穆歸禮見她并不像開玩笑的樣子，心下難免慌張，卻還是故作鎮定道：“江小姐可要想好了，你現在若再度反水，與本王為敵，可撈不着任何好處。”
“我有說過要與你為敵嗎？”江禦暮用劍尖輕點地面。
“那你為何忽然拔劍相向？”穆歸禮質問道。
江禦暮譏諷一笑：“因為我讨厭被人威脅，更讨厭對方明明隻拿着無足輕重的籌碼，卻自以為能威脅得了我。”
穆歸禮細想片刻才反應過來，江禦暮這是要用擊敗他所有護衛的方式，證明她完全有直接救出江連鏡的實力。
唯有在這個前提下，她才能自證所謂“對江連鏡毫不在意，原本就沒打算救他”的說法。
換言之，如果她願意與穆歸禮合作，絕不是受其威脅之下的無奈妥協，而是出于利益考量的現實抉擇。
穆歸禮想通這點，不由耐人尋味地一笑：“先前，倒是本王輕看了你。”
語畢，他轉身喚來院内九名護衛，命令道：“你們幾個，陪江小姐好好打一場，都拿出真本事來！誰若能赢她，本王重重有賞！”
“卑職請戰！”一位五大三粗的高個子護衛主動做了出頭鳥。
他走到江禦暮近前，将左臂背到身後，表明願意讓她一隻手，同時自信十足道：“來吧！”
江禦暮很喜歡這種被人輕視的感覺，因為隻有這樣，對方落敗後才會更加痛苦，甚至陷入無盡的自我懷疑之中。
“沒意思。”她将長劍插回傘柄，與右臂一起背在身後，“我也讓你一隻手，這樣才公平嘛。”
出頭鳥嘴角一抽，握緊拳頭便沖了上來。
他用力揮拳之際，江禦暮輕松閃身躲開，一掌劈上他後頸。
第一位對手，就這麼撲通一聲倒在了地上。
穆歸禮連忙上前查看，确認了他頸部的脈搏仍在規律跳動，這才松一口氣，緊接着向其餘衆人道：“繼續！”
第二位對手吸取了教訓，不敢自大，緊緊握住手中彎刀，朝江禦暮迎面砍去。
江禦暮沒有拔劍，用傘連擋幾擊後，趁其不備大力攻他手腕，将彎刀斬落在地，一腳踢飛。
對方驟然失去武器，頓時方寸大亂，硬着頭皮抗了兩個回合便敗下陣來。
穆歸禮黑着臉罵了句廢物，氣沖沖道：“下一個！”
江禦暮拔出長劍，語氣凜若冰霜：“何必如此浪費時間？剩下七個人，一起上吧！”
說着，她走下低矮石階，頭頂沒了屋檐的遮蔽，竹色箭袖衣裙很快就被雨水打濕，變成濃重的蒼翠墨綠。
其餘幾人保持着不遠不近的距離，将她團團圍住，卻沒有人敢率先動手。
江禦暮輕蔑一笑：“怎麼都不動彈，難不成……是等着安王殿下給你們丢手絹呢？”
聽到主子被辱，一名忠心耿耿的護衛立時被激怒，大喝一聲，提刀向她沖來，帶着極強的殺意。
江禦暮斂起笑容看向他，擡手橫劍一削便斬去他半截刀身。鐵片斜斜飛出，落在堪堪淹過鞋底的積水中，像一葉注定沉沒的小舟。
“你方才若不喊那一聲，興許還不會輸得如此難看。”她說。
對方明顯不服，怒目圓睜道：“誰說我輸了？我還——”
“你閉嘴！”穆歸禮站在屋檐下呵斥道，“死鴨子嘴硬，少在這給本王丢人！”
主子已然發話，此人縱然心不甘情不願，也隻得乖乖認輸。
這才不到一炷香的工夫，護衛陣營便已折損三員大将。其餘六人不敢孤軍奮戰，互相交換個眼神，統統下定決心——
一起上吧！雖說以多欺少不太體面，但總好過輸了比試，惹安王殿下生氣啊！
可是還沒過多久，他們就不約而同地發現，即便六人聯手對陣江禦暮，也無法提升多少勝算。
痛呼聲此起彼伏，包圍圈的缺口一個接一個出現。
當最後一根獨苗也被打倒在地，他腦中立刻浮現出一個想法。
“早知以多欺少也照樣輸得如此難看，我方才還不如跟她單獨交手呢，至少能占個體面……”
隻可惜世上沒有後悔藥。
江禦暮正欲收劍，卻見方才被她斬斷刀身的那人，仍不服氣地瞪着她。
“你，過來。”她勾勾手指。
那人還以為她要給他再戰一次的機會，忙不疊跑上前來。
江禦暮卻隻拎起他的衣擺一角，仔細擦淨自己的劍，接着徑直走向穆歸禮，連多餘的眼神都沒有給他留下。
他固然氣惱，固然憤恨，可是那又有何用？技不如人，合該受的。
穆歸禮望着江禦暮，不緊不慢地拊掌道：“精彩，精彩！先前那番威脅，是本王打錯了主意，還請江小姐不要見怪。”
江禦暮收劍入鞘，語帶揶揄：“你若早點拿出這副态度，咱們的合作何愁不順利呢？”
穆歸禮心中一喜：“這麼說，江小姐是答應——”
“還有一個條件。”她打斷道。
“但講無妨！”穆歸禮急不可耐。
江禦暮取出裝着毒藥的瓷瓶，一本正經道：“耳聽為虛，眼見為實。你若不讓我親眼确認這種奇毒的功效，我絕不會冒險替你做事。萬一太子剛服下這藥就一命嗚呼，我上哪找脫罪的餘地去？”
這要求的确合理，穆歸禮找不到拒絕的理由，便問：“你想如何确認？”
江禦暮把瓷瓶遞給他，雲淡風輕道：“你手下有這麼多人，随便挑出一個，讓他服藥試試效果，不就行了？”
穆歸禮遲疑道：“何必用本王的人試藥？滿京城随便找個人便是了。”
江禦暮用他自己說過的話反他将一軍：“萬一随便找來的人察覺情況不對，走漏消息壞了你的大事，這份責任，誰承擔得起？”
穆歸禮冷笑一聲，沒有回答。
江禦暮接着說道：“毒害太子這種重罪，砍一百次頭都不夠。總不能隻讓我承擔風險，你自己一點代價都不付吧？這種合作，公平嗎？”