仁鼎二十七年，烈日炎陽。

吉州。

崔氏祖宅裡，七歲的燕衡頂着滿身傷，才從禁閉室出來，一個趔趄，跪在了地上。

他擡起頭，麻木的目光穿透樹蔭，盯着那刺眼的太陽一動不動。仿若做夢，可身上的傷無時無刻不在提醒他，他活着，那就是現實。

燕衡抹了臉上的污血，擡手抹臉時脖子上鮮紅的疤又崩了，他想碰又不敢，爪子愣在半空顫動。

他不明白自己為什麼要受這些苦。

旁邊的人見狀就要去扶，卻被楊姑姑伸手打斷。

楊姑姑瞪一眼沒眼力見的下人，冷冷道：“六殿下長手長腳了，哪兒用得着旁人來多此一舉。”

她闆着張鐵面無私的臉，和多年後的笑臉盈盈的楊嬷嬷判若兩人。

那個下人躊躇片刻，最後還是畏畏縮縮地退回去了。其餘人隻敢悄摸地往燕衡那兒遞眼神，一雙雙眼睛都是不忍和可憐。

燕衡意識有些混沌，他忘了有沒有從地上爬起來，反正那麼幾番折騰，他沒死就對了。

那是他被關禁閉的第五十七天。在足陷地獄前，他還和崔雲璋楊徊一起放風筝來着。

一切的轉變，是兩個月前那個匆忙的夜晚，崔生業從外面接回來了什麼人，宅子裡的氣氛陡然沉重起來，下人管事走個路都小心翼翼，看誰都帶着戒心。

帶回來的那批人裡，也就包括這個楊姑姑。還有幾個神情惶恐的護衛，他不清楚什麼來頭，後來才知道那些是宮中羽林衛。

不過，後來都死了。

他不知道那晚發生了什麼，第二天早上，他就被人帶走了。燕衡起初以為哪兒來的綁匪，但醒來發現，這分明就是在崔家宅子裡的，而且那些個下人大多也是熟面孔。

一起被關禁閉的，除了他，還有幾個和燕衡年歲相當的孩子。

都是七歲，他卻比他們小好多。

那些人裡，有燕衡臉熟的，但叫不上名兒。不過，大多是他不認識的，眉眼相差無幾，也不知道是從何來的。

兩天下來，那些人沒頂住，都死了。

在黑暗一片的禁閉室裡，燕衡驚恐地看着那些屍體，把自己縮在角落，抱着腿止不住發抖。

他重重哽咽一下，望向牆上挂着的那副人像，明明是笑着的，卻越看越像是催命符。燕衡即刻把頭埋在膝蓋裡，渾渾噩噩隻剩驚懼。

崔生業杵着拐杖進來見他這副模樣，似乎是恨鐵不成鋼，一邊歎氣一邊搖頭，囑咐旁邊的人：“這些沒氣兒的，都拖出去處理了吧。”

燕衡聽見他的聲音，并沒有很開心。盡管前兩天還是其樂融融的一大家子，任他再小知道，如果沒崔生業的意思，自己肯定不會是現在的處境。

他擡頭看一眼崔生業，企圖喚起他的一絲憐憫：“為什麼……”

燕衡視線猛地落到崔生業身旁的人身上，是崔老四。燕衡稚嫩臉龐重新聚起天真，臉色才緩了緩，撐起身準備過去，對着崔老四，張嘴就要說什麼。

卻不料一個字哽在了喉嚨，剩下的話被崔老四狠狠吼了回去：“閉嘴。”

“……”燕衡猛怔，縮回角落，抓着地上潮濕的稻草哭個沒完。

這兩人是一夥的，他想他阿娘了。

“芹玉那邊如何了？”崔生業問。

芹玉，莫芹玉，也就是莫夫人。

“暫時還不知情。”崔老四皺皺眉，“但總瞞着也不成。娘娘那邊也不可能不告訴……”

“阿婧那邊我去說。至于芹玉，能拖多久是多久。”崔生業乜一眼角落嗓子都哭啞的燕衡，沒有絲毫同情，“事關崔氏命脈之興，若是被她婦人之仁壞了事，你也别想好過。”

崔老四低眉道：“兒子明白。”

“我道他活不出來，不曾想竟能撐下來。”崔生業走前又瞥一眼角落的人，言語中聽不出是鄙夷還是惋惜，“或是天意吧。也好，也好。”

那僅僅是噩夢的開端，後來的幾年裡，燕衡動不動就被關進那個禁閉室，成了常态。

那幾年在禁閉室裡就沒有好過的日子，以至于後來，哪怕脫離了那樣的環境，燕衡也不敢獨自待在那種漆黑密閉的空間裡。

不過到了王都後，他做過太多混賬事了，燕吾不打不罵，苦口婆心教育一番後，也隻是找個小黑屋将他關起來思過。

這恰巧撞上他的心結。

起初被關，燕衡要麼躲在角落背靠兩堵牆，要麼抓着木門一拍就是一晚。睡不着，或者一睡着了就做噩夢，醒了後感受到周圍的幽靜更加害怕。

那時候燕衡想的是，這種懲罰還不如棍棒招呼來的實在。這樣的折磨，他是在招架不住。

不過他也屢教不改。

燕衡自己都不知道為什麼，那幾年的自己那麼頑劣不堪。所以再後來，對于那樣的密閉空間，他也習慣了，這才有了他府裡的那個密室。

謝承闌默然良久才問：“她們……為什麼打你？就因為放風筝？”

燕衡撿了其中的一些告訴謝承闌，原話是——“在吉州的那幾年，某次和崔雲璋他們一起上山放風筝。放完風筝回來，剛好從外來了一批客人。那些客人見不慣我的行為，就罰了我禁閉，然後還惹了一身的傷。”

燕衡沒和盤托出，怎麼聽怎麼不合理，怎麼想怎麼不合邏輯，所以謝承闌聽完還糊裡糊塗的。

燕衡信口胡謅：“在神玄山放的風筝，那山上供奉了個仙人神像，他們說我擾了仙人清修，得好好懲戒一番。”

“……”謝承闌才不信他的鬼話。就為這麼個事，就算要罰，也不至于弄得滿背傷，而且也輪不到那些所謂的客人來指手畫腳吧？

好歹是大楚六皇子，那些人怎麼敢的？

燕衡看出他表情裡的不信和荒唐，笑道：“說我不聽話，教不乖。”

“崔家的教導方式這麼粗魯的？”謝承闌不信。

燕衡語氣盡是無所謂：“這有什麼粗魯不粗魯的。一個孩子，想打就打了呗。”

謝承闌不同意了：“那你打過燕昴嗎？”