江滄溟瞪大眼睛。他不太清楚秦聞謙的事，隻能根據葉琤的隻言片語推測道：“人為？有什麼人能對付得了一個有異能的執天者？方副部的實力可不弱。”

“有點複雜，說來話長。她是在對付次級異型鲲的時候受的傷。但那隻異型大概率被人為動了手腳。”

“對異型動手腳……”

江滄溟自語道：“就像上次的改造異型一樣？”

葉琤沉默。

在他身後，江滄溟呆了半晌後掏出手機，低頭編輯短信。他删删減減，糾結半晌才發送出去。

葉琤仿佛背後長了眼睛般，冷不防道：“你告訴大姐頭了？”

“……”江滄溟攥着手機，“是啊。雖然她基本不可能受傷，但我還是擔心的。”

“你居然開始擔心她了。”

“她畢竟是我姐姐。”

“你現在倒承認她是你姐姐了。之前鬧别扭申請調來南越分部的時候可不是這麼說的。”

江滄溟那雙與鐘離曉如出一轍的漂亮杏眼耷拉下來，看起來恹恹的。他攤了攤手道：“不管我承不承認，血緣關系都是沒法切割的。”

葉琤一針見血道：“這就是問題所在。你兩頭都想兼顧，最後隻能搞得兩邊不讨好、裡外不是人。這世上哪有那麼多魚和熊掌兼得的好事？”

江滄溟默然。他知道葉琤說的是事實，但正因為是實話所以才難以辯駁。

在他與鐘離曉的家庭裡，兩人的父母老來得子，對身為小兒子的江滄溟很是寵愛，鐘離曉卻時常被忽視；然而諷刺的是，在聯盟裡，兩人境遇恰好相反，江滄溟存在感極低，鐘離曉才是那個備受景仰、手握大權的人。

出生在這種家庭的姐弟，原本兩人關系應當不冷不熱，可奈何江滄溟對性情剛烈倔強的姐姐極度崇拜，不顧父母反對毅然決然地追随姐姐進入聯盟成為執天者，哪怕這時候姐姐已經改名換姓、與父母斷絕聯系，也在嘗試着修複親子關系。

但此時的鐘離曉早已是北州分部部長，她的威望與光芒都令江滄溟難以望其項背，除了訓練和工作以外，江滄溟再難與她找到共同話題。知道兩人關系的，提到他時隻會稱“部長的弟弟”；不知道兩人關系的，還會暗地裡嘲笑他總是纏着鐘離部長，想攀高枝想瘋了。

整個北州分部，隻知鐘離曉而不知江滄溟的，大有人在。

江滄溟的所有努力似乎成了一個笑話，兩人的矛盾與隔閡越來越深，常常沒說上兩句話就會吵起來。日子一久，江滄溟逐漸心灰意冷，在又一次争吵過後一氣之下申請調離北州分部。鐘離曉迅速批準了他的申請，連問都沒問一句，就把人扔到了南越分部。

也許是因為她也厭倦了這種在憎惡的人和事之間反複拉扯、消耗精力的日子吧。江滄溟這麼想着，收拾行李來到南越分部，接待他的人卻是部長莫晨風。

在之後的很長一段時間裡，江滄溟都對此受寵若驚，不明白自己為什麼得到了他人的另眼相待。直到他從葉琤處得知鐘離曉與莫晨風的關系，在逐漸釋懷的過程中又覺離愁。

……這也是姐姐的安排嗎？

江滄溟歎了口氣。他幽幽道：“你就盡管嘲笑我吧。說不定比起我，你更像她的弟弟。”

葉琤斟酌着言辭：“我覺得吧，隻要你不再去糾結已經過去的事，避開你倆之間的矛盾和争議，你們還是能好好相處的。”

“承你吉言。”

“客氣。”

叮一聲響，江滄溟點開消息提示。

【潮汐】似乎有人故意對各分部的副部長下手

【晚晴】知道了

【晚晴】你自己注意安全

江滄溟打着哈欠收起手機，嘴角勾起一個似有似無的笑。

葉琤焦灼地等待數日，終于在莫晨風離開的第五天中午等到他回來。葉琤迫不及待地問道：“大哥，方西西情況怎麼樣？”

莫晨風頗感疲憊。他關上門，拿着葉琤塞給他的溫水潤潤喉：“小方已經脫離危險，醒過一次，目前情況穩定，你不用太擔心。”

“那就好。”葉琤對莫晨風的能力十分信任，轉而關心起另一件事，“她醒了之後有沒有說什麼？”

莫晨風簡述了方西西重傷的經過。

那天方西西休假外出，聽聞桂木城盛産米酒佳釀，便獨自前往品嘗。

而就在她買完酒準備返回分部時，意外瞧見有個打扮樸素的中年婦女正試圖哄騙一個小男孩跟她走，方西西當即意識到不對，但她并沒有選擇立刻阻止，而是悄悄尾随兩人來到浪平湖附近。果不其然，她遠遠望見在一所低矮的平房裡，有兩個身強力壯的男人在屋内接應。

而當方西西準備給他們來個一網打盡的時候，卻聽見湖畔有四個異能者在鬼鬼祟祟地商量着與解封異型相關的事。雖然她和那四人離得近，但架不住他們的水平都不如她，因此也沒有察覺到他們的對話都被聽了去。

四人透露的信息量過大，方西西悚然而驚，震驚之餘又陷入兩難：如果率先阻止這四人在浪平湖搞小動作，那麼肯定來不及救助那個被拐走的小男孩；可如果先去救小男孩，那就一定趕不上将這四人解除封印的行動攔下。而附近都是村莊農田，屆時異型拱土，将會有更多的人受害。

權衡之下，方西西心一狠，決定優先處理與異型相關之事。她記下那些人和小男孩的相貌，發消息通知西華分部的執天者前來支援，而後抄起長槍去毆打那四人。

若是單打獨鬥他們并非方西西的對手，奈何這四人配合默契相互周旋，企圖拖延時間讓同伴完成解除封印的任務，方西西難免顧此失彼，一不留神竟讓他們完成了大半。

但方西西可從來都不是個會服輸的性子。她拼着受傷也要把四人揍個落花流水，四人被她不要命的打法驚呆了，霎時間慌了手腳，開始左支右绌力不從心，最後撇下已經接近完成的陣法，一緻選擇撤退逃離現場。

方西西受了點傷，本以為事情就此結束，正準備返身去抓那幾個人，卻聽湖中鳴嘯震天，湖面仿若燒開的熱水般翻湧不息，轉瞬間便水漲船高，她這才駭然發現，異型竟自行掙脫封印，從湖底逃逸。

鲲是水屬異型，但方西西是炎系，異能相克之下幾乎讨不到什麼好處，更何況她在剛才和那四人的打鬥中耗費了不少靈能，隻能選擇盡全力阻止鲲逃離浪平湖範圍，終于拖到西華分部支援的到來，卻不幸身負重傷。

莫晨風歎氣道：“她醒了之後還在念叨着那個小孩，讓西華分部派人去找。但看浪平湖的受災情況，那附近都被淹了大半，而且事情發生得太突然，很多沒來得及撤走的人都被大水沖散了。救援工作還在繼續，能不能找到，或者說找到的是人還是屍體，還不好說。”

方西西幾乎搭上一條命的行動不僅沒能救下那小孩，甚至沒能阻止異型逃脫，實在是天意弄人。

葉琤同樣心情沉重。雖說執天者受傷是家常便飯，但一想到同伴離死亡僅有一步之遙，他也忍不住心有戚戚焉：“往好了想，至少那隻鲲已經被滅了。至于方西西遇到的那四個異能者，也許會逃到南越區來，我叫人加強警戒。你好好休息，分部的事我來處理。”

莫晨風道：“你不要離開分部。”

葉琤愣了愣：“……這事不是意外嗎？”