樣有部曲可用，怕大事難成。”

郎靈寂心有成竹，“不會，我會随機應變，一直幫着你和琅琊王氏。”

江州長江以南一帶，雖隻有彈丸小地，但絕對安全，盡屬于琅琊王氏，皇帝甚至無權左右。

此戰大獲全勝，班師回朝之日卻狂風折樹，黑雲蔽日，烏鴉嘶叫。

許多将領險些從馬背上跌下來，王戢愁眉緊鎖，“此乃不祥之兆啊！”

郎靈寂素來不信天命，寺廟求了個簽，卻也是下下簽。

他狐疑起來，細細爬疏起江州一戰的所有細節，無論軍糧還是百姓皆周全安置，并無差錯，建康城那邊也平安甯定。

想來諸事已為琅琊王氏做周全，這不祥之兆不知從何而起。

随行的軍師認為此乃正常天象，過了這片烏雲籠罩的地界便會好轉。郎靈寂諾之，使王戢統領大軍加快了腳步，果然晴空萬裡，天色皎潔。

前方就是建康城了。

守得雲開見月明，豁然開朗。

山色黛浮，一城春色，久别的建康城似剛下過一場雨，梅枝上晶瑩的露珠通通透透，點綴得江南分外秀麗。

将士們思鄉心切，聽得城外陣陣鶴鳴之聲，仿佛望見了睽别的父母妻女，王戢更是提前給妻子襄城公主遞去了信。

場場春雨使天氣變暖，冬日盛開的花兒即将凋零。大軍暫作休息，調理好身心後進程入宮領賞。

郎靈寂望着遠山石黛般的新綠，在湖邊伫立良久，白衫中兩袖春寒。

某人常戴的發帶就是梅花一色，他将那枝綴滿露水的梅花折了下來。

他帶病咳着，微微笑了笑。

不知她看了，作何反應。

離别了這麼久，前些日他們的針鋒相對也該一筆勾銷了吧。

空氣中遊蕩着相思的味道，他裹着紗布的右手拿着梅枝，信然玩弄了許久。

之後，才重新啟程。

一入城，聽得京中流言紛紛。

“王氏九小姐即将下嫁白丁，白丁還登堂入室，真是鮮花插在牛糞上。”

“王家連新房都準備好了，如今二人住在一起，日日如膠似漆。”

“可憐了她從前的夫婿，這樣被一介寒門踩着上位，棄如敝屣。”

流言清晰地傳進耳中，王戢登時變色，手中馬鞭緊了緊，連呼吸都變得急躁起來，登時想興師問罪。

郎靈寂亦朝這邊注意。

哪一位王小姐？

聽那兩個閑人呷了口酒，旁若無人地繼續議論道，“自是琅琊王氏九小姐王姮姬。”

郎靈寂慢慢凝住。

梅枝險些從手中折斷。

是嗎？