去年冬天的輕松果然是要還的。這是今年夏天全體咒術師的心聲。

灼人的熱浪，做不完的任務，無窮無盡的咒靈，無一不消耗着每個人的體力和精神。

更糟糕的是，這樣酷熱難耐的夏天也加重了普通人的負面情緒，形成惡性循環。

持續高溫的半個月後，就連來到禅院家後就沒怎麼被委派過任務的你都接到了幾個任務。

幾個一級任務，都很輕松。真正讓你意識到這一年夏天有多難熬的，是某一次任務結束後，傍晚，你沿着鴨川慢悠悠地走着，沒想到竟然遇見了許久不見的同期，夏油傑。

第一眼你差點沒認出來，為對方身上的巨大變化感到震驚。

傑瘦了很多，本就改得寬大的高專制服顯得空空蕩蕩，更不用提顯而易見的黑眼圈和眼底的紅血絲，肉眼可見的憔悴。

還是他先跟你打的招呼。

“真巧，是雪奈啊，好久不見。”他揚起手，在晃眼的陽光下沖你微笑。

你也露出一個真心的笑容：“傑，好久不見。是來這邊出任務嗎？”

“嗯。

“明明我也在京都啊，怎麼不派給我，太麻煩你們了。”

“特級任務，沒辦法派給雪奈吧。”夏油傑聲音平緩，并沒有埋怨的意思。

你頓時哽住，心中生出濃濃的負罪感，讷讷道：“也是呢，抱歉。傑你一定很辛苦吧。”

夏油傑似乎想到什麼，嘴角勾了勾：“和這個沒關系，有人說是荞麥面吃多了。”

“……”你無奈又好笑，“請不要把我當成小孩哄，誰會信啊。”

夏油傑悶悶地笑出聲，透着古怪的愉悅：“謝謝你，雪奈，我心情好多了。”

？

你滿頭問号。

河畔有一家咖啡小店，你進去買了兩杯冰咖啡，然後和夏油傑坐在岸邊的斜坡上，一人捧着一杯，靜靜地望着遠處活動的人們。

幾個小孩子在練習排球墊球，兩名老人在釣魚，一對情侶一人拉着兩條柴犬正在遛狗，橋上還有一個少女在拉小提琴。

“雪奈是為什麼做咒術師呢？”許久，夏油傑打破了安靜。

“沒有選擇，生下來就注定了，很無聊呢。”

“差點忘了，雪奈也是咒術界的人，和那家夥一樣。”

你不解道：“這麼說好奇怪，傑難道不是嗎？”

“不，我的意思是，一出生就在咒術界，”夏油傑解釋道，“上高專前雪奈都是在家族裡學習吧，沒有接觸過普通人。”

你點點頭，這倒是。

夏油傑望着前方或笑或鬧的人們，消瘦的臉頰一半隐沒在陰影中：“那麼，雪奈是怎麼看待普通人的呢？”

糟糕，這個問題，好像要進行一場嚴肅的談話啊。你抿下一口咖啡，嚴陣以待。

高出一等？不對。

保護對象？不止。

沒有關系？更不是。

在你絞盡腦汁認真思考時，夏油傑輕輕笑了：“這麼難嗎？這個問題。倒是難為雪奈了。”

你小聲說：“隻是隐約覺得，如果不好好回答，傑搞不好會更讨厭普通人，那樣就太糟糕了。”

夏油傑明顯地怔住了，側過頭看你，神色不明。

“剛才跟牽着孫子的老婆婆擦身而過，傑的反應，很大呢。”

緊蹙的眉頭，冰冷的眼神，瞬間繃緊的的肌肉，這一系列應激的身體反應，你想要無視都不行。

夏油傑沉默不語。

你摩挲着咖啡杯，認真地說：“傑，你的問題我現在還不能給出很滿意的答案。我隻是覺得，如果沒有普通人，咒術師的生活絕不會更輕松。”

夏油傑啞然，片刻，失笑：“我還以為雪奈會說大道理，沒想到是這樣？”

你也笑了：“傑以為我要說一些倫理或者哲理的大道理嗎？那些我也不懂啦。”

你晃了晃手中的咖啡杯：“隻是，在炎熱的天氣裡喝到的這杯美味的咖啡，也是普通人做的啊。”

夏油傑垂下眼睑，低低道：“是嗎。”

“嗯，是啊。你看那邊，那幾個墊球的小孩子，說不定以後會成為優秀的排球運動員。我記得傑好像還蠻喜歡看體育比賽的吧。”

“那個拉小提琴的女孩子，說不定會成為一流的小提琴家，創作出美好的音樂。”

“總之，有了普通人的可能性，這個世界才會比較有意思吧。”

你深知大道理在這時候毫無用武之地，盡量用輕松的語氣，說着生活中随處可見的例子。

許久。

“或許吧。”夏油傑嘴角有了幾分弧度，盡管很淺，但隐沒在陰影中的側臉終于落進了黃昏的光暈中。

你稍微松了口氣，雖聽出來傑仍心有芥蒂，但這種事最終隻能靠本人消化，他人的勸解最好都适可而止，于是不再多說。

你們在鴨川的黃昏裡告别。

分道揚镳前，你猶豫了一下，還是問了：“傑，禦守，你有收好吧？”

夏油傑斜睨了你一眼：“怎麼，害怕我心想事成，想收回去？”

你摸摸鼻子：“隻是問一下啦。”

夏油傑輕笑：“放心，有好好收着。硝子，還有七海和灰原都是。”

你總算放心了。

在禅院家無所事事，你常常泡在藏書閣裡翻閱。禦三家就是這點好，底蘊深厚，資源豐富，是小家族無可比拟的。

去年，你看到文獻裡記載了一個儲存咒力的方法，很感興趣，嘗試了幾次，意外發現這其實就是簡易版咒具的制作方法，嘗試着給真希制作了一副咒具眼鏡，竟然成功了。

這讓你産生了嘗試其他想法的念頭，比如讓儲存的咒力與咒力源頭——也就是自己保持同源感應。

這樣，你不在禅院家的時候，也可以放心幾個小家夥了。

通過不斷的實踐，感應聯系越來越強，維持的時間也越來越長，大概能夠維持十個月到一年的時間。

新年将至，你去神社求了禦守并儲存進自己的咒力信息。原本隻想給七海和灰原，祈佑他們平平安安任務順利，後來想了想，給硝子和傑也各求了一個。

這樣，一旦他們遇到危險，在生命不測或咒力失控等極端情況下，“世界”可以直接定位他們的所在。

好不容易到了九月，最熱的時候過去，任務量也降了下來。在和家入硝子的電話粥中，你旁敲側擊地打聽傑的情況，了解到近期沒什麼異樣，心下稍安。

挂斷電話前，家入硝子不知怎麼調侃了一句：“隻問傑的情況？”

你以為硝子是在表達自己隻關心傑不關心她的不滿，小心翼翼地說：“是說硝子通過醫師執照考試的事嗎？上個月已經恭喜過了。”

“……不是說我，”家入硝子聽起來有點無語，直說道，“你不想知道五條的近況？”

握着手機的手緊了緊。

“應該挺好的吧，聽說最近風頭很盛呢。”